Un seminarista en las SS (Gereon Goldmann)

Editorial Arcaduz. Año 2004. 292 páginas. De 15 años en adelante.

Gereon Goldmann es un chiquillo que vive en su pueblo con sus padres donde descubre su vocación religiosa a lo orden de San Francisco. En medio de estos hechos estalla la II Guerra Mundial, e inesperadamente es llamado a las filas del ejército Nazi. Desde los puestos más bajos logra ir ascendiendo en sus cargos hasta que finalmente es nombrado oficial de las SS, lo cual le acarreará ciertos problemas.

Es curioso que las únicas veces que usa su arma es contra sacertodotes e, incluso, contra un obispo para que le concedan permiso para administrar la comunión. En todo momento está ayudando a la gente, incluso a sus enemigos. En numerosas ocasiones se ve acorralado o al borde de la muerte. Finalmente consigue ordenarse sacerdote, tras haber hablado con el Papa. Todo esto le parecía imposible años antes, pero una monja de su pueblo le había dicho que lograría ordenarse y gracias a esta confianza y a sus oraciones logra ordenarse.

Se le ordena ir en rescate de compañeros suyos, y durante esta azaña es apresado por el enemigo. Tras esquivar numerosas veces la muerte acusado de pertenecer a las SS es enviado a un campo de concentración. En este campo logrará extender la fe pese a la oposición nazi de algunos presos considerados líderes. Llega incluso a construir, con ayuda de los presos, una iglesia. En varias ocasiones es trasladado pero, finalmente, tras varios meses preso, logra la libertad después del fin de la guerra.

No contento con su afán apostólico decide irse a Japón donde comenzará a extender la fe, dedicando mucho tiempo a las labores sociales. Construye varias Iglesias sin tener dinero gracias a la caridad de los fieles y a su gran austeridad. El libro finaliza con algunos testimonios de personas que conocieron al padre Goldmann.

Personalmente me a gustado el libro, especialmente durante el transcurso de la guerra y su captura. Es un libro fácil de leer pues es muy entretenido y consigue mantener la tensión en la trama. Lo único un poco más aburrido son los tres primeros capítulos aunque son estrictamente necesarios para comprender por qué y cómo acaba el padre Goldmann en las SS.

La Mirada de un Niño (Joaquin Aguirre Bellver)

Editorial Ciudadela. 222 páginas. De 16 años en adelante.

Joaquín Aguirre es un niño de siete años en el primero de la guerra civil Española. El penúltimo de seis hermanos que forman, con sus padres y Lucía, la "criada" (así se decía entonces), una familia de clase media española. Se puede decir que es una familia tradicional, con fuertes convicciones religiosas y un padre muy trabajador que se ha hecho de la nada (desde aprendiz de altos hornos de Bilbao a tener su propia empresilla) sufriendo algunos reveses económicos por excesivamente confiado.

Les pilla la guerra civil en el Madrid republicano. Toda la narración la va haciendo el pequeño Joaquín que ve como el ambiente se va haciendo cada vez más raro. Los mayores, no hay quien les entienda, hablan de derechas e izquierdas, unos cantan "La Internacional" y, otros, el "Cara al sol" y según cantes una u otra cosa te pegan unos u otros.

Como cualquier niño pequeño Joaquín es muy preguntón, y eso, en ocasiones, pone a la famlia en graves aprietos.

Nos narra como le cierran el Colegio y eso los mismos alumnos, "de gratis", del colegio: ¡menuda forma de agradecerle a los "curas" que les daban enseñanza gratuita!, pues nada, que les prenden fuego al edificio y cuando salen huyendo se dedican a hacer concurso de tiro como si fuera la caseta de una feria.

Y las aceras, de un día para otro cambian de dueño. Ya no puedes pasearte sin que te llamen "señorito" y eso sólo al principio porque después de unos meses si no eran los obuses de la aviación de los nacionales eran los chicos de la FAI o del Comité de no-sé-qué los que se creen con el derecho de acabar con tu vida, como aquél señor que mataron a golpes delante de casa porque "se atrevió" a provocar al personal luciendo una corbata de "señorito". Como lo oyes, lo molieron a palos por llevar corbata

Y luego las colas, las interminables colas para todo. Menos mal que eran seis hermanos y podían hacer cola en varios sitios a la vez... Pero eso, también sólo al principio, porque luego te podían acusar de "acaparador" y llevarte a una "Checa".

¡Y para oír la Radio! Menuda movida que había que hacer para ir a casa de los vecinos a escuchar los "partes". Nosotros teníamos orden de quedarnos en el pasillo con los hijos de "Los Refugiados" (que era una señora con varios chicos que los del "Comité" habían "colocado" en la casa del vecino) y hacer mucho ruido para que las escuchas, que estaban prohibidas, no fueran oídas por el vecindario, sobre todo por Paco, el portero. Paco, que siempre había sido portero de la casa, ahora mandaba mucho. Era el Jefe del "Comité" del barrio y su hijo Mariano, que casi no había estudiado, ahora era el jefe de la calle y todos le hacían caso porque mandaba mucho y le habían nombrado Jefe.

En fin, una historia entretenida, sin muchos sobresaltos. Si no hubiese sido escrito el mismo año, quizás incluso antes, del "Niño del Pijama de Rayas" diría que había cogido de ese libro la idea. La verdad es que a mí me ha gustado más este. Aunque el autor dice que no pretende hacer política se ve, claramente, sus preferencias por el bando nacional. Pero, pienso, que, sobre todo, lo que quiere dejar claro es lo absurdo de las guerras y más una como esta que es entre los ciudadanos de un mismo país.

Se me olvidaba decir que el protagonista de la novela, el pequeño Joaquín de siete años (10 al terminar la guerra) no es otro que el propio autor del libro.

Eugénie Grandet (Honoré de Balzac)

Editorial Espasa-Austral. 308 páginas. A partir de 16 años.

Tío Grandet es un vinatero de la región francesa de Saumur. Está caracterizado por su gran avaricia y agudeza. Posee una gran fortuna de la que no gasta ni la más pequeña de las monedas.

Tiene una hija, Eugénie, la cual no se parece mucho a su padre. Está ya en edad de casarse y esto no pasa desapercibido para los demás habitantes de Saumur que buscan para sus hijos una mujer rica y respetada para heredar una gran fortuna.

Sin embargo la intromisión de Charles, un apuesto joven primo de Eugénie, pone en peligro los planes de los aspirantes a casarse con la protagonista.

Tras una amor a primera vista y una marcha precipitada de Charles la historia cambia por completo y los dos enamorados comienzan a sufrir en la distancia.

Después de varias tragedias se combinan el amor y el desamor y se produce un final tan inesperado como triste.

Eugénie Grandet es considerada por mucha gente como la obra maestra de Balzac. Se nota que es un libro antiguo ya que no goza de la intensidad narrativa que tienen las novelas de amor de hoy en día. La historia sucede lentamente y hay partes que se hacen demasiado largas y pesadas.

Es un clásico, pero tiene que gustar mucho la literatura para apreciar lo extraordinario de esta obra. Al final mejora mucho.

Presenta algunos pasajes que requieren cierta madurez. Por esto no lo recomendaría al lector más joven.

Si quieres leer el libro online mira aquí

El Belén que puso Dios (Enrique Monasterio)

Editorial Palabra. 127 páginas. De 10 años en adelante.

Para crear el Universo, Dios hizo una mota de polvo y le dijo que se expandiera.

Este libro está lleno de pequeños relatos de cada uno de los miembros del Belén, cuenta la historia de Zabulón, un pastorcillo que fue a adorar a Dios y era un poco “tonto”; de la lavandera, Salomé, que lavó por primera vez los pañales de Jesús; de Joaquín, el posadero que no les dio hospedaje pero sí un establo; de Moreno, el borrico que llevó Santa María de un lado para otro; de "Oriente", la estrella que estaba hecha para un sólo día del año…

Es un libro muy bueno, está muy bien escrito, tiene una cita bonita delante de cada párrafo y todo pasa muy rápido. Lo recomiendo mucho.

Aquí una muestra. Haciendo clic en el título de esta entrada al blog, podréis ir al blog del autor en el que se puede leer todo el libro.

—Oye, Gabriel, ¿estás seguro de que este cuento... es un cuento?
El Arcángel miró a Zabulón:
—No, Zabulón. No lo es. Pero como no se me ocurre ninguno, no tengo más remedio que contarte historias que han ocurrido de verdad. ¿Quieres que lo dejemos por hoy?
—No..., por favor. Sigue... ¿Qué pasó con el borrico?
—Si te parece, él mismo te lo puede decir.
—Ya te estás riendo de mí otra vez. Los borricos no hablan. ¿Crees que no lo sé?
—Tampoco hablan las estrellas —respondió San Gabriel—, y sin embargo yo me paso las horas charlando con una... Incluso hemos llegado a ser buenos amigos. ¿Y cuándo has visto que los arcángeles se dediquen a contar cuentos a los pastores caprichosos? Lo que ocurre es que vivimos tiempos muy especiales, Zabulón: cuando el Cielo está de fiesta, puede suceder cualquier cosa en la tierra. Es posible también que tú estés soñando. Y en sueños hasta los borricos hablan.
—¿Estoy dormido yo?
—No lo sé... Por si acaso es mejor que te calles. Así no corres el riesgo de despertarte. Y escucha lo que te cuente Moreno.

Ver presentación del libro:

Un saco de canicas (Joseph Joffo)

Editorial Nuevas ediciones de Bolsillo. 296 pág. A partir de 15 años.

Joseph Joffo narra una historia conmovedora basada en sus propias aventuras y experiencias durante la Segunda Guerra Mundial.

Joseph pertenecía a una famila judía de París. Su padre era peluquero, y tenía varios hermanos. Con la ocupación nazi de Francia comienza un período de antisemitismo cada vez más radical: en un inicio, Joffo es obligado a vestir con la Estrella de David cosida en su vestimenta, de modo que se convierte en blanco de discriminación por parte de sus compañeros. Después, Joseph y su hermano deben emprender una desesperada huida por Francia en busca de refugio y salvación para su familia.

Esta autobiografía está muy bien escrita y narra con precisión los hechos que al mismo autor le sucedieron. Es conmovedora e invita a la reflexión: es la historia del Holocausto judío desde los ojos de un niño que busca sobrevivir. Aparecen claros contrastes entre la maldad de los mandos nazis y la benevolencia de personas anónimas que, sin entrar en la historia, ayudaron a la salvación de muchos inocentes.

A pesar de su profundidad, se hace sencillo y cómodo de leer, y gustará a cualquier lector que quiera saber sobre el tema y entretenerse con una buena lectura.

Ver vídeo de Un Saco de Canicas:

Diario en un Campo de Barro (Ricardo Gómez)

Editorial Edelvives. 166 páginas. A partir de 12 años.

Nushi es una adolescente que vuelve a su país, en los Balcanes, tras haber pasado un año acogida por una familia española. El motivo de su marcha fue que en su país estalló la guerra y sus padres la quisieron proteger.
Desde el campo de refugiados donde vive tras volver con su familia escribe un diario para enviar a sus padres españoles de acogida. En él narra sus vivencias, problemas y la lucha para que sus padres y su hermano le cuenten qué le pasó a su hermano mayor, lo que se descubre al final. Se desespera muchas veces porque su familia vive sumida en el silencio y a veces no la entienden, pero al final consigue llevar a cabo sus propósitos.
Me pareció interesante, pero no pilla mucho porque lo único intrigante es lo que le pasó al hermano de la protagonista, que tampoco es tanta cosa.
Es un libro en el que lo importante no es la acción ni lo divertido que es, sino que en esta historia se recoge lo dura que es la vida de muchas personas afectadas por la guerra y lo cruel que es esta.
Para leer este libro se necesita paciencia, pero al final acaba gustando.

MAUS (Art Spiegelman)

Art, un dibujante de comic convence a su padre para que le cuente lo que vivió en la 2º Guerra Mundial. Con la historia que le cuenta el padre dibuja este comic, que realmente es una novela gráfica.
Los padres del autor eran judios polacos y estuvieron en el Guetto de Varsovia, y más tarde en el campo de concentración de Auschwitz, durante ese tiempo conocieron a personas buenas que les ayudaron y a otras que también eran buenas, pero que la guerra y la misera les había hecho mezquinos y miserables. Y a los peores, que siempre habían sido malos pero lo disimulaban y con la guerra dieron rienda suelta a todos sus instintos más ruines. Gracias a la suerte en unas ocasiones y a la ayuda de unos pocos, sobrevivieron y aunque quedaron marcados para siempre, pudieron contar esta historia como testimonio de lo que ocurrió no hace tanto tiempo, en la epoca de nuestros abuelos.

Ver vídeo (francés):

El Médico del Sultán (César Vidal)

Editorial Grijalbo. De 16 años en adelante.

Estamos a finales del siglo XII. La mayor parte de la novela transcurre en Fostat una pequeña ciudad de Egipto. Allí ha ido a parar después de huir de varias ciudades el Judío (Yahud) Moisés ben Maimón más conocido por nosotros como Maimónides. Médico, rabino y filósofo dejará su primera profesión de médico para dedicarse al estudio del Talmud como modo de ayudar a sus correligionarios en el mundo hostil al que les someten los musulmanes (Muslim).

Un hombre que desearía vivir en paz, rodeado de sus libros, con la tranquilidad necesaria para pensar y escribir, se ve abocado por las circunstancias a volver a la medicina al principio como médico de aldea y luego, conducido a la guerra, como médico de campaña.

Tendrá que vivir la campaña de Saladino contra los crsitianos que dominaban Tierra Santa. El enfrentamiento con las huestes cristianas hará brillar el valor de los Templarios y Hospitalarios pero también la astucia de Saladino.

Una novela que al principio cuesta situarse. Sigue el método de alternar un capítulo narrando una historia y el siguiente otra distinta que, al final, se unirán en un solo relato. A mi entender tiene el error de poner un discurso filosófico al comienzo de cada capítulo. Son discursos interesantes pero, pienso yo, que distrae y complica a la hora de entender el relato.

Por lo dicho yo la aconsejaría a un público que le guste la historia y que, a la vez, esté ya bastante rodado en la lectura.

Libros Juveniles

Un adolescente en la retaguardia (Plácido Mª Gil Imirizaldu)

Editorial Encuentro. De 16 años en adelante.

Este libro cuenta la historia de cómo el propio autor, estudiante benedictino, sobrevive a la guerra civil española en la zona republicana.

Cuenta como hacen prisioneros a todos los monjes y estudiantes del monasterio, cómo vive el martirio de todos ellos y cómo, poco a poco, va sobreviviendo.

Narra los tres años de guerra viajando por la zona republicana, Cataluña y Aragón, describe la gente que conoce y cómo es acogido por buenas familias llegando a ser uno más entre ellos dejando su huella por donde pasa.

Pero lo más impresionante del libro es cómo persevera en la fe y en su vocación pese a las dificultades del momento y la adversidad del ambiente.

Al final del libro cuenta cómo es su regreso a casa, después de estos tres años de guerra, cuando ya le daban por muerto junto con el resto de monjes y estudiantes del monasterio.

Personalmente el libro me encantó y, sobre todo, por lo que se pude aprender de un adolescente con tanta fuerza personalidad y serenidad; y de todo el bien que se puede hacer en los demás con el ejemplo.

Cometas en el Cielo (Khaled Hosseini)

Editorial Salamandra. De 17 años en adelante.

El autor de este libro nos cuenta su propia vida, comenzando en Afganistán, donde nació y se crió, en un ambiente de riqueza. Pasa su vida ignorante de lo que sucede a su alrededor, e intentando conseguir el amor de su padre hasta llegar, incluso, a traicionar de una manera inimaginable a su mejor amigo, su criado y fiel compañero Hassan.

Con la llegada de los talibanes a su tierra natal, se exilia con su padre y, cuando ya tiene una vida bien organizada aunque atormentada por lo que hizo, debe volver a su país e intentar remediar su pasado, encontrar lo que perdió y, sobre todo, hallar lo que tanto tiempo estuvo buscando: el perdón.

A mí el libro me encantó. Atrae desde el principio, y hace que uno se meta de lleno en todos los personajes. Tiene unos cuantos pasajes un poco duros por lo que no lo recomendaría a los lectores más jóvenes.

Ver trailer de Cometas en el Cielo:

El Esbirro (Sergei Kourdakov)

Ediciones Palabra. De 14 años en adelante.

Un joven ruso educado desde su infancia en orfelinatos y escuelas estatales de la Rusia blochevique se ve arrastrado primero a la delincuencia y después llega a ser jefe de la Liga Comunista Juvenil. Por sus cualidades físicas es reclutado para una división especial de la policía que recurre a los violentos en los sitemas represivos del KGB contra los cristianos.

Poco a poco se va dando una transformación interior al comprobar que siente reparos a tratar con violencia a los creyentes.

Sergei consigue entrar en la marina rusa como oficial de comunicaciones. Allí va madurando una idea en su interior: ¡desertar!

Libros juveniles

Juana de Arco (Luis de Wohl)

Ed. Palabra. Colección Astor.

Corría el año 1430 en los campos de Francia. La guerra con Inglaterra duraba ya casi 100 años y el país estaba desolado y vencido. Entonces, la hija del granjero Jacques d´Arc, con tan solo 18 años y la ayuda de sus "Voces", se dispuso a salvar a su país.

Esta es la historia que cuenta como la atrevida y valiente Juana, en una época en la que las mujeres podían hacer muy pocas cosas, reunió a unos oficiales derrotados y a un ejército desalentado y les condujo a la victoria, instauró a un débil y desesperado príncipe en el trono que le correspondía y se hizo poco a poco claro para la Iglesia y para el pueblo que Juana de Arco decía la verdad cuando afirmaba que había sido enviada por Dios.

Daniel (13 años)