El misterio de la casa del terror. Hermanas Coscorrón, Agencia de Investigación (Anna Cabeza, texto y Gustavo Roldán, ilustraciones)

  Ed. Bambú. 128 páginas. De 10 años en adelante. Año 2024.

¡Os lo digo de verdad! Quien me  había tocado en la espalda para que me volviera era un niño vampiro. ¡Ya sabía yo que  no tenía que haber ido a la feria! Me llevé un susto tan grande que me desmayé y, por supuesto, levanté una nube de polvo.

Una original familia compuesta por tres viejecitas septuagenarias y un jovencito de 9 años llamado Marcelo y nieto de una de ellas que se dedican al no menos original trabajo de resolver misterios. 

Cada uno de ellos tiene una personalidad bien diferente y muchas manías que consiguen, por muy increíble que parezca, librarles de los embrollos y conseguir que resuelvan los casos con facilidad. Si en otras entregas de la serie el grupo se encontraba de crucero o en un congreso de Nueva York, en esta ocasión, el escenario es una feria.

Lejos del encanto que suele despertar en la mayoría de la gente una feria el curioso grupo sufre por el miedo que despierta en algunos de ellos la casa del terror. Unos cortes de luz se suceden sin explicación a lo largo de los días que dura la feria en la ciudad y eso supone muchos problemas, sobre todo en la noria. El misterio se aclara poco a poco después de las más disparatadas peripecias y las tareas de unos que entorpecen las de otros.

La afición por la cocina de tía Carmen y el talento por el baile de su gemela Rosalía poco tienen que hacer con los despistes de la abuela Ascensión que su nieto, huérfano de madre y con un padre músico que viaja a menudo, protagonizarán las escenas más hilarantes.

El lector está invitado a resolver el misterio gracias a las pistas que los personajes van dejando y q lue las tres hermanas logran descubrir al final. El texto reproduce medsiante la tipografía e interjecciones las reacciones de los personajes con la voz de Marcelo que es el narrador. Al final del libro se añade contenido extra con actividades para que los lectores desarrollemos nuestra capacidad detectivesca, además de valiosas ilustraciones repartidas por todo el libro para entender mejor la historia. Una propuesta muy orginal que hará las delicias de todo tipo de lectores.

Territorio desconocido (Luis Leante)

 

Editorial Edebé. Edición de marzo del año 2023. 244 páginas. Recomendado a lectores de 14 años en adelante. Premio Edebé de Literatura Juvenil 2023.

Asistimos a la crónica de la investigación de un incendio por la muerte de una adolescente llamada Alicia que se encontró muerta en el almacén de su padre hace cuatro años. 

La agente encargada del caso es Padilla, una mujer que no quiere que se olvide el caso y que hará todo lo posible para saber quién es el culpable. Su hijo fue compañero de estudios de Alicia y además, ella mantiene una amistad estrecha con el principal sospechoso del homicidio.

El estilo del libro es bastante original y permite al lector armar la historia con los datos que se van incorporando. Cada capítulo del libro un personaje diferente se encarga de dar su testimonio sobre el caso. De esta forma, de manera indirecta, con un estilo más próximo al lenguaje oral que al escrito, el lector va tirando los hilos de una madeja enmarañada que es una metáfora de la trama. Además, los saltos temporales al pasado demandan una atención plena para no perderse.

Muy pronto descubrimos que Alicia era víctima de acoso a través de las redes sociales y muy pronto salen a la luz las complicadas relaciones sociales tanto de los jóvenes como de los adultos que habitan Hondares. Los rumores, las falsas apariencias, los secretos inconfesables y las mentiras.

Esta novela juvenil es justa merecedora del premio ya que tiene la virtud de mantener en vilo al lector hasta el desencadenante de la trama. El tema del acoso escolar, el peligro de difundir material sensible en las redes sociales y la desmesurada importancia que se da a la imagen y a la popularidad hacen de esta historia un inmejorable escenario donde reflexionar con los jóvenes.

El misterio de la momia desaparecida. Serie Hermanas Coscorrón Agencia de Investigación 5#? (Anna Cabeza, texto y Toni Batllori, ilustraciones)

 

 Bambú Editorial. 120 páginas. De 9 años en adelante.

Marcelo tiene 9 años y es el nieto de Ascensión Coscorrón. Abuela y nieto viven con sus dos hermanas gemelas Carmen y Rosalía y a pesar de ser tan diferentes se llevan estupendamente y viven juntas. Además, toda la familia aprovecha cualquier oportunidad para viajar. En esta ocasión, nada menos que a Egipto y como suele ser habitual se enfrentan a un misterio que por difícil que parezca consiguen resolver a pesar de que las tres hermanas despliegan sus armas secretas que las más de las veces entorpecen más que ayudar en su Agencia de Investigación.

Egipto es el lugar escogido para descansar de otros casos tan intrincados que han llevado a cabo aunque lejos de cumplir sus expectativas los cuatro se ven obligados a enfrentarse a un curioso caso. Por casualidad, en el crucero donde viajan también llevan a bordo la Momia Tenebrosa con la que inaugurar  en el país del río Nilo un museo con el mismo nombre. 

Las hermanas Coscorrón se enfrentan a los sospechosos con sus armas secretas que van desde un bastón hasta una dentadura postiza o las agujas de tejer. Sin embargo, Marcelo tiene la suerte de encontrar el apoyo de incalculable valor de Kleo, una niña hija de la capitana.

El ritmo de la historia es muy vivo porque abundan las situaciones hilarantes, la exageración y el humor en todos y cada uno de los pasos que da el curioso grupo. Marcelo es el que da el equilibrio a sus extravagantes tías y abuela sin perder la compostura. Las tres ancianas y los dos niños conseguirán resolver el misterio.

En el libro aparecen también datos importantes sobre la historia y los lugares donde viajan los cuatro detectives tan peculiares apellidados Coscorrón, como los hábitos del escarabajo pelotero. Los nombres de los pasajeros y personal del barco se relacionan con su personalidad o el rol que desarrollan en el libro:

Uno de los mejores atributos del libro es que ayuda a desarrollar el ingenio de los jóvenes lectores y les invita a interaccionar de forma activa y crítica en la lectura. Los retos que aparecen en las últimas páginas en forma de sopa de letras, buscar objetos relacionados con el tema del libro o relacionar imágenes. En definitiva, un libro que se leerá más de una vez y con la que el lector se lo pasará en grande.

Blanco Letal (Robert Galbraith)

 

Editorial Salamandra. Año 2021. 752 páginas. A partir de los 16 años

Es el cuarto volumen de la saga del detective privado Cormoran Strike y  Robin Ellacott.

Este es un caso de corrupción política y asesinato, que llevará a Robin a tener que hacerse pasar por secretaria de un ministro del gobierno que está siendo sometido a chantaje.

El propio ministro que contrata los servicios de Strike, no es precisamente agradable y, además, se empeña en no desvelar cuál es el motivo del chantaje. Parece ser que se trata de algún hecho pasado en la vida del político que, ahora, quiere ser aprovechado por sus rivales. Así las cosas se ponen bastante difíciles para los detectives.

Conforme van indagando van encontrando muchos secretos que todos quieren guardar celosamente. El propio ministro, su familia, los posibles chantajistas... Hay mucha historia detrás de todos ellos.

La vida matrimonial de la recién casada Robin, se resiente por las exigencias de su trabajo. Tiene que infiltrarse en la sede del gobierno, hacerse pasar por una yonki comunistoide... Quizás, en la vida de la joven detective lo más difícil de todo sea la necesidad de tener que mentir y mentir, haciendo daño a las personas que se acercan al personaje que representa. No es sencillo separar los puramente profesional de las relaciones personales pero es muy importante para asegurarse una protección en esos ambientes que muchas de las veces son bastante hostiles.

He de decir que me cogió mucho al principio pero se me acabó haciendo larga porque avanza muy poco a poco. Se abren, a mi entender, excesivas ventanas perdiéndose así la tensión del hilo principal. Se trata de un caso, pero en realidad acaban inmersos en seis o siete distintos.

Me ha llamado mucho la atención que ninguno de los matrimonios que aparecen, y son bastantes, acaban bien, son más bien una pesadilla. Y las relaciones amorosas, o sexuales, tienen un marcado acento misógino, que no trata de justificar en absoluto, pero que está allí presente, como si fuera lo más corriente en todas las relaciones.

13 (Steve Cavanagh)

Editorial Roca. Año 2019. 384 páginas. De 16 años en adelante

Se trata de un Thriller judicial aunque tiene ingredientes de novela negra y de investigación criminal. Muy bien escrita y sabe mantener la tensión en todo momento. Es decir, un Novelón del género.

Lo único que resulta un poco desagradable es cuando nos metemos en la mente del asesino. De todos modos, no podría  ser de otra manera pues estamos hablando de un asesino en serie.

La evolución de la mente criminal se nos va desvelando poco a poco a lo largo de la historia a base de flashback como un rompecabezas que no se comprende hasta que están todas la piezas completas. El asesino se ha marcado un objetivo que solo se puede sustentar en una mente pervertida. Cuando comienza la novela estamos a punto de culminar la obra maestra de Kane que dio comienzo muchos años atrás. Ya solo falta para completarla las dos últimas fichas del puzzle.

Pero hay un personaje que está dispuesto ha desbaratar sus planes. Se trata de Eddie Flynn un abogado que entra como colaborador en la defensa del Juicio del año. Se trata del asesinato de Ariella, una estrella de Hollywood y su jefe de seguridad presuntamente a manos de Bobby, su marido y compañera en el cine.

La defensa corre a cargo de la productora de la última película de la pareja de moda que está a punto de estrenarse. No escatiman gastos, se están jugando el éxito o fracaso en la taquilla. No escatiman gastos y  contratan a un prestigiosísimo bufete de abogados. Por motivos de táctica jurídica, necesitan la colaboración de un abogado "desechable῾. Ahí es donde entra Eddie Flynn. El proceso se va complicando cada vez más y más. Todo apunta a que Bobby es culpable. Ya nadie cree en él.

Y es que, además, el verdadero asesino (y no es spoiler pues se sabe ya en las primeras páginas), en realidad está entre el jurado, manipulando la vista para que todo apunte a la condena del desdichado actor.

Asesinos, corrupción policial, intereses poco honestos, tácticas al margen de la ley, palizas, mentiras... La verdad es que no le falta nada. Es una novela extensa aunque, tergiversando el refrán, lo bueno si "largo", dos veces bueno.

La edad de la anestesia (Elena Alonso Frayle)

 

Editorial Edelvives. Año 2021 (4ª reedición). 186 páginas. 14 años en adelante. Premio Alandar 2014.

¿De verdad la adolescencia consiste en una especie de intervalo, un tiempo flotante, una edad en que no está destinada a dejar huella? Como el paréntesis que impone el sueño de la anestesia en el quirófano; como los años del régimen comunista para ese país que fue la RDA.

Muchas veces en los peores momentos las personas dan lo mejor de sí mismas y un hecho del pasado nos puede resultar útil para demonizar los problemas actuales. Algo así le sucede a Laura, una adolescente medio medio alemana  y medio española  que cuando sus padres se separan ella y su madre se trasladan a Alemania. En realidad, Laura se queda interna en una clínica de rehabilitación porque la chica padece una cardiopatía de nacimiento y se puede decir que ha pasado más tiempo en hospitales que en su casa. En la clínica conviven familias enteras con sus hijos enfermos para ayudar a su rehabilitación, cosa que a Laura la sume todavía más en la melancolía.

Lejos de sus amigos, sin recibir noticias de su padre y con la madre ocupada en su nuevo trabajo en el periódico Laura se siente sola y abatida hasta que conoce a Jan. El chico es un poco mayor que ella y también es medio alemán y medio español. Además, colabora en la clínica como voluntario para completar el Praktikum de contenido social que necesita para graduarse y le pide ayuda a Laura para resolver un misterio que atañe a su abuelo al que él considera un héroe. Resulta que la clínica en el pasado era la residencia de los altos cargos de la República Democrática Alemana o RDA, es decir, una de las dos partes en las que se dividió Alemania antes de la caída del Muro de Berlín. Y no solo eso, por casualidad, Laura encuentra una fotografia en un cajón y Jan cree que una de las dos personas que aparecen es su abuelo y la otra un personaje clave en la Guerra Fría que colaboraba con el abuelo de Jan mediante intercambio de información. En la biblioteca de la clínica, los dos chicos encuentran cuadernos que los jóvenes alemanes escribieron durante la Guerra Fría demostrando el grado de adoctrinamiento. Uno de estos jóvenes es el padre de Jan que reniega de esa etapa de su juventud y que lejos dde idolatrar a su padre no le gusta recordarlo.

La vida de Laura en la clínica cobra nuevo sentido, no tanto por el misterio que ella y Jan tienen entre manos sino sobre todo porque ella se ha enamorado y está segura que él le corresponde. No mucho después, la salud de Laura mejora, no tanto la relación con Jan cuando descubra que las casualidades no existen y que la fijación de una persona por dar luz al pasado de su familia y de su propio país antepone la a sus relaciones personales.

Este libro fue merecedor de un premio hace unos años y su calidad literaria, la fuerte personalidad de los personajes y la ambientación en la historia reciente de Europa demuestran que la historia tiene mucho que ver con la realidad social de los jóvenes. Elena Alonso Fraile nos presenta una novela desde la perspectiva de una joven que a pesar de padecer una enfermedad importante lucha por su futuro. Otros libros de esta misma autora de temàtica juvenil son Y serán felices, Los niños cantores y La visita de Tawno, entre otros. Además, algunos de los premios en su haber son el Alfaguara, Ala Delta y Alandar.

 

Una Herencia en Juego (Jennifer Lynn Barnes)

Editorial Molino. Año 2022. 448 páginas. 13 años en adelante.

Gracias a Casa del Libro que nos ha enviado un ejemplar para la reseña.

Una Herencia en Juego es el primer tomo de lo que, por ahora, será una trilogía. Es todo un Boom en literatura juvenil y, a decir verdad, se lo merece. Digamos que es del género Thriller, con muchos cambios inesperados en la historia. Los capítulos son muchos pero muy breves de modo que acabas uno y quieres seguir devorando. Es verdad que los personajes podrían ser menos predecibles.

Jeniffer, una chica de instituto de 17 años que es huérfana y malvive con su hermanastra que de buena que es, hasta se ha enamorado de un delincuente agresivo y acosador. Recibe de sopetón y sin tener ni idea del por qué una herencia de cuarenta y seis mil doscientos millones de dólares de un excéntrico multimillonario.

Para poder hacerse con la herencia tendrá que vivir al menos un año en la mansión del difunto Tobías Hawthorne. Una mansión llena de salas de juego, gimnasios, bibliotecas, un teatro, solarium, campo de golf etc., etc., etc.. Podría decirse que era un lugar paradisíaco de no ser que en la misma Mansión (hay sitio para todos) viven los que en toda lógica debían haber sido los herederos naturales: las dos hijas y los cuatro nietos del finado Sr. Hawthorne. Si a eso le sumas los cientos de paparazzi que le acosan y que parece que alguien no debe estar del todo de acuerdo con la situación y está dispuesto a recurrir a la violencia, pues no es todo tan guay.

El viejo Tobías era un enamorado de los acertijos y adivinanzas y ha ido dejando pistas que pueden llevar a Jennifer a descubrir el motivo de esa extraña decisión. Los cuatro nietos solo tienen en común que han sido criados desde pequeños en esas experiencias de competición y desafíos pero, por lo demás, cada uno tiene un carácter muy diferente. Son cuatro adolescentes de la edad más o menos de Jeniffer que todo apunta a que le quieren utilizar para conseguir sus propios fines. Si su abuelo a metido a Jennifer en el juego es que hay que contar con ella.

No quiero destripar el libro así que me dejo muchísimas cosas en el tintero y he de decir que incluso las que he dicho habría que matizarlas mucho.

Aventuras, recelos, ingenio, mentiras, enamoramientos, celos y conspiración ¡Qué más le puedes pedir!

A oscuras en la ciudad. Stranger Things (Adam Christopher)

Editorial Plaza y Janés (Debolsillo). Año 2019. Páginas 448. De 13 años en adelante.

Al calor de la exitosa fiebre de la serie de Netflix Stranger Things, y en el mundo creado por los hermanos Duffer hay una serie de precuelas y secuelas en forma de novelas que su intención es profundizar en la historia de cada uno de los principales personajes.

A Oscuras en la Ciudad es la correspondiente a uno de los protagonistas más empáticos de la serie: el inspector Jim Hopper.

La narración se hace desde la Navidad del año 1984 en la que Jim tiene que contestar a las insistentes preguntas de Ce (Once) que ha encontrado en la vieja cabaña en la que se han quedado aislados por la nieve, una antigua carpeta del inspector rotulada como "Nueva York". Comienza el relato con ciertas reticencias ya que es un pasado bastante truculento...

Jim ha decidido trasladarse a la Ciudad de Nueva York a la vuelta de Vietnam en el verano del 77 junto a Diane, su mujer, y la pequeña Sara.

La decisión no ha sido fácil pero se presenta como la mejor manera de volver a empezar después de la traumática experiencia de la guerra de Vietnam. Tiene la posibilidad de trabajar en el departamento de homicidios en una de las  comisarías de Nueva York. Sara, por su parte, le apoya en su decisión y encuentra también un trabajo como profesora en el colegio en que su hija Sara comienza a estudiar.

Después de un tiempo trabajando en la comisaría y justo cuando le adjudican una nueva compañera, la inspectora Delgado, cae en sus manos la investigación de unos extraños asesinatos que parecen estar relacionados entre sí y que tienen, al menos en apariencia, características de muertes rituales.

Cuando comienzan a atar cabos, los estatales irrumpen  en la comisaría y se hacen con las riendas de la investigación de un modo bastante abrupto. Interrumpen el trabajo de ambos inspectores y se hacen con todos los expedientes de la investigación.

Jim no comprende lo que pasa y nadie le da explicaciones. No está muy dispuesto a dejarlo así, sin más, y su compañera tampoco.

Las cosas se complicarán cuando un drogado pandillero se presenta en la comisaría y pide protección oficial a cambio de información sobre una de las bandas menos conocidas por la policía pero que parece preparar una auténtica apocalipsis. El primer interrogatorio lo lleva Jim aún dolido por la reciente injerencia de los estatales. Pero su interés crece cuando ve que hay una posible conexión con los asesinatos que han estado investigando.

Las cosas se precipitan. Comienzan a actuar al margen de las órdenes recibidas y un giro inesperado pone al inspector al margen de la ley y en un ambiente absolutamente hostil para un policía. Tiene que fiarse de su instinto y de la lealtad más dudosa de un joven drogado y desesperado que le introduce en una de las pandillas callejeras más crueles... Imposible concretar más sin hacer spoiler. Espero que te pique lo suficiente patra que te animes a leerla.

Una novela bien llevada. Mantiene la tensión, Es bastante creíble -dentro de lo que se puede esperar en una trama de acción. Tiene todos los componentes, honor-deshonor, fidelidad y traición, persecuciones, suspense y la simpatía de un personaje que es tan noble como bruto.

Lo único que me parece cogido por los pelos es su relación con Stranger Things. No aporta nada de cara a aclarar la historia del inspector. Lo único que vemos en esta simbiosis entre la novela y la serie es aprovecharse de la simpatía de los personajes creados para la pequeña pantalla. Pero la novela casi habría tenido más sentido desligada de la serie ya que, como decía, no aporta nada a esta. También es verdad que no sé si habría llegado a mis manos si no fuera por el reclamo del éxito de la serie.

Naturaleza Muerta (Louise Penny)

Editorial La Factoría de Ideas. Año de publicación en España 2009 (2005 original). 320 páginas.

Un libro de da comienzo a una saga de libros sobre el Inspector Armand Gamache.

En este caso se trata de descubrir al posible asesino de una anciana que ha sido encontrada en un bosque de Arces del pequeño pueblo de montaña donde residía: Three Pines.

Aparentemente no hay motivos para pensar que en un pueblo tranquilo como es aquél en el que nunca ha sucedido nada extraño, se esconda el asesino de la anciana. Parece mucho más probable que haya sido fruto de algún terrible accidente provocado por alguno de los muchos forasteros que se acercan a esos parajes para practicar la caza con arco.

El inspector Gamache se traslada al pueblo para dirigir la investigación. Convive con los habitantes de la aldea que se muestran muy colaborativos. Poco a poco, como seguramente suceda en cualquier sociedad, va descubriendo que no todo el monte es orégano. Detrás de esa tranquilidad y armonía reinante hay siempre manchas oscuras y posibles motivaciones del detestable suceso en unos u otros.

Una investigación concienzuda con sus momentos de estancamiento, siguiendo a veces pistas que conducen a un callejón sin salida... Pero sin nada de giros copernicanos ni rompimientos de cadera a las que nos tienen acostumbrados muchas novelas del género que nacen con vocación de ser llevadas a alguna serie de la pequeña pantalla.

Un detective que es una persona normal, sin un pasado truculento, que no pesa sobre él ninguna culpa que le produzca pesadillas por las noches... No se trata de uno de esos atormentados protagonistas que abundan en las series policíacas sobre todo desde que muchos autores noreuropeos han tomado la batuta en el género.

Una novela tranquila, se lee fácil, se sigue con interés pero no con la ansiedad propia de un thriller.

El circo del terror. Serie Joven Poe (Cuca Canals)

 

Editorial Edebé (Serie el Joven Poe). Publicado en 2020. 168 páginas. A partir de los 10 años de edad.

Fue exactamente un mes, una tranquila tarde de primavera, cuando el número 2 comenzó a manifestarse de una forma muy extraña en mi vida cotidiana.

Edgar Allan Poe fue un escritor romántico de origen estadounidense conocido por sus relatos de terror y precursor de las obras protagonizadas por detectives y terror psicológico. La editorial Edebé publica una serie de libros protagonizados por Poe cuando era joven, exactamente preadolescente, donde se respetan detalles reales sobre su vida como el hecho de criarse sin sus padres y su dificultad para relacionarse con otros jóvenes de su edad debido a sus peculiaridades. La serie lleva ya publicados ocho entregas y cada una de ellas se basa en un relato o novela de Poe protagonizadas por él mismo y por el inspector de policía Auguste Dupin. Este personaje no existió en la realidad, sino que es una invención del autor y quien realmente investigaba los casos. El verdadero motor de la historia es el deseo de Poe de reencontrarse con su padre que se encuentra en el Reino Unido y así reunir a toda la familia, puesto que él y sus dos hermanos han sido adoptados por familias distintas.

En esta serie se presenta como un joven de doce años que vive en Boston y al que le encanta confeccionar listas de todo tipo, como los insultos que se intercambia con su hermana Rosalie cuando se enfadan o de toda la ropa negra que posee; además de vender sustos. Tiene muy asumido que todos le consideren raro, sobre todo porque su padrastro tiene una funeraria y también porque es tan supersticioso que tiene que contar hasta 13 cada noche para dormirse. Y todavía hay más, su mejor amigo es Neverland, un cuervo, y tiene como amuleto un ojo de un cadáver de la funeraria.  Sin embargo, lo que peor lleva es la relación con su hermanastro Robert Allan que le hace la vida imposible. En su casa, la única que le tiene cariño es su madrastra y también se siente afortunado porque el inspector Auguste Dupin cuenta con él como ayudante en muchos de los casos que investiga.

En esta ocasión, el misterio se centra en torno un asesinato cometido en el Circo Pompeya. La víctima es un chico de diecisiete años llamado Thomas y que se encargaba de cuidar de los animales. El joven tenía «inteligencia limitada» y dado que le gustaba robar comida y otros objetos de los trabajadores del circo todos son sospechosos. Desde un payaso triste, una encantadora de serpientes o el mismo dueño del circo.

Desde el principio, Poe se siente especialmente fascinado por el caso porque desde hace algún tiempo el número dos le obsesiona y este suceso ocurrió el 2 de mayo a las 22:00 horas y las principales sospechosas son dos gemelas idénticas que Poe conoció durante una visita al circo dos semanas antes de que se cometiera el asesinato.  El joven detective y su hermana Rosalie estaban en el circo en el mismo momento que descubrieron el cadáver, pero será necesario seguir todas las pistas para encontrar al verdadero culpable.

Cuca Canals es la creadora de esta serie de libros de misterio protagonizados por el joven Poe que se convierte en el ayudante del inspector Auguste Dupin. Esta autora se dedica a la publicidad y además es guionista de películas llevadas a la gran pantalla por el director Bigas Luna.

Publicado en CULTURAMAS

Departamento de Asuntos Mágicos (Daniel Hernández Chámbers)

Editorial Anaya. Publicado en junio de 2020. 328 páginas.  A partir de los 14 años de edad.

Desde que su existencia se hizo pública, los llamados «magos» se habían convertido en proscritos. Dado que la inmensa mayoría de ellos no poseían un gran poder que les sirviera para defenderse, habían sufrido toda clase de abusos, malos tratos y vejaciones, igual que a lo largo de la historia los habían sufrido otros también considerados «diferentes» por su religión, su raza, su color o su orientación sexual.

Nos encontramos en el Reino Unido donde el agente de policía Wilbur Cusak trabaja en el Departamento de Asuntos Mágicos donde llevan a cabo investigaciones de casos fuera de lo común, pero ahora se enfrentará a algo totalmente diferente y que puede transformarse en una guerra atroz.  Todo empieza con el hallazgo de hasta tres adolescentes asesinados a los que les han arrancado el corazón. Mientras que Cusak cree que el responsable de las muertes es un mago, el inspector de Scotland Yard Calum Lindbergh, no le apoya en absoluto. Sin embargo, parece lo más acertado según las pistas que van recabando poco a poco y que no les permiten hacer cábalas sobre las verdaderas intenciones en un acto tan brutal.

Del ojo izquierdo del chico muerto brotó una sombra grisácea que se elevó en el aire y aumentó de tamaño, se dividió en dos, y ambas adquirieron forma humana para iniciar una suerte de danza, la persecución y lucha que había tenido lugar entre víctima y verdugo, hasta que una, más alta y gruesa, arrojó a la otra sobre la cama y se inclinó encima. Entonces, las dos a la vez se disolvieron sin dejar el menor rastro de su presencia.

 

Los tres chicos asesinados tienen en común haber nacido en países del este como Ucrania, Rumanía o Moldavia que se convirtieron en huérfanos tras la guerra y después de pasar un tiempo en el orfanato francés Le Chateau sur la Mer, fueron adoptados por ingleses. Además, los tres jóvenes tienen capacidades mágicas, un don que está mal visto porque se siente como una deshonra y se considera casi como un delito. De esta manera, los portadores o magos esconden su verdadera naturaleza, pero un simple análisis de sangre los puede delatar.

 

Muy pronto, las pistas llevan a los dos investigadores hasta Radu Ceban y Tatiana Cioban, dos jóvenes que comparten con los tres adolescentes muertos su condición de huérfanos de la guerra del Este. En cambio, ni Radu ni Tatiana fueron adoptados nunca porque huyeron del castillo-orfanato. Además, ellos dos poseen una magia muy poderosa que ni ellos mismos pueden calibrar y son capaces de hacer cosas tan extraordinarias como transformarse en un animal o volverse invisibles, aunque todavía no son capaces de dominarla para protegerse de otros magos con malas intenciones.

 

La capacidad de desaparecer ante los ojos del resto fue lo que salvó a Radu y a su amiga Lera Hag de los peligros que les acechaban como refugiados. Eran dos niños que huyeron -siempre hacia le oeste- solos de su ciudad, Chisináu, hasta Belgrado a pie y sin ni siquiera alimentos. Al fin, consiguieron ayuda gracias a los cooperantes de la Cruz Roja que los trasladaron al orfanato de Normandía. Lera tuvo la fortuna de encontrar una familia que se quería hacer cargo de ella, pero Radu se vio obligado a escapar y ocultarse porque adivinaba que alguien lo perseguía.

 

Un año después de su desaparición, Radu y Tatiana siguen ocultos, pero Cusak sabe que corren peligro y pueden ser los siguientes asesinados para arrancarles el corazón. Por eso, los dos investigadores deciden interrogar a Lera, que se ha trasladado a Londres con su familia, y también viajan hasta Francia. No será tarea fácil porque parece que les llevan la delantera y eso solo puede significar que no todos los que dirigen la investigación juegan limpio.

 

Nos encontramos ante una novela llena de intriga que se lee muy bien. Los capítulos son breves y se dividen en cuatro partes con un epílogo en tres partes más. El ritmo trepidante invita a leer hasta el final porque la combinación entre fantasía y género negro es espectacular. Lo más enriquecedor es que la ambientación es actual y el tratamiento muy real de modo que las reflexiones sobre la guerra, la lealtad, la amistad y la complicada situación de desigualdad de los magos se puede extrapolar a otros ámbitos y abre importantes diálogos sobre los derechos humanos y el pensamiento crítico.

 

Daniel Hernández Chambers es autor también de muchos libros y sagas juveniles que le han reportado muchos premios: El secreto de Enola, La batalla de los dos reyes, El reino de las almas, La chica que coleccionaba sellos y el chico que esperaba un tren, entre muchos otros más.

Infamia (Ledicia Costas)

Editorial Destino (Planeta) Publicado en 2019. 288 páginas. A partir de los 18 años de edad.

Pensarás que estoy loco, pero antes de la desaparición las nieblas no eran tan espesas. Es algo difícil de explicarle a alguien que no lleva viviendo toda la vida aquí. Esa misma niebla que se multiplicó en el ambiente anidó dentro de nosotros. A veces es como si nos devorara por dentro poco a poco.

Emma Cruz es una joven abogada que encuentra trabajo como profesora de Derecho Penal en la Universidad de Vigo. Con la intención de huir de las molestias de una gran ciudad, la chica se establece en Merlo, un pequeño pueblo siempre envuelto en la niebla y que esconde muchos secretos.

Al poco tiempo de llegar a Merlo, Emma ve un cartel y descubre que han pasado veinticinco años de la desaparición de las Hermanas Giraud. Sofía y Blanca tenían 14 y 6 años respectivamente el día que se las vio por última vez y mientras que en el pueblo hay personas que cuelgan carteles para alentar su búsqueda, otras desean olvidar el asunto.

Emma no puede evitar sentirse siente atraída por el caso y decide a investigar por su cuenta. Pero no es lo único que le preocupa; un profesor de su departamento, que además es comisario de policía, le hace la vida imposible y, además, Emma empieza a verse con un joven que tiene mucho que ver con el caso Giraud y que todavía se resiente de los abusos sufridos en la infancia por parte de alguien que nadie puede imaginar capaz de infringir tales daños a los más pequeños.

La sensación de encierro y de asfixia que produce la eterna niebla de este pueblo gallego se acrecienta con una trama que se desenvuelve desde la perspectiva de una voz narrativa en tercera persona. Un narrador que lo sabe todo y que nos presenta dos historias paralelas alejadas en el tiempo y que tienen mucho que ver. El lector sabe mucho más que los personajes y por eso el sufrimiento es doble, aunque cada uno de nosotros es libre de imaginar el desenlace que queda abierto, pero con suficientes pistas para adivinar cómo termina todo.

Un lugar que esconde secretos que tienen consecuencias en el presente porque no se ha cerrado

Ledicia Costas (Vigo, 1979), es una escritora abogada de formación que se dedica a la escritura literatura infantil y juvenil. Autora destacada y con mucho éxito ha publicado, entre otros, : Escarlatina, la cocinera cadáver, La balada de los unicornios, Esmeraldina, la pequeña fantasma, Verne  y el secreto de las mujeres planta, La señorita Bubble, El corazón de Júpiter, entre muchas otras que le han valido importantes premios.

Sus libros presentan temáticas tan diferentes como la fantasía, el steampunk o retrofuturismo, el humor, la magia, el género y la crítica social.

Con esta primera novela para adultos nos demuestra su capacidad para narrar historias realistas sin abandonar nunca la visión crítica sin moralizar.

Publicado en CULTURAMAS

Novedades mes de julio

Novedades editoriales mes de abril de 2020

A continuación las novedades más destacadas de este mes de julio.

La vuelta al mundo de unas zapatillas de deporte. Wolfang Korn.

Editorial Siruela. 256 pp.

Después de La vuelta al mundo de un forro polar rojo, llega esta nueva y apasionante historia para conocer más sobre el fenómeno de la globalización.

Al terminar la maratón de su ciudad, Werner, un experimentado periodista, encuentra un par de zapatillas de deporte de lo más peculiares, manchadas de sangre. ¿De quién eran esas zapatillas? Y ¿por qué las dejó tiradas?

Werner decide investigar y comienza indagando sobre las zapatillas alemanas de marca. Esto lo lleva hasta China, donde descubrirá la lucrativa industria de las réplicas, para llegar a Adís Abeba, capital de Etiopía; allí conocerá la terrible situación de los trabajadores del calzado.

A partir de una emocionante historia llena de intriga, Wolfgang Korn explica con rigor y sencillez cómo son los métodos de producción y la compleja estructura del comercio internacional.

Nosotras antes y después. Jennifer Iacopelli

La galera. 336 pp.

Dos amigas, unos Juegos Olímpicos, y un escándalo que las separará, o las unirá para siempre.Tras un año recuperándose de una operación de columna que pudo dejarla paralítica, Audrey Lee recibe la noticia de que formará parte del equipo de gimnasia que representará a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Además, lo hará junto a su mejor amiga, como habían soñado desde niñas.

Pero durante el proceso de preparación saltará dentro del equipo la noticia de un bochornoso escándalo que lo partirá en dos. Audrey se pondrá del lado de la compañera que ha sido víctima del trágico suceso, pero no todas las gimnastas harán lo mismo.

Una novela llena de drama, amistad y celos, con los Juegos Olímpicos como telón de fondo y el shock de un gran escándalo sexual que ayuda a entender cómo es tratada la figura de la mujer dentro del deporte de élite.

Invisible. Eloy Moreno (reedición)

B de bolsillo. 304 pp. 

Emotiva, conmovedora, diferente... Invisible narra, a través de los ojos de un niño, una historia que podría ser la de cualquiera de nosotros.

¿Quién no ha deseado alguna vez ser invisible?

¿Quién no ha deseado alguna vez dejar de serlo?

El problema es que nunca he llegado a controlar bien ese poder:

A veces, cuando más ganas tenía de ser invisible, era cuando más gente me veía, y en cambio, cuando deseaba que todos me vieran, era cuando a mi cuerpo le daba por desaparecer.

Equilibrio (Brujas y nigromantes III). Raquel Brune

Hidra. 512 pp

Sabele ha vuelto a la ciudad para reunirse con sus amigas y celebrar la fiesta más especial del año para las brujas, Samhain, también conocida como Halloween. Sin embargo, pronto se da cuenta de que las cosas han cambiado desde su marcha. Luc y Rosita guardan un peligroso secreto, Ame se prepara para conocer a su prometido y lo más inquietante de todo: la fina línea que separa la Tierra de mundos más oscuros e inhóspitos se tambalea.

Tras negarse a firmar un nuevo Tratado de Paz, Cal, al frente de los nigromantes, se convierte en el principal sospechoso de los extraños acontecimientos que asolan Madrid y de poner en peligro el delicado Equilibrio de las magias de vida y muerte. A medida que el “Emperador” incrementa su poder y gana aliados en toda Europa, aumentan los recelos de las brujas y de la Guardia, hasta que una peculiar invitación pondrá el destino de la comunidad mágica en manos de una sola bruja.

El tenedor, la hechicera y el dragón. Christopher Paolini (reedición)

Roca. 320 pp.

Christopher Paolini, la sensación internacional de la literatura fantástica está de vuelta.

Un joven viajero maldecido. Hechizos y magia. Y, por supuesto, dragones.

Bienvenidos de nuevo al mundo de Alagaësia.

Ha pasado un año desde que Eragon partió de Alagaësia en busca del hogar perfecto para entrenar a una nueva generación de Jinetes de Dragón. Ahora debe hacer frente a un mar de tareas que parecen no tener fin: construir un enorme refugio para dragones, lidiar con proveedores, custodiar huevos de dragón y enfrentarse con úrgalos beligerantes y elfos arrogantes. Pero una visión de los eldunarís trae consigo visitas inesperadas; una extraordinaria leyenda úrgala, que aportará una distracción más que necesaria, así como una nueva perspectiva a la vida de Eragon.

Este volumen incluye tres maravillosas historias originales del mundo de Alagaësia, entremezcladas con escenas de las propias aventuras de Eragon. Incluye también un extracto de la inolvidable hechicera Angela, la herbolaria, escrita por Angela Paolini, un personaje inspirado en ella misma.

Disfruta una vez más de la incomparable imaginación de Christopher Paolini en esta emocionante colección de historias en el mundo del ciclo El legado, que incluye nuevas piezas de arte realizadas por el propio autor.

El largo regreso. Jordi Sierra i Fabra

Anaya. 176 pp.

Una desaparición misteriosa y un regreso no menos extraño que enganchará a los lectores desde la primera página.

Cuatro años después de su desaparición, Susana aparece en su casa como si nada hubiera pasado. Ante el desconcierto de su familia, y el suyo propio, la muchacha debe asumir que hay una laguna en su memoria que no es capaz de desvelar.

Juzgada por el entorno y los medios de comunicación, que siguieron de cerca su caso, colaborará con la policía para intentar desvelar el misterio de su ausencia estos años. ¿Dónde estuvo retenida? ¿Quién se la llevo? ¿Cómo es posible que no recuerde nada? ¿Cómo pudo volver a casa?

Demasiadas incógnitas que no parecen tener fácil respuesta.

El bosque de las cosas perdidas. Shea Ernshaw

Puck. 320 pp.

Cuidado con los bosques oscuros y sombríos.

En especial, con el bosque que rodea el pueblo de Fir Haven.

Algunos dicen que el bosque es mágico. Embrujado, incluso. Aunque todos dicen que es una bruja, solo Nora Walker sabe la verdad sobre su identidad. Ella y las Walker que la precedieron siempre han tenido una conexión especial con el bosque. Y es esa conexión especial la que lleva hasta Oliver Huntsman, el chico que desapareció algunas semanas atrás, durante la ventisca más violenta de los últimos años. Oliver tendría que estar muerto, pero sigue vivo, abandonado en el bosque sin recuerdo alguno del tiempo en el que estuvo desaparecido.

Pero Nora, gracias a su conexión, percibe un cambio en el bosque; una intranquilidad ante la presencia de Oliver. Y de pronto, se da cuenta de que su única alternativa es descubrir la verdad de cómo fue que el chico por el que ha llegado a sentir un profundo cariño sobrevivió en el bosque durante la ventisca y, lo que es aún más importante, qué lo había llevado allí. Sin embargo, lo que Nora no sabe es que Oliver también tiene secretos, y hará lo que sea por mantenerlos ocultos, porque resulta ser que él no fue el único que desapareció esa noche fatídica.

Desde la creación del primer cuento de hadas, hemos aprendido que se debe temer lo que se oculta dentro de los bosques oscuros y sombríos, y en El bosque de las cosas perdidas, Shea Ernshaw nos muestra por qué.

Relatos de los héroes griegos.Roger Lancelyn Green (reedición)

Siruela. 248 pp.

Desde los mitos de la creación del universo hasta la muerte de Hércules, el autor se detiene en los grandes ciclos heroicos, como los de Perseo, Teseo o los argonautas, a los que incorpora otras aventuras más breves, como las de Orfeo y Eurídice, la del rey Midas, las desgracias de Edipo y las expediciones contra Tebas o algunas «metamorfosis», como las de Narciso o Jacinto.

En este original libro, convertido ya en un clásico, Lancelyn Green entrelaza en una sola narración los mitos y leyendas de la Antigua Grecia, respetando así la forma en que los antiguos griegos concebían su propia mitología. Una aproximación sorprendente, a la vez que rigurosa, a uno de los universos más explorados y fascinantes de nuestra cultura.

Como un abrazo. Víctor Izquierdo, Alicia Vera

Nube de tinta. 224 pp

Un libro emotivo y personal de los diseñadores de The Acoak, una pareja que inspira a miles de seguidores en Instagram.

¿Adónde van los recuerdos? ¿Es posible crear nuestra propia suerte? ¿Escuchar cuenta como medio de transporte?

En estas páginas ilustradas con la sencilla elegancia de The Acoak encontrarás pequeñas píldoras que reflejan la vida cotidiana. Hay un texto para cada situación: momentos de paz, periodos de dudas, reflexiones poéticas y consejos pragmáticos... Para inspirarte en tus mejores días o reconfortarte en los que sería mejor olvidar.

A veces necesitamos que alguien nos recuerde que algunas oportunidades llegan disfrazadas de obstáculos, que ser valiente siempre tiene recompensa o que hay personas que pueden ser como un abrazo.

Una sombra latente (primera parte de la saga). Katharyn Blair

Fandom Books. 400 pp.

Un poder incontrolable. Un pasado ineludible. Una lucha sin cuartel.

Esta fantasía electrizante y contemporánea, escrita por la debutante Katharyn Blair, es una historia cargada de acción sobre lo que ocurre cuando las fuerzas del miedo se enfrentan a la fortaleza del amor.

Vesper Montgomery puede invocar tu peor miedo y convertirlo en realidad, pero prefiere no hacerlo. Ha aprendido por las malas que se trata de un poder peligroso y adictivo, difícil de controlar y aún más complicado de entender. Un movimiento en falso y puedes acabar haciendo daño a un ser querido.

Por eso, está mucho mejor sola.

Pero un encuentro fortuito pone a Vesper en contacto con otras personas como ella, con habilidades especiales que los diferencian del ser humano común. Esto la conduce a una oportunidad única: un puesto en el torneo de la restauración, donde los contendientes luchan por obtener la posibilidad de reescribir el pasado.

El largo regreso (Jordi Sierra i Fabra)

Editorial  Anaya (Narrativa Juvenil). Publicado en julio de 2020. 176 páginas. A partir de los 14 años de edad.

Viene a ser... como un puente; llámelas talismán, si quiere. Esas llaves le recordaban que seguía teniendo una casa y que eran la clave de su regreso. No podía perderlas. Creo que, inconscientemente, se ha aferrado a su contacto para mantener la esperanza.

Susana llega a casa en el mismo momento en que su familia -sus padres y su hermana pequeña Mireia- están a punto de comer. Su presencia les provoca un susto tremendo porque hace cuatro años que no saben nada de ella. Un día, Susana salió de casa para ir a comprar el pan y nunca más la vieron, hasta ahora. La joven ahora tiene 18 años, la piel muy pálida, va mal vestida y está bastante desnutrida. Nadie se explica porqué no recuerda nada y ha sido capaz de entrar en casa con sus llaves.

Mientras la policía, los médicos y sus padres se esfuerzan en hacerle recordar Susana asegura que no recuerda nada, para ella lo último que hizo fue salir de casa con catorce años y solamente sabe que durante ese tiempo ha leído mucho. Dispuesta a recuperar el tiempo perdido, Susana se reencuentra con su mejor amiga, su antiguo novio que ahora está con otra chica a la que entonces no le gustaba nada y su hermanita Mireia ya no necesita su protección como antes. Todo el mundo tiene una vida, excepto ella.

Los especialistas que llevan el caso están seguros de que alguien la secuestró y que la mantuvo encerrada en algún sitio. Todas las experiencias traumáticas que vivió durante ese largo tiempo han creado un bloqueo en su memoria que una técnica puede conseguir abrir. Pero tal vez todo lo que le pasó durante ese tiempo sea tan doloroso y terrible que lo mejor es dejarlo como está. Solo Susana, que ya es mayor de edad, puede elegir entre seguir como está o recuperar la memoria.

El largo regreso se trata de una obra muy fabriana con una magnífico retrato de los personajes y que destaca por la profundidad a la hora de diseccionar los sentimientos de una joven que se . Además del planteamiento de una historia muy impactante que parece salida de la sección de sucesos extraños de un periódico, con la particularidad que el autor nos ofrece la perspectiva de la protagonista.

Sofía, Sophie (Jesús Díez de Palma)

Editorial Algar. Publicado en 2018. 160 páginas. A partir de los 10 años de edad.

El madrileño parque del Retiro es el escenario de esta original e inquietante historia.

En plenas vacaciones de navidad, la adolescente francesa Sophie viaja hasta Madrid para pasar unos días en casa de unos familiares.

En sus paseos cotidianos por la ciudad, Sophie descubre el parque del Retiro y se siente extrañamente atraída por este, hasta el punto de perder la noción del tiempo. La casa de sus tíos españoles está justo enfrente del parque y una preciosa escultura con una expresión de dolor sobrecoge y maravilla a la chica. Este escultura es el monumento al Ángel Caído, de Ricardo  Bellver.

A partir de este hallazgo, la vida de Sophie en Madrid cambiará totalmente. Nada más entrar en el parque se traslada cien años atrás en la historia, pero algunos indicios previos le muestran que algo va a ocurrir. La temperatura baja de forma considerable, la ropa que lleva Sophie se transforma para adaptarse a la nueva época y a ella se la considera una jovencita española.

La novela transcurre entre la vida en la Madrid actual de Sophie y su viaje a otra época donde tiene como objetivo evitar el asesinato de siete niños que, según una noticia que leyó en un periódico, fueron asesinados en el mismo parque. Otra misión que quiere llevar a cabo es evitar la muerte de un joven poeta cuyo cuerpo apareció cerca de los cadáveres de los niños y que portaba una carta donde se responsabilizaba del crimen. Sophie, en sus saltos es Sofía, descubre que su yo anterior está enamorada del poeta y está convencida que su implicación en el asesinato es falsa. Hay algo oscuro y siniestro que lo envuelve todo y tal vez los culpables gozaran de buena posición económica y han optado por pedir ayuda a fuerzas maléficas.

Una historia llena de intriga que el autor relata con pasión hasta el final donde la combinación de hechos actuales y pasados hacen madurar a la protagonista y que provoca mucha intriga en el lector para saber cómo terminará todo.

Operación Beowulf (Eloy Cebrián)

Editorial Oxford (Árbol de la lectura). Publicado en 2010.312 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Londres era una ciudad sin niños que cada noche sucumbía a las tinieblas.

Pero no era una ciudad sin esperanza.

Mientras las bombas alemanas destrozan la ciudad de Londres en plena Guerra Mundial la población inglesa hace lo posible por llevar una vida normal. Los judíos son deportados sin que nadie pueda hacer nada por evitarlo y hace mucho que los niños han sido trasladado a otros lugares más seguros. El resto de londinenses intentan llevar una vida normal sin olvidar que cuando suenan que las sirenas les alertan que deben dirigirse a los refugios y después, los más afortunados, volver a su casa intacta.

Pero no son los únicos. Todo el Reino Unido y Europa entera siguen la misma suerte que los ciudadanos de Londres asediados por el ascenso del nacionalsocialismo que reclama el Lebensraum o el derecho de apropiarse de las naciones vecinas para construir “la Gran Alemania”.
Algunos son fieles al fútbol y no se pierden la victoria del Arsenal en la semifinal de Copa y otros, como Laura Philips, sigue trabajando en el Museo Británico. Esta joven arqueóloga hace un descubrimiento espectacular que está segura de que marcará un hito en la historia de la civilización británica y muy pronto se lo comunica a su brillante novio y compañero de trabajo David Stein. Pero su entusiasmo topa con la negativa de este chico judío preocupado por el futuro de su familia que ha sido trasladada a un campo de concentración polaco y que ignora qué será de él.

Lejos de abandonar su proyecto, Laura sigue con sus investigaciones que la llevan a ocultar información a sus superiores, cruzar la ciudad a oscuras en bicicleta e, incluso, huir de sus secuestradores. Ella es capaz de todo por descubrir el secreto que esconde una placa que encuentra entre los escombros del metro y cuya inscripción en caracteres rúnicos y los animales representados, un lobo y un dragón, no son casuales. Su intuición, o su instinto de arqueóloga, le advierte de que algo grandioso todavía no ha sido encontrado.

Laura inicia la investigación en la biblioteca de su ciudad, la misma donde Marx y Darwin elaboraron los libros que marcaron a la humanidad, pero muy pronto se adentra en las entrañas de Londres. Bajo la ciudad hay una infinidad de pasadizos que no tardará en recorrer para descubrir un secreto escondido durante muchos siglos y que algunos llaman operación Beowulf. Es decir, un héroe mítico antiguo rey de los anglosajones cuya leyenda asegura que fue enterrado con el tesoro que logró arrebatar a sus enemigos gracias a Hranting, su espada.

El ritmo del libro va en aumento a medida que se acerca el desenlace de la historia y aunque podemos avanzar que es positivo, la protagonista conocerá en carne propia el precio de los sueños, la traición y lo importante que es mantener la esperanza en tiempos de crisis.

Publicado en CULTURAMAS