Skandar y los Juegos del Caos (Steadman, A. F.)

Editorial Salamandra. 368 páginas. De 10 años en adelante.

Es la tercera entrega de la serie de Skandar por lo que si no has leído las anteriores te recomiendo que no leas este post y vayas a la reseña de los primeros libros de esta serie.

Nuestros amigos del cuarteto de Skandar se encuentran en el tercer año en la escuela de Jinetes del Unicornio del Nidal. Los de ese curso son conocidos como "Volantones".

En ese año los unicornios pasan por una crisis de maduración, podríamos decir que son adolescentes. Se vuelven traviesos y, en ocasiones perezosos, no están tan dispuestos a recibir órdenes de sus jinetes sino que éstos tendrán que ganarse su confianza. En fin que las pruebas del Caos a las que se tendrán que ir enfrentando a lo largo del curso en cada una de las zonas elementales, se convierten en un verdadero desafío.

Y ¡cómo no! con la presencia de Skandar y sus amigos las complicaciones se multiplicarán especialmente este año y las relaciones entre los componentes del cuarteto se pondrán nuevamente a prueba.

Las cosas el curso pasado se pusieron muy feas con la venganza de la magia de la Isla por la persecución de los unicornios salvajes. Pero en esta parte de la historia nos daremos cuenta de que las cosas acabaron aún peor de lo que pensábamos. Es probable que ese año y los trece siguientes, la escuela del Nidal se quede sin Jinetes aprendices. Skandar va a tener que tomar decisiones muy duras para ver en quien puede confiar y a quien guardar fidelidad. Me tengo que morder la lengua para no hacer spoiler. Solo te digo que las cosas se pondrán además muy feas con Kenna (hermana mayor de Skandar) y que la muerte rondará muy cerca de los protagonistas de la historia.

Es difícil contarte nada más sin destriparte la novela por lo que mejor será que me calle y leas esta apasionante tercera parte de una saga que seguro va a hacer historia.

Muy, muy recomendable.

Skandar y el Ladrón del Unicornio (Steadman, A.F.)

Ed. Salamandra. 352 páginas. De 10 años en adelante.

No es un libro solo para pequeños, aunque estos lo pueden leer, sino que seguramente un lector con más edad lo disfrutará mucho más.

Olvídate de la idea de unicornio que puedas tener. Los unicornios no son blancos, de pelo sedoso y blanco con barba de chivo y excrementos de los colores del arco iris... En el universo de Skandar el unicornio es carnívoro, tiene instintos salvajes, y poderes mágicos relacionados con los alguno de los cuatro elementos: aire, fuego, tierra y agua, ¿o, quizás haya alguno más?

Todos los unicornios nacen en una pequeña isla entre Inglaterra e Irlanda. Cada unicornio está vinculado a un jinete determinado y solamente quedará vinculado si el huevo de unicornio eclosiona al contacto de la mano de su jinete que deberá haber cumplido ese año los trece años. Por este motivo se realiza una prueba cada año entre todos los niños que han cumplido esa edad para verificar que puede presentarse la noche del solsticio de verano en el Criadero y, si ha quedado vinculado, asistir a la escuela de jinetes del Nidal.

El protagonista de la historia se llama Skandar Smith y cumple trece años. Su hermana mayor Kenna, que siempre le ha defendido de los matones y chulitos del instituto, está bastante deprimida pues ella suspendió el examen el año anterior a pesar de sabérselo todo sobre los unicornios y sus jinetes. Ella intenta disimularlo para no entristecer a su hermano, pero Skandar le conoce lo suficientemente bien como para sentir la tragedia de su hermana.

No vamos a destrozar la historia haciendo spoiler, pero de una forma -digamos que poco ortodoxa- Skandar conseguirá entrar en el Nidal y quedar vinculado a un unicornio -Suerte del Pícaro- muy, pero que muy peculiar. Todos los detalles de esa vinculación los tendrá que mantener en secreto pues correría un grave peligro si se conocieran los detalles.

Por una serie de circunstancias, tres chicos más llegarán a conocer su secreto por lo que Skandar siempre estará con miedo a que se conozca. Estos tres jinetes de su edad: Flo, Bobby y Mitchell vivirán juntos en la misma casa del Nidal. Son todos ellos muy diferentes, no siempre habrá armonía entre ellos pero se irá estableciendo un vínculo inquebrantable de amistad. ¿Seguro que inquebrantable?... Bueno, ya lo verás.

Es una escuela, tendrán que ir superando los cursos mientras van haciéndose con sus monturas y aprendiendo a manejar la magia. Al final de curso serán sometidos a una prueba y podrán ser declarados Nómadas y tener que abandonar el Nidal.

Son muchas, muchísimas, las cosas que van pasando. Podríamos decir que es todo un universo fantástico y. a la vez. muy humano que se abre en estas páginas. Se pondrán a prueba las relaciones de amistad, los personajes tendrán que ir venciendo sus propios miedos y limitaciones...

A la vez, un terrible personaje: El Tejedor, aparece en escena montando un unicornio salvaje (ya te enterarás lo que esto significa) y robando al unicornio vencedor de la última prueba del Caos. A lanzado una maldición sobre el mundo y amenaza con conquistar el Continente que, para ellos, es todo lo que está fuera de la pequeña Isla.

Es una saga que promete muchísimo. Hay cosas que recuerdan a Harry Potter (cada libro un curso, la magia, rivalidades entre alumnos, amistad...) pero tiene personalidad propia (como casi siempre, las comparaciones son odiosas).

La historia atrapa desde las primeras páginas, los personajes tienen personalidad propia bien definida y van evolucionando con los acontecimientos.

Me ha encantado. La saga se está escribiendo en estos momentos, por ahora van dos entregas, y estoy seguro que va a dar muchísimo que hablar. Recomendable al cien por cien. ¡Y no solo a los pequeños!

Yo ya me he leído la segunda: Skandar y el Jinete Fantasma

No te voy a contar nada sobre ella, porque estoy seguro que, si lees el primer libro, no tardarás mucho en conseguir el siguiente y devorarlo.

Desértica (Alba Quintas Garciandía)

 

Editorial La esfera azul. Edición del año 2023. 248 páginas. Recomendado para lectores de 12 años en adelante.

Ya solo quedaba el eco de lo desértico. La sed del mismo suelo. La tierra se había secado, y sin embargo… a él las palabras no le habían abandonado.

La Reina Muerte se ha enamorado y la tierra ha sido castigada con una sequía eterna que ha provocado que la tierra se haya vuelto completamente estéril y el pueblo tiene hambre. Todos tienen claro quién es el responsable: el guapo Forastero, Álvaro de Sidonia. Este hombre es el culpable de todo por seducir a la reina y el General Torrijos y su mujer Luisa Sáenz deciden poner fin a su vida. El General, con un pasado como duelista, cuenta con la ayuda de los revolucionarios. Y no son los únicos. Incluso las ánimas de la Santa Compaña deciden intervenir porque hay mucho en juego.

Sin embargo, no es el único personaje de la novela en peligro. Mariana, la hija de la Reina Muerte recibe la visita de un cuervo negro que le quita las ganas de vivir. Federico, el hijo del Forastero decide seguir el mismo camino que su padre aunque es consciente de todo lo que le puede ocurrir al mínimo fallo.

Este libro se vale de la fantasía para presentar un mundo mágico con ecos del pasado en un escenario de leyenda con saltos del presente al pasado.

Alba Quintas Garciandía es una escritora madrileña nacida en 1984 que ha escrito muchos libros donde todos se caracterizan por la fuerza de los personajes. Desértica es el que más cerca está de la poesía y la autora reconoce que se inspiró en el cuadro del Museo del Prado de la ciudad de Madrid titulado: El fusilamiento de Torrijos y sus compañeros en las playas de Málaga, de Juan Antonio Gisbert. Así, pues, algunos personajes del libro son reales. En el libro abundan las referencias a escritores como Federico García Lorca, Tirso de Molina, Lope de Vega o José Espronceda, de modo que es una manera muy motivadora y original de aproximarse a los clásicos de la literatura española.

 

Hotel Magnifique (Emily Taylor)

Editorial Puck. Edición de marzo del año 2021. 384 páginas. Recomendado para lectores de 14 años en adelante.

Jani trabaja en la curtiduría de una ciudad portuaria llamada Durc a la que nunca ha considerado su hogar. Su único alivio es su hermanita pequeña Zosa a la que cuida con mucho cariño.

Todo da un giro importante cuando el Hotel Magnifique llega a la ciudad y tanto Jani como su hermana tienen la oportunidad de trabajar allí. Jani tiene muy claro desde el principio que la maravillosa voz de su hermana es la llave de entrada a ese fabuloso mundo. Todo porque el hotel es un lugar lleno de magia, ilusiones y cada medianoche llega a un lugar diferente gracias a su capacidad de viajar por todo el mundo.

Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y Jani descubre que el hotel esconde algo oscuro y junto con Bel, el portero del lugar, decide sacar a la luz todos sus secretos y liberar a su hermana Zosa y a todo el personal de las terribles garras del maitre del hotel. Su misión no es nada fácil pero tiene mucho que perder si decide quedarse con los brazos cruzados.

Entre Jani y Bel surge una química especial, aunque no se puede concluir que el romance sea una parte importante de la trama, en verdad es algo secundario. Lo más destacado del libro es la ambientación y la magia que desprenden todos los personajes porque tienen habilidades especiales y a lo largo de la historia evolucionan, lo mismo que los acontecimientos donde poco tiene que ver el final con el principio. Hay que reconocer que algunas sorpresas que se desvelan al final resultan un tanto previsibles, sobre todo para lectores atentos a los hilos que se van dejando.

Un libro que gustará tanto a los lectores de fantasía moderna y paranormal autoconclusiva con descripciones muy detalladas.

La Sombra de los Dioses (John Gwynne)

 

Editorial Minotauro. Año 2022 en castellano. 490 páginas. De 16 años en adelante.

Ejemplar de La Sombra de los Dioses por gentileza de Casa del Libro.

Estamos ante el primer tomo de una trilogía de ambiente Vikingo en la que se mezclan guerreros, granjeros, esclavos y muchas otras criaturas que proceden de una época reciente anterior de cuando la tierra la dominaban los dioses.

Hace pocos cientos de años los dioses dominaban la tierra, pero su propia codicia les llevó a un enfrentamiento en el que todos ellos murieron. Sólo quedó Lik-Rifa, la diosa dragón, pero encerrada en una prisión creada con los poderes de los dioses que se encuentra bajo tierra en algún lugar desconocido. O, al menos, eso es lo que dicen las canciones.

De aquellos dioses sólo quedan sus "hijos" (hombres tocados por los dioses) que tienen forma humana pero son capaces de tener ciertos poderes heredados de sus "padres". Los hombres persiguen a estos semidioses a los que denominan "Corruptos" ya que temen que vuelva el poder de los dioses de su mano y la tierra vuelva a correr el peligro de la destrucción. Son dominados mediante unas cadenas forjadas con reliquias de otras épocas y obligados a servir a sus señores.

Además de ellos hay otras criaturas, normalmente maléficas, que ya no son humanas sino enteramente mágicas. Para protegerse de ellas se necesita algún hueso de los antiguos dioses... pero no están al alcance de todos.

Es un mundo hostil en el que domina la esclavitud de los más indefensos, la vida humana vale poco y hay continuas rencillas entre los distintos pueblos.

La novela sigue las aventuras de tres personajes que tienen historias paralelas. Todas ellas plagadas de luchas, traiciones, sufrimiento y alguna determinación: encontrar a su hijo secuestrado y vengar la muerte de sus seres queridos; alcanzar la gloria en la batalla; huir de un pasado y alcanzar venganza...

Buena novela pero le pongo algunos peros:

Hay una cantidad de nombres ingente que dificultan la identificación de los personajes (además nombres nórdicos). Es verdad que no tengo muy buena memoria, pero me parece que este dato es objetivo y que lo compartirá bastante gente.

Se siguen tres historias que son completamente distintas, llenas de personajes, lugares y circunstancias muy distintas. Cada capítulo salta de una historia a la otra. Esto suele ser frecuente y no pasaría nada si no fueran cada una de ellas tan enrevesadas y con tantos personajes distintos.

Además las historias corren en paralelo y sólo al final -¡después de casi 500 páginas!- comienzan a converger y nos plantan en un posible inicio de lo que será la verdadera historia. Un poco excesivo. ¡Acabas el libro y te das cuenta que has llegado al principio!

Pero también es cierto que cada historia tiene su propio interés. Quizás cada una de ellas, podría haber sido un libro distinto.

Si te gustan los Vikingos, las batallas con algún toque de magia y criaturas extrañas, te gustará ¡Tú mismo/a!

Los Secretos de Dumbledore (JK Rowling y Steve Kloves)

 

Editorial Salamandra. Año 2022. 288 páginas. De 12 años en adelante.

Gracias a Casa del libro por el ejemplar cedido para reseña.

Este volumen de Los Secretos de Dumbledore publicado por la editorial Salamandra, no se trata de una novela sino del guion escrito para la película.

El mundo mágico está en crisis. Ha llegado el momento de elegir al líder supremo que dirigirá los destinos de todos los magos y brujas. Se postulan dos candidatos que están muy reñidos.

Pero no va a suceder todo pacíficamente. En el último momento sale a la luz el poderoso mago oscuro Gellert Grindelwald que se encontraba evadido por haber sido acusado de ser el causante una matanza de muggles. A través de extorsiones y sobornos Grindelwald consigue una sentencia absolutoria de todos sus cargos de modo que podrá postularse para ser un tercer candidato. Su intención es llevar al mundo mágico al exterminio de los muggles.

Para conseguir sus objetivos está dispuesto a todo: mentiras, amenazas, asesinatos... Pero un grupo de Magos liderados por Dumbledore se opondrá a esos maléficos planes. Por motivos que no desvelaré, Dumbledore no puede enfrentarse directamente a Grindelwald. Por este motivo tendrá que apoyarse en Newt Scamander y un exiguo grupo de magos y un muggle, Jacob Kowalski.

La historia es interesantísima pero se me ha hecho difícil su lectura. Como he dicho al principio se trata del guion de la película y no de una novela. El relato se ve interrumpido con todas las indicaciones necesarias para el rodaje. La verdad es que así también se aprenden muchas cosas de cómo se realiza una película o una obra de teatro, pero si lo que quieres es leerlo como una novela, te puede poner un poco de los nervios tanta interrupción.

La Casa en el mar más azul (TJ Klune)

Editorial Planeta, Cross Books. Año 2022. 491 páginas. De 16 años en adelante.

Cedido por Casa del Libro

La Casa en el Mar más Azul es un libro de ficción en el que se cruzan dos mundos: nuestra sociedad de hombres y el mundo de los seres mágicos también racionales. Se hace mucho hincapié en las tensiones existentes entre esos dos mundos que coexisten pero que de alguna manera no se mezclan, hay desconfianza.

El autor del libro se autoproclama Queer y lo deja bien claro en la entradilla del libro, en los agradecimientos y pretende que esté también presente en algunos de los personajes principales de tal manera que lleguen a poder ser como auténticos referentes de esta opción Queer.

He de reconocer que no me ha gustado tanta insistencia en este hecho. Me ha parecido que se estaba utilizando como un reclamo de merchandising. Tendría más sentido si el propósito de la novela fuera el hacer toda una analogía sobre las tensiones que se puedan dar en nuestra sociedad entre las opciones queer (o lgtbiq+ en general) y los estándares más tradicionales.

Yo, la verdad, la he leído más como una novela sin vocación reivindicativa, simplemente como una novela de ficción. Y me ha gustado. Es verdad que los personajes a veces están excesivamente caricaturizados. Se podría decir que son personajes más propios de un cuento: malos muy malos y buenos muy buenos.

El personaje principal es Linus Baker, un funcionario cabal que trabaja como inspector en el DEJOMA (Departamento de jóvenes mágicos). Su tarea fundamental es ir visitando los distintos orfanatos que tiene el departamento para ayudar a los niños mágicos a no ser un peligro para la sociedad ni para ellos mismos aprendiendo a controlar sus habilidades peculiares.

Un día Linus recibe un encargo desde la Altísima Dirección de ir a inspeccionar uno de esos orfanatos catalogado de alta seguridad. Allí conviven seis huérfanos peligrosos y son dirigidos por un peculiar tutor del que la Altísima Dirección tiene sus sospechas de no ser trigo limpio.

Linus tiene un mes para inspeccionar el orfanato. Siendo un profesional para el que todo debe estar regido por la normativa vigente -sin excepción- y consciente de que su actitud debe ser distante de aquellos niños para poder ser objetivo, poco a poco irá entrando en crisis. Esas actitudes que siempre había considerado las propias de un buen profesional las irá considerando poco a poco como auténticas barreras de cara a poder ver lo que realmente sucede en los corazones de la gente. Y esa deberá ser su actitud también como profesional: ver personas y no dejarse engañar con estereotipos.

Trono de Cristal (Sarah J. Maas)

 

Editorial Hidra. Primera edición noviembre de 2020. 489 páginas. Recomendado a partir de 15 años.

Ejemplar cedido por la Casa del Libro y que podéis encontrarlo aquí.

Es el primer volumen de una larga saga que va aumentando con precuelas y relatos paralelos. Y no es de extrañar que siga creciendo porque está siendo devorado por los jóvenes lectores desde su publicación. Esta primera entrega El Trono de cristal es la puerta a todo un universo creado por Maas en el que se mezclan la aventura, el romance, la lucha por la libertad y la magia.

De hecho, en esta primera novela, la magia ha sido prácticamente desterrada por el Rey de Adralan a medida que ha ido conquistando por las armas todos los países de Erilea.

A nuestra protagonista, Celaena, una jovencita de 17 años la encontramos en una situación que podría parecer ya el triste final de su vida. Está en un campo de trabajos forzados extrayendo sal en las minas de Endovier que están en medio de ninguna parte. Se encuentra allí después de haberse granjeado el merecido título de Asesina de Adarlan. No está sola, le acompañan miles de esclavos explotados que de alguna manera se han opuesto al poder del ambicioso rey. En aquel lugar hay puerta de entrada pero no de salida.

Por eso, es extraño ver llegar al príncipe heredero que acompañado por el jefe de la Guardia Real y un buen destacamento de soldados, preguntan directamente por la asesina.

Se le va a hacer una extraña propuesta en la que tendrá que valerse de todas sus dotes como luchadora que ha ido adquiriendo desde que fue encontrada, huérfana -ya hace unos diez años- por su maestro y mentor Arobyn Hamel, Rey de los asesinos. Tendrá que enfrentarse a los más fieros luchadores de todos los reinos conquistados para decidir quien de todos ellos será el Campeón del Rey. A cambio podrá adquirir la libertad después de cuatro años al servicio de los intereses del Rey, deshaciendo los "problemas" delicados con los que deba enfrentarse en el ejercicio del poder absoluto. Celaena aceptará el reto con la impresión de de estar cambiando un tipo de esclavitud por otro.

Durante toda la novela se irán desarrollando los combates eliminatorios y los entrenamientos para el duelo final.

A la vez la trama se va complicando con la aparición de personajes e intereses enfrentados en la corte de Rifthold capital de Adarlan. Todo son intrigas alrededor y sobre todo nacidas en el propio Trono de Cristal desde donde el Rey Havilliard máquina sin escrúpulos para extender su imperio.

Aunque se presagian muchas aventuras, se puede decir que este primer volumen más que de aventuras es un libro en el que predomina la tensión -suspense-, el miedo a lo desconocido, la búsqueda de un mal que poco a poco va estrechando sus garras sobre los protagonistas de la historia.

Pero no podemos seguir adelante sin destripar la historia así que será tu decisión entrar en este nuevo mundo. Casi quinientas páginas pero difícil de abandonar la lectura. ¿Te animas?

Ríos de Londres (Ben Aaronovitch)

Oz Editorial. Año 2017. 352 páginas. 17 años en adelante.

Es el primer tomo de una larguísima saga de libros, cómics... del género de Fantasía urbana.

Refiriéndonos a este primer libro diremos que está ambientado en Londres y narra las aventuras de un policía novato, Peter Grant, en la que tiene también protagonismo su compañera, también novata.

De hecho, todo empieza cuando Peter y su compañera están haciendo guardia en una plaza donde se ha cometido un horrendo crimen en el que la víctima ha perdido su cabeza.

Lesley se ofrece a ir por un café para combatir el frío y es cuando ella desaparece de la escena, que hace su aparición un testigo del crimen que le narra a Peter algunos pormenores de lo sucedido. No obstante, Peter no sabe si esa información podrá utilizarla ya que, muy a su pesar, está convencido de que el testigo es un auténtico fantasma.

Todo es muy raro, no se atreve a compartir la información con nadie pues, lógicamente, le tomarían por loco.

Sin embargo aparecerá por la escena un raro inspector, Nightingale que está extrañamente familiarizado con este tipo de casos. Es un inspector que dentro de la Policía Metropolitana de Londres, comanda el departamento de crímenes sobrenaturales. Un departamento del que nadie habla, que parece ser despreciado por los que conocen su existencia, pero que parece ser necesario. Nightingale le ofrece a Peter entrar en su departamento y este acepta y se da cuenta de que va a ser el único subordinado en él. Nightingale prefiere utilizar el término de mentor para referirse su relación con el nuevo policía.

Efectivamente, pronto se comprenderá la necesidad de este departamento cuando comienzan a sucederse extraños asesinatos y verdaderas escenas de pánico multitudinario con señales evidentes de lesiones paranormales.

Es un libro que me cogió en sus primeras páginas, una mezcla de novela policíaca clásica, humor inglés y fantasmas... Bastante novedoso. Pero, he de reconocer, que conforme iba avanzando se me hizo un poco pesado. Explico el motivo. Cuando comienza la investigación el ritmo de la intriga se ve ralentizado con la aparición de otras historias paralelas que probablemente sean interesantes para la saga en su totalidad, pero que cortan la narración de la trama y, en mi opinión, distraen con cuestiones que, por lo extrañas y desubicadas, no acabaron de captar mi interés.

De todos modos, pienso que cada uno tendría que tener su propia experiencia. Por el número de novelas de la serie, si te acaba enganchando puedes tener lectura hasta el final de tus días.

El Ojo del Mundo (Robert Jordan). La Rueda del Tiempo #1

Editorial Minotauro (‏Planeta). Escrita en 1990 (Reedición de 15 octubre 2019). ‎ 832 páginas. ‎ De 14 años en adelante.

• Es la primera entrega de una larguísima saga La Rueda del Tiempo que escribe Robert Jordan (pseudónimo de James Oliver Rigney, Jr). Este autor muere escribiendo la última entrega (la nº 12) dejando muchas ideas escritas para que pudiera terminarla otro autor. Este trabajo será encargado al también conocido por sus novelas Brandon Sanderson que terminará la saga no con una última entrega sino con tres volúmenes más.
• Es un clásico de la lieratura épica fantástica, del estilo del Señor de los anillos (aunque todas las comparaciones son odiosas).
• Una extraña invasión de Trollocs (medio hombres medio animales) bajo el mando de un terrible Fado, multiplican la muerte y desolación en una pequeña aldea de la región de Dos Ríos aislada del mundo y dedicada al pastoreo y el cultivo de tabaco.
• Días antes, una distinguida visitante que había acudido a la aldea acompañada por un Guardián. Aunque en un principiuo nadie conoce su condición se trata de una Aes Sedai capaz, por tanto de utilizar el Poder Único. Gracias a sus poderes y la habilidad del Guardián, la tragedia no es total. Consiguen repeler a los intrusos y poner a salvo a unos cuantos jóvenes de Campo de Emond (así se llama la aldea) visándoles de que era precisamente a ellos a los que estaban buscando. Lógicamente los jóvebes no se fían de ella pero reconsiderando los hechos parece que no hay otra opción si no quieren que toda la aldea siga pagando por ellos.
• Detrás de de este ataque hay un temido que pertenecía al mundo de las antiguas leyendas y que, según creían, se encontraba encerrado mediante poderosos conjuros mágicos en algún lugar desconocido para los humildes campesinos.
• Desde hace un tiempo la presencia del Oscuro está cobrando fuerza. La misma naturaleza parece sentirlo y el invierno no quiere dar paso a la primavera. Las cosechas no pueden recogerse, de seguir así se aproxima una gran hambruna. Han vuelto los cuervos a miles, antiguos aliados del Oscuro. La aparición de los falsos Dragones es cada vez más frecuente y, algunos de ellos, se han mostrado capaces de controlar el Saidín (Poder único).
• Parece que no les queda más remedio que acompañar a Moraine y su Guardián en un dificilísimo camino hacia un lugar seguro. Prepárate para vivir mil y una aventuras.
• Como decía es el primer volúmen de una larguísima serie de libros bajo el título de la Rueda del Tiempo. A pesar de ser solo el comienzo, como habrás visto al principio, tiene nada menos que 832 páginas. En mi humilde opinión, yo hubiera preferido que contara lo mismo en unas 250 páginas. Se extiende excesivamente en las descripciones y es, angustiosamente repetitivo en las situaciones por las que tendrán que ir pasando los protagonistas.
• Se siente alivio al terminar aunque uno es muy consciente que la historia no ha hecho más que empezar, quedando incluso en el tintero muchos de los interrogantes que se van abriendo a lo largo de la narración. No sabremos siquiera cual esa verdadera naturaleza de los protagonistas.
• No me han quedado ganas de seguir con la saga, pero sólo por la pereza de saber que aún me quedarían una docena de libros. Sin embargo, a decir verdad, pienso que seguiré picando más adelante porque la historia es de las buenas. A los que nos gusta la fantasía épica creo que podemos reconocer enseguida que estamos ante una obra maestra.
• Por eso tengo los sentimientos encontrados y, seguramente, dejando pasar un tiempo, volveré a la carga.
• Y tú ¿te animas?
• El año pasado (2021) Prime Video extrenó una serie basada en estas novelas.

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El Rey Marcado (Leigh Bardugo)

Editotial Hidra. Saga del Rey Marcado 1. 576 páginas. Publicación 11.11.2019. De trece años en adelante.

Se trata del primer tomo de una bilogía que retoma la historia narrada en Seis Cuervos. El personaje principal es el Rey de Ravka Nikolai Lantsov aunque también seguimos a Nina que ha sido enviada a una arriesgada misión en el territorio hostil de Fjerda en la que además deberá poder cumplir con la voluntad Matthias Helvar (ver Seis Cuervos para entenderlo).

El Rey de Ravka se encuentra sometido a una maldición del Oscuro y tiene que encontrar el modo de deshacerse de ella. Este esfuerzo le llevará a vivir una arriesgada adentrándose en terrenos desconocidos y teniéndose que someter a unos antiguos rituales que le pueden arrebatar la vida.

Con la vida de su Rey el futuro de Ravka se juega además la continuidad de la frágil estabilidad que está haciendo prosperar el país después de la guerra.

Por eso es especialmente delicado el momento ya que están llegando informes de los espías que apuntan a una conspiración contra su país.

Es por tanto una carrera contra el tiempo en la que el sigilo cobra también una importancia capital para el éxito de la arriesgada empresa a la que se ve avocado el carismático Nikolai.

Merece la pena su lectura, sin embargo se me ha hecho bastante lento en ocasiones. Le falta personalidad propia a la trama. Pienso que vive de las rentas cosechadas en las anteriores novelas del mundo de Grisha. O sea, bien, pero... A ver si la siguiente entrega de esta bilogía Ley de Lobos redondea mejor la historia.

Reino de Ladrones (Leigh Bardugo)

Editorial Hidra. Año 2021. 656 páginas. De trece años en adelante. 

Es la continuación de Seis de Cuervos, dentro del mundo de Grisha. 

Efectivamente, como ya dijimos en el comentario a Seis Cuervos, la primera entrega se corta abruptamente. Te deja con unas ganas tremendas de continuar con la historia porque, cuando parece que ya todo se va a cerrar, explota la trama vuelve a la casilla de salida. Todo lo conseguido hasta ese momento puede quedar en nada. 

El ambiente y la historia son continuación el uno del otro pero, he de reconocer, que en mi "humilde" opinión, hubiera quedado mejor la historia en un solo tomo. No es que me haya defraudado o que no haya disfrutado con la lectura de Reino de Ladrones, pero sí que me ha parecido que pierde ritmo y que la frescura del primero ya empieza a hacerse más de lo mismo. 

Sigue habiendo aventuras y cambios de ritmo, soluciones insospechadas y tremendamente ingeniosas, pero que a mí se me han hecho excesivamente rebuscadas. 

En esta entrega la autora se centra más en el viaje interior que cada uno de los miembros de la banda ha tenido que recorrer para ser quien es. Conoceremos los fantasmas interiores que les roban el sueño, sus frustraciones, sus penas... Pero también sus anhelos, sus deseos más íntimos y sus proyectos. Todos tienen una misión en común pero, cada uno de ellos ha de recorrer también sus propia camino interior. 

Merece la pena leerlo aunque yo no lo he disfrutado tanto como el anterior. 

Seis de Cuervos (Grisha) Leigh Bardugo

Editorial Hidra. Año 2015 (en inglés) y 2016 (en castellano). 544 páginas. De trece años en adelante.

Autora ya conocida por sus novelas del mundo Grishaverse en la que esta de Seis Cuervos se integra.

Es el primer tomo de una bilogía que, aunque pertenezca al mismo universo, tiene una trama diferente a su antecesora La Trilogía de Grisha.

Se narran historias de un submundo de pícaros y ladrones que coexisten en el puerto de Ketterdam (inspirada en Amnsterdam). El control del puerto está disputado por varias bandas enfrentadas unas contra las otras en un inestable equilibrio por zonas de influencia. Un ambiente que recuerda a ese submundo de marginación que dibuja en sus novelas Charles Dickens.

La ciudad está dominada por un consejo de Mercaderes que deja hacer a las bandas siempre y cuando estas no afecten a sus negocios. De hecho, con frecuencia echan mano de ellas para resolver algunos asuntos y sobre todo para que se encarguen de organizar el ocio de sus más ocultos instintos.

Kaz, un líder natural del Barril (así se llama esa zona del puerto) es un personaje absolutamente enigmático. Callado, incluso hosco, inteligente y práctico, que sabe hacerse obedecer y tiene una capacidad infinita para hacerse con información valiosa con la que es capaz de extorsionar a cualquiera. Se ha hecho un hueco en medio de ese mundo hostil y dirije a un grupo de jóvenes como él que no tienen donde caer muertos.

Tras un pequeño incidente, Kaz recibe un importante encargo de uno de los mercaderes más influyentes que hace de portavoz del Consejo. Una nueva droga ha sido sintetizada y puede provocar que todo el panorama mundial, lleno de tensiones entre las distintas razas y países, pueda entrar en colapso.

Tendrán que conseguir secuestrar al científico que la ha diseñado y que en ese momento, está bajo custodia en uno de los rincones más inexpugnables del mundo.

Es una operación suicida. Sólo cuenta con un puñado de ladronzuelos como él, que cada uno tiene unas habilidades propias: armas de fuego, manejo de cuchillos, la lucha cuerpo a cuerpo, el poder del sigilo... Unas cualidades que en algún caso son claramente mágicas (al menos para nuestra percepción).

Una aventura llena de sobresaltos en la que seremos espectadores de los más bajos instintos y de acciones extraordinariamente nobles y heroicas. Podrás llegar a albergar sentimientos de odio y desprecio o admiración respecto al mismo personaje. Un grupo de gente compleja, con un pasado desconocido al que nos iremos asomando poco a poco dándonos luces sobre la personalidad de cada uno de ellos. Descibriremos en ellos heridas sin cicatrizar, sentimientos de venganza, minusvaloración personal, complejos y sentido de culpa...

Me parece una novela de aventuras magnífica, mezcla de magia en unos personajes absolutamete humanos que, de hecho, no siempre serán admirables. Buen ritmo de narración, constantes giros que mantienen la atención y ¡un fallo enorme!: ¡te quedas a mitad de aventura!, con casi nada resuelto y en la necesidad de tener que devorar la siguiente entrega: Reino de Ladrones.

El asesino de Alfas (Patricia García-Rojo, texto, y Andrea Torrejón , ilustraciones)

 Editorial SM. Publicado en 2020.  368 páginas. A partir de los 14 años de edad.

Los perceptores son seres dotados con poderes especiales gracias a que tienen uno de sus cinco sentidos desarrollados al máximo: Vista, Gusto, Olfato, Táctil, etc. y les permiten enfrentarse a sus enemigos. Sin embargo, los Alfa tienen la capacidad de controlar todas sus percepciones al mismo tiempo y, por lo tanto, son más fuertes. La gran diferencia es que mientras que los Alfa son libres, los perceptores necesitan unirse en grupos para ser más fuertes y poderosos. Kate y su tío Mateo son perceptores globales y eso significa que han nacido con ambas naturalezas al mismo tiempo. Por este motivo, se ven obligados a vivir ocultos para evitar que otros perceptores los obliguen a acatar su voluntad y los traten como esclavos. Además, el tío Mateo entrena a Kate para que sea más fuerte y sepa cómo controlar sus sentidos, aunque a veces es demasiado duro con ella y no tiene en cuenta sus sentimientos. Pero, de todas formas, se siente dichosa de poder estudiar Bellas Artes en la Universidad de Málaga, la ciudad donde viven, y se desplaza hasta allí cada día en su Kawasaki Ninja.

Todo cambia en una sola noche cuando Kate asiste a un concierto en compañía de un amigo suyo que es humano. Ella sabe lo que tiene que hacer cuando va a eventos de este tipo para no llamar la atención: anular todos sus sentidos y así es una más. Sin embargo, nada de esto funciona y un Alfa llamado Óliver la obliga a formar parte de la familia Galán, una de las dos familias de perceptores más fuertes y famosa de la ciudad de Málaga, junto con los Beltrán. Ambas familias no suelen enfrentarse abiertamente, aunque a veces surgen contratiempos que les obligan a enfrentarse, como por ejemplo los asesinatos de los Alfas que empiezan a producirse en la ciudad. Kate se ve obligada a acatar las normas de su nueva familia mientras trata de todos los medios de volver con su tío.

La primera entrega de esta saga de aventuras, fantasía y ciencia ficción no hubiese podido empezar mejor. El ritmo de la historia es trepidante, sobre todo una vez se realiza la presentación de los personajes y sus peculiaridades. La trama es un torbellino de situaciones repletas de peligros que se desarrollan a un ritmo frenético y con un toque de romance. Las ilustraciones de Andrea Torrejón son geniales y resultan muy motivadoras para la lectura gracias también al misterio, los mensajes ocultos y la ambientación tan lograda.

Publicado en Culturamas

 

La resistencia: La búsqueda 1#4 (Laura Gallego, autora; Andrés Carrión, guión; Estudio Fénix, ilustraciones)

Editorial SM. Serie Memorias de Idhún en cómic. Publicado en agosto de 2020 (8ª edición).  56 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Nosotros somos rebeldes. Alsan y yo vinimos aquí para cumplir una misión, y nos tropezamos con Kirstah. Hemos intentado impedir que asesine a nuestra gente, pero siempre se nos adelanta.

Jack vive en una ciudad de Dinamarca y lleva una vida aparentemente normal y feliz hasta que un día tiene un terrible presentimiento y se apresura a llegar a casa. Al llegar se encuentra con una imagen devastadora: sus padres están muertos y un siniestro joven llamado Kirstah fija sus ojos en él. Antes de que el misterioso intruso lo ataque dos personas más entran en escena y Jack se ve transportado a otro lugar y sus salvadores le cuentan una historia muy difícil de creer.

De este modo, Jack entra a formar parte de la Resistencia y se le entrena en el arte de la espada para poder defenderse. Se trata de un grupo de personas de naturaleza guerrera y con capacidades mágicas que hacen todo lo que pueden para defender el reino de Idhún del terrible ataque de serpientes aladas y del despiadado Kirtash.

Además, Jack conocerá en el refugio de los idhunitas, que ahora se ha convertido en su hogar, a Victoria. Ella es una terrícola como él que también ha sobrevivido a los ataques de Kirtash. Los dos chicos comparten unos orígenes desconocidos. Victoria no conoció a sus padres porque se crio en un orfanato. En cambio, Jack está seguro de que sus padres le ocultaron muchas cosas. Por ejemplo, que ellos nacieron en Idhún y que la capacidad de Jack para provocar el fuego con la mente se debe a la magia. Victoria posee un don especial pero, ¿será suficiente para vencer a sus enemigos y que Idhún pueda vivir en paz?

Esta es la primera parte de la tetralogía que compone los diferentes bloques en los que se divide la saga de Memorias de Idhún. Un título clave en la obra de la escritora valenciana Laura Gallego que la editorial SM ha adaptado en formato cómic. Esta adaptación se puede leer aunque ya se conozca la historia a través de los libros. Las imágenes recrean de forma muy fiel el ambiente, los escenarios y las emociones de los personajes. El texto recoge lo más esencial de la trama y no se experimenta la necesidad de estar perdiéndose nada al acceder a la historia por primera vez. La concreción del texto permite entender mejor la trama y es fabuloso contar con la representación de los lugares y personajes que nos recuerdan los manga japoneses tan hábiles en los movimientos y detallistas en los rasgos faciales.

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Penny Berry y la pócima mágica (Lluís Prats texto y María Simavilla, ilustraciones)

Editorial SM (Penny Berry). Publicado en 2017. 228 páginas. A partir de los 9 años de edad.

Penny tiene doce años y vive con sus tíos desde que sus padres murieron. El día que le anuncian que su abuela Octavia desea que pase las vacaciones de verano con ella la niña duda. Hace mucho tiempo que no se ven y a penas se conocen.

Octavia le cuenta que son descendientes de unos druidas escoceses y ella, su abuela, es la DAF o Decana de Animales Fantásticos. Su casa de la abuela es inmensa porque alberga sótanos con animales de diferentes especies. 

Los descendientes de los druidas tienen aptitutdes distintas ya que pueden ser vigilantes, sanadores o ayudantes. Sus funciones son: curar, investigar o alimentar el dragón blanco que tiene preso para evitar males mayores. Penny es sanadora y resulta fundamental para curar animales enfermos, además de otras personas que las fuerzas del mal y el Innombrable han apresado.

Cuando Penny conoce su naturaleza real ayuda en la defensa contra las fuerzas oscuras lideradas por el Innombrable. Este maléfico ser pretende destruir todos las criaturas mágicas: unicornios, centauros, orcos, seres de piedra y otros llamados desuellamentes, bowtrucles o el extractor del inframundo.

Una entrega de esta colección que resulta muy entrañable gracias a las bonitas descripciones de los bosques de Escocia que nos aproximan a su historia. Abundan las referencias a encantamientos y pócimas de gran poder. La acción es constante y la vida de los humanos se comparte con otros seres fabulosos en un mundo imaginario que libran batallas para protegerse. Es, además, un libro que se lee muy bien porque está dividido en capítulos que terminan de forma que nos invitan a continuar la lectura.

      

Lluís Prats Martínez es un escritor catalán que estudió Historia del Arte. Además de literatura infantil y juvenil escribe ensayo, novela histórica y libros de arte. Sus libros han sido traducidos a muchas lenguas europeas.

María Simavilla es una ilustradora salmantina nacida en 1983 doctorada en Historia del Arte y que ilustra libros para niños y jóvenes con mucho éxito.

La niña que bebió luz de luna (The girl who drank the moon, Kelly Barnhill)

Editorial Destino (Isla del Tiempo). Publicado en  2013. 400 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Cuando el miedo de muchos y las ansias de poder de unos pocos se ponen de acuerdo para llevar a cabo algo tan inadmisible como abandonar niños no hay otro remedio que creer en la magia.

Los habitantes de al otro lado del bosque siempre han tenido la convicción que deben sacrificar a un recién nacido cada año a la bruja para tener protección. Así se lo ha hecho creer el Protectorado a un pueblo que vive con miedo la llegada de ese triste día. Lo que no saben es el destino de estos pequeños y el nuevo hogar que tendrá una niña que tiene un don especial.

Xan, una bruja de gran corazón, se queda prendada de una bebé con una marca de nacimiento en forma de luna creciente en la frente y le da a beber luz de estrellas. Por equivocación, la niña toma también luz de luna que le proporciona una magia que debe aprender a dominar.

En el mismo corazón del bosque en la proximidad de una ciénaga, la niña vive feliz con la compañía de una bruja paciente, un pequeño dragón convencido de que debe aumentar de tamaño para ser feliz.

Una historia de magia que nos inspira mucho más allá del fin de la lectura. Encontraremos criaturas dulces y bondadosas y otras de lo más siniestro y cruel. Un cuento largo que nos muestra la estrecha frontera entre el bien y el mal. El poder de las personas íntegras y la importancia de las familias de sangre o de adopción.

El mar (Patricia García-Rojo, texto y Iratxe López de Munáin, ilustraciones)

Editorial SM (Narrativa Juvenil). Premio Gran Angular. Publicado en junio de 2015. 260 páginas. A partir de los 14 años de edad.

Vivo en un tejado, tengo un barco hecho en su mayor parte de corcho blanco, una piedra mágica, y una novia que no me lo creo.  

Aunque esto no siempre ha sido así.  Por eso lo cuento.

Desde los siete años Rob ha aprendido a sobrevivir solo. Un día como cualquier otro, un tsunami arrasó con toda su ciudad y él fue el único de su familia que sobrevivió. Las autoridades lo pusieron a salvo y querían buscarle una nueva familia, pero él escapó. Ahora vive en los tejados de su antigua ciudad junto con muchas personas más, sus vecinos, que se han acostumbrado a vivir al aire libre. Su ciudad sumergida recibe muchos turistas cada día que les sorprende la facilidad con la que los afectados se han adaptado a su nueva vida.

Para subsistir, los supervivientes se dedican a buscar tesoros y hacer un trueque por cualquier otro objeto o comida. Otros venden trajes de submarinismo para sumergirse en las profundidades y encontrar cosas de más valor.

Con dieciocho años, Rob tiene como objetivo principal ser feliz con lo poco que necesita cada día junto a su querida Lana. Es un chico muy resolutivo, tranquilo y optimista que ha descubierto desde muy joven que lo mejor de la vida es la libertad, la humildad y una buena compañía por la que sacrificarlo todo.

Lejos de los elementos negativos que definen las distopías, El mar se desmarca de un relato de este tipo para introducirnos en la vida de las zonas costeras después de un gran desastre y que provoca dos reacciones diferentes: unos se trasladan al interior para seguir con su vida rutinaria y otros se quedan en su ciudad formando una nueva comunidad que no tiene nada que ver con lo que hacían antes. Entre estos últimos se encuentra Rob que se ha adaptado perfectamente a un estilo de vida sencillo y todo lo que ha vivido hasta ahora da un vuelto ante un formidable hallazgo.

Una piedra mágica le permite transformarse en otra persona, la que él decida. Ahora ya todo ha cambiado y el mundo se convierte en algo incontrolable donde nada es lo que parece.

Una historia con elementos reales, fantásticos y con una nueva visión postapocalíptica muy positiva y dinámica. Contada a modo de crónica por el personaje principal, Rob, que comparte protagonismo con el mar. Los capítulos breves agilizan la lectura y dosifican el misterio que las maravillosas ilustraciones complementan.

Imágenes del interior:

El booktrailer:

El brazalete mágico (Rocío Rueda)

Editorial Oxford (El árbol de la lectura). Publicado en 2010.  224 páginas. A partir de los 14 años de edad.

Una vez dentro, Lara pudo apreciar el completo desorden que reinaba en aquel lugar. Montones de libros apilados sin seguir un orden determinado sobre viejas estantería que contenían además todo tipo de extraños objetos, estatuas de mármol, muebles antiguos, armaduras oxidadas…

Lara odia el trabajo de su padre, un reputado arqueólogo siempre envuelto en excavaciones interminables, viajes a otros continentes, hallazgos sorprendentes, participar en el descubrimiento de antiguas civilizaciones, maldiciones terribles... En fin, todo lo que cualquier fanático de las películas de historia y acción en busca de tesoros perdidos que un grupo de villanos intentan arrebatar. 

En uno de sus paseos por la magnífica ciudad griega, Lara entra en una tienda próxima a la Acrópolis huyendo del calor y el anticuario al cargo del negocio le regala un curioso brazalete. Lara acepta por compromiso, pero parece ser la única que no valora su auténtico valor... y poder.

Pasado y presente se mezclan en una serie de visiones que Lara tiene desde la perspectiva de Elisa, la hija de Alejandro Magno que vivió en la Grecia antigua cuando los dioses influían en la vida de los mortales y la forma de gobierno no tenía nada que ver con la de ahora. En estas aventuras le acompañará un chico del presente, Nico (o Nicodemus). Un ateniense que comparte con el padre de Lara su afición de buscar entre las ruinas pero que no tiene la capacidad de revivir el pasado ni intervenir.

Gracias a estas visiones, Lara conoce de primera mano detalles de la historia, la mitología (Teseo, Perséfone y la Medusa) y la sociedad de una ciudad considerada la cuna de nuestra civilización y cultura. Una magnífica forma de motivar en el conocimiento y aprendizaje para descubrir la importancia de conocer el pasado. La magia tiene un papel esencial porque cuando Lara descubre que siempre que lleva el brazalete puede viajar al pasado puede controlar el poder del objeto. Por otra parte, la tienda del anticuario ha desaparecido y Lara, junto con su amigo Nico, son los que deben descubrir qué ocurre y por qué Elisa necesita su ayuda.

Intriga, misterio, aventura y amistad son los ingredientes principales de esta historia que engancha desde las primeras páginas con constantes giros. Un maravilloso paseo por la ciudad más importante de Grecia con visitas al Partenón, el Santuario de Delfos o la laguna Estigia que merece la pena conocer.

Rocío Rueda es una escritora palentina escribe libros para lectores jóvenes y adultos al mismo tiempo que compagina su pasión con su trabajo de fisioterapeuta.

Algunos de los libros que ha publicado son: El escarabajo de Horus,  El secreto del César, Misterio en el camino y La boca del infierno.

Otro libro de esta misma autora reseñado en este blog es: El corazón y la espada (Anaya)

Truhanes 1#?. Héroes por accidente ( The Rogues Trilogy. Accidental Heroes, Lian Tanner)

Editorial Anaya (Narrativa Juvenil). Publicado en enero de  2019. 368 páginas. A partir de los 14 años de edad.

Después de la serie Los Guardianes donde una niña se convertía en la principal guardiana de un museo la autora nos deleita con una nueva saga. En este caso hay muchos puntos en común como la ambientación en una comunidad con normas muy rígidas, una niña valiente como protagonista y la magia como herramienta de salvación.

La acción tiene lugar en la ciudad de Barren, capital de Neuhalt. Un lugar donde suceden hechos extraordinarios e increíbles que todos sus habitantes conciben de forma natural porque atribuirlos a la magia sería faltar a la lealtad y sufrir las consecuencias. Allí es donde se dirigen Lord Pompis y Ánade.

Lord Pompis es un señor muy misterioso que esconde oscuros secretos que incluso su propia nieta Ánade desconoce. Aunque parezca "una persona bondadosa, amable y de fiar" con "la sonrisa más dulce que se pueda imaginar", solamente su nieta sabe que los problemas no tardarán en llegar.

Todo se complica cuando Collejo, un joven y confiando granjero, va a la ciudad en busca de trabajo para no perder su granja. Lord Pompis consigue hacerlo caer en sus redes pero uno de los Safies, oriundos de Barren, le da una bolsa a escondidas a Collejo. La bolsa contiene un objeto de gran poder que le ayudará cuando más lo necesite.

Los dos jóvenes, Ánade y Collejo, llegan a Berren y muy pronto son conscientes de las peculiaridades de la ciudad. Los gatos hablan, cuando llueve caen ranas, los árboles brotan de la nada y existe un castillo al que es muy fácil entrar pero luego resulta imposible salir. 

Sin poder evitarlo, Ánade y Collejo se ven envueltos en una terrible conspiración para matar al heredero al trono llamado Brun, para abreviar. Ahora más que nunca será necesario empezar a creer en la magia para hacer uso de ella y salvarse de una muerte que les pisa los talones.

Una historia emocionante llena de intrigas, aventuras, magia y valores que se lee bien gracias al excelente ritmo de la narración, el dualismo entre los personajes y lo emocionante de sus aventuras que se desarrollan en capítulos breves. 

El libro se puede adquirir también en formato epub.

Se puede descargar los primeros capítulo aquí.

Lian Tanner escribe novelas y obras de teatro para niños y jóvenes. Ha tenido trabajos tan dispares como periodista, actriz, conductora de autobús y profesora en Australia y Papúa Nueva Guinea. Actualmente vive en Tasmania muy cerca de la playa con muchos perros y gato.