Oficial de Caballería (Allan Mallinson)

Editorial Edhasa. 507 páginas. De 17 años en adelante.

Es el primer libro de una larga serie (ya van por diez) que tiene como protagonista a Matthew Hervey, un oficial del Sexto de Dragones del ejército Inglés. Es un libro tremendamente militar donde se descubre el mundo de un regimiento de caballería en plenas guerras napoleónicas.

Una época, absolutamente distinta a la nuestra, donde las guerras son tan frecuentes que tienen hasta su nobleza, sin dejar de ser crueles y causa de tremendas injusticias.

Matthew es un joven oficial que tiene condiciones para ascender. No obstante el general Slade le tiene enfrentado y pone su veto al ascenso aunque el teniente Hervey no deje de dar motivos, en el campo de batalla e, incluso, en tiempos de paz, para conseguir ser mejor tratado por el ejército de su majestad.

Comienza con una batalla en Toulouse donde destaca por una acción heróica pero que acaba volviéndose contra él. El final lo encontraremos en la sangrienta batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815 donde los 67.661 hombres del duque de Wellington se enfrentaron en una auténtica carnicería a los 71.947 soldados comandados por el Emperador Napoleón Bonaparte.

Guerra de estrategia, posicionamiento de los regimientos, elección del lugar más apropiado, paciencia para entrar en combate en el momento oportuno y valor, sobre todo valor para enfrentarse cuerpo a cuerpo o avanzar bajo una lluvia letal provocada por los artilleros. Confusión en el campo de batalla, miedo a la traición, dificultades de abastecimiento... Todo esto y muchas más cosas que se refieren también a la situación personal de cada soldado interviene en el desenlace final de cada batalla y, a la postre, de la guerra.

No es una lectura para principiantes. Hay que tener paciencia para dejarse llevar por una narración descriptiva y, muchas veces, sicológica, sin buscar ansiosamente la acción, aunque también la hay.

Una figura, la del teniente Hervey, que va quedando perfectamente delineada por el autor, llegando a producir en el lector una profunda admiración por un hombre recto que sabe seguir su conciencia a pesar de que esto pueda acarrearle graves prejuicios: la justicia está por delante de la obediencia militar.

Maravillosa obra que gustará a los amantes de la historia y de la vida castrense.

Libros Juveniles

Airman (Eoin Colfer)

Editorial Alfaguara.460 páginas. De 12 años en adelante. Mayo 2009.

Conor Broekhart nacido en París mientras sus padres hacían un viaje nace, por casualidad, en un globo aerostático.

Este hecho, aparentemente anecdótico, va a marcar su vida con una pasión: ¡volar!.

Su padre Declan Broekhart es capitán de los Tiradores de Élite de las Islas Saltee, un pequeño reino donde el monarca Nicholas hacía lo posible por mantener su pequeño territorio a la cabeza de los últimos adelantos técnicos.

El reino es exiguo: dos pequeñas islas. Una de ellas ocupada en su totalidad por una gran prisión donde los reclusos dedican todas las horas del día, y gran parte de la noche, a extraer de sus entrañas el preciado diamante.

El tráfico estas piedras preciosas ha hecho que este insignificante territorio sea codiciado por las grandes potencias, sobre todo, Inglaterra y Francia.

La defensa de las islas está a cargo del Mariscal Bonvilain un hombre sin escrúpulos que actúa traicioneramente a espaldas del buen Rey Nicholas. Éste, absorto en sus investigaciones científicas, es ignorante de la trama asesina que está elaborando el ambicioso Mariscal.

Quiso la providencia que el pequeño Conor, con tan solo 12 años de edad, se viera implicado en las maquinaciones de muerte y traición guiadas desde la sombra por Bonvilain.

Conor, dado por muerto por su familia, intenta sobrevivir a las condiciones infrahumanas de la prisión de Little Saltee. Tendrá que olvidar todo su pasado: su familia, el incipiente pero intenso amor hacia la princesa Isabella, sus sueños con volar, para poder abrirse paso en un mundo de odio, injusticia y destrucción, donde jamás brilla el sol: las entrañas de la mina-prisión.

Ahora únicamente puede soñar con conseguir la libertad y hacer pagar a Bonvilain todo lo que le ha robado. Sólo su ingenio y los consejos de un viejo recluso, antiguo espía del Rey Nicholas, ciego y músico, abren una pequeña esperanza de libertad.

Una historia de amor y traición, de nobleza y bellaquería, donde la lucha por la supervivencia y la recuperación de lo perdido hacen que su lectura sea adictiva.

Si has leído Artemis Fowl ( 2ª parte, 3ª parte), de este mismo autor, puedes hacerte una idea equivocada del libro, que a mi juicio, lo peor que tiene es el título. Esta es una historia tremendamente realista, casi una tragedia, donde no tiene cabida la ficción. No se trata de un superhéroe con capacidad de volar, sino de un chico, corriente y moliente, que deberá recurrir a su pasión por el vuelo para poder llevar a cabo sus planes de liberación y justicia.

Libros Juveniles

Ver vídeo de promoción del libro (en Inglés):

El enigma Vermeer (Blue Balliett)

Editorial Salamandra. De 15 años en adelante

Estimado amigo:

Me gustaría que me ayudase a desvelar un delito que sucedió hace siglos. Por culpa de ese delito se ha cometido una equivocación con uno de los mayores pintores del mundo. Como los que ocupan puestos de relevancia no tienen el valor necesario para corregir dicho error, he asumido la tarea de descubrir la verdad. Lo he elegido a usted por sus conocimientos, su inteligencia y su capacidad para pensar de forma poco convencional.

Si desea ayudarme, le compensaré con creces todos los riesgos que corra.

No debe enseñarle a nadie esta carta. En todo el mundo sólo otras dos personas han recibido el mismo documento esta noche. Aunque tal vez no lleguen a conocerse, los tres trabajarán juntos de una forma que ninguno de nosotros puede predecir.

Si muestra la carta a las autoridades, tenga la seguridad de que pondrá su vida en peligro.

Cadler y Petra tienen once años y van a un instituto de mentes avanzadas en el que la profesora no sigue un temario sino que va explicando las cosas según se le planteen.
Petra encuentra un libro llamado ¡Mira! y se lo presta a su nuevo amigo Cadler. Juntos empiezan a investigar sobre un pintor holandés llamado Johannes Vermeer, sobre dos cuadros en especial: "Mujer Escribiendo" y "El Cartógrafo".
Empiezan a encontrar muchas coincidencias en el día a día que les hacen pensar en el pintor holandés .
Un día se asombran al leer una noticia en el periódico: ¡Han robado el cuadro Mujer Escribiendo!
La experiencia que han tenido durante los días anteriores les van dando pistas para comenzar una investigación sobre el robo.
Cadler y Petra, se esforzarán en descubrir el enigma Vermeer que el FBI no consigue resolver.

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La vida es sueño (Pedro Calderón de la Barca)

Editorial Espasa. De 15 años en adelante.

Es una obra teatral del siglo XVII (Barroco), estructurada en tres actos, y escrita en verso.

Al comienzo de esta obra, Segismundo, el joven protagonista, se encuentra encerrado en una torre en medio del monte. Su única compañía era Clotaldo, su carcelero. El rey había encerrado a su hijo, Segismundo, debido a una profecía según la cual lo derrocaría del trono. El rey Basilio, decide soltarlo un día y darle una oportunidad, para ver si está cuerdo y es apto para el gobierno de un reinado. Para ello le dan un somnífero y se despierta en palacio. Por ciertas razones deciden encerrarlo de nuevo, durmiéndolo nuevamente con un somnífero. Segismundo piensa que todo aquello que le había sucedido (aquel trato respetuoso, servicial...) había sido un sueño. En el último acto se solucionan todas las cuestiones y se desvela el final de Segismundo y de la relación con su padre.

Al tiempo hay otra historia paralela, pero confluyen a lo largo de la novela intercalándose. En ésta segunda se trata el tema del honor, donde Rosaura tendrá que recuperar la honra.

A pesar de ser una obra teatral escrita un verso y en el siglo XVII, no es una novela difícil de leer si se lee con interés. La ya mencionada es corta; tiene en torno a 3320 versos. La obra es una sucesión contínua de hechos, comparable a una de las actuales películas de acción. Ésta es una de las características fundamentales del teatro Barroco: la acción. Su finalidad es además entretener al público. Esta obra ha sido capaz de mantener en mí una cierta intriga. No se la aconsejo a todo el mundo, pues es necesario que al lector le guste la literatura clásica.

Ver soliloquio de Segismundo:

Elliot y las piedras elementales (Joaquín Londáiz Montiel)

Editorial Montena. 358 páginas. De 13 años en adelante.

Se trata del quinto y último libro de la serie de Elliot).

Elliot se encuentra en Quebec pero, ahora, debe cumplir la función para la que fue destinado: formar una flor de la armonía, reuniendo las piedras elementales, y derrotar a Tánatos.

Con la inestimable ayuda de Eric, Gifu y Úter, Elliot parte hacia las minas en las que Merak está encerrado, y donde se encuentra a su antiguo profesor de Mineralogía y Geología. El profesor se prestará a ayudar en el rescate de Merak, una ayuda valiosísima.
Tendrán que volver precipitadamente para prestar su apoyo a la señora Pobedy. Antes tendrán que librarse de unos trentis para intentar entrar en Hiddenwood.

Esta ciudad se encuentra dominada por los trentis, que la recibieron de Tánatos en agradecimiento por la ayuda que le habían prestado.

Nuestros amigos intentarán penetrar en el Claustro Magno, donde deberán conseguir una valiosísima información sobre las piedras elementales.

La información les lleva a tener que realizar una arriesgada aventura que les conducirá nada menos que al Everest. Sin embargo, antes, tendrán que intentar recatar a Eloise de unos aspiretes, recoger en Windbourg a Coreen y ver la capacidad de Pinki para transformarse dragón.

Muchas difíciles desafíos les esperan y, sobre todo, grandes sorpresas: verán la caída de un árbol muy especial y entrarán en un volcán un tanto peculiar y peligroso...

Mientras tanto, Tánatos, sigue con sus planes maléficos: destroza ciudades elementales y no elementales, crea huracanes... Incluso, se establece en una gran mansión desde donde controla su imperio de caos.
Elliot lo va a tener muy difícil esta vez si quiere lograr sus dos objetivos...

Puedes ver también los demás libros de la saga: (Elliot Tomclyde, E. y el Limbo de los perdidos y E. y el Regreso de las momias, E. y el secreto de los Lamphard)