La Cosecha de Samhein (José Antonio Cotrina)

Editorial Alfaguara. 427 páginas. Año 2010. De 12 años en adelante.
Es el primer tomo de la trilogía "El Ciclo de la Luna Roja" . El final por tanto queda absolutamente abierto.

Es un libro de fantasía.

Doce niños son escogidos por el enigmático Denéstor Tul, guardián de Rocavarancolia. Son seducidos con la ayuda del humo de su pipa que favorece el que las conciencias se dobleguen a su propuesta. La noche de la Cosecha uno por uno serán visitados por Denéstor y atravesarán la puerta que conduce a Rocavarancolia.

No saben para qué están allí. En un principio no pueden entenderse entre ellos pues cada unos pertenece a un país distinto, aunque la magia les ayudará a entenderse. Pero esa misma magia querrá también acabar con sus vidas.

Esta ciudad es una ciudad derruída, arrasada por un antiguo enemigo y que está condenada a la desaparición.

No se sabe cuál es su papel pero Dama Desgarro actuando como portavoz de los enigmáticos habitantes de esa ciudad les ha hecho ver que el destino de la ciudad depende de ellos pero que, a la vez, no tienen ninguna esperanza de que sobrevivan. Tienen un año, hasta la próxima Luna Roja, para salvar la ciudad.

¿Y qué se pretende de ellos...? Nadie lo sabe. De entrada su problema es alimentarse y evitar el ataque de las extravagantes alimañas que les persiguen durante el día y la noche.

Muy pronto uno de los niños toma el liderazgo del grupo. No es el protagonista. Héctor es más bien un niño tímido y patoso pero que recibe en su mente la facultad de distinguir en qué zonas la magia es maléfica y por tanto habrá que evitar esos lugares.

Es una ciudad extraña, con unos habitantes aún más extraños y unas leyes férreas que nadie osa quebrantar porque la sentencia es el exilio o la muerte.

Una novela con mucha imaginación, quizás excesiva, pues no es fácil establecer puentes con nuestra manera de ver la realidad (o la fantasía). Hay acción aunque abundan las descripciones, casi siempre terroríficas. hay también lugar para el humor.

En esta primera entrega la historia no hace más que presentarse por lo que uno se queda con ganas de enterarse un poco más de lo que está sucediendo.

En fin, la única manera de hacerse una idea es leyendo el libro, cosa que recomiendo, pues es una narración... ¿cómo la llamaría?... ¿diferente?

Más de medio millón de visitas en Libros juveniles

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¡Muchas gracias a todos!

El Fuego Persa (Tom Holland)

Ed. Planeta. Año 2007. 505 págs. De 16 años en adelante.

El nacimiento de un gran imperio a partir de un pequeño pueblo nómada no es una tarea fácil. En su crecimiento encontrará grandes dificultades, intereses encontrados, diferencias de tradiciones, creencias y razas que harán casi imposible mantener a tantos pueblos bajo unas mismas leyes. Sólo grandes hombres como Ciro, Darío o Jerjes pueden hacer realidad este sueño.

En su constitución se cometerán grandes injusticias, habrá execrables traiciones, será necesario manejar la propaganda y comulgar con "ruedas de molino". Constantes levantamientos, pérdida de confianza entre los propios colaboradores y errores en el gobierno harán que la vida de estos grandes personajes esté siempre al filo de la muerte y el derrumbe.

La ambición de estos poderosos será el motor de su expansión pero, en la mayoría de los casos, también la condena al fracaso.

Junto a esta gran potencia expansionista en el Oriente, se alzará también el orgullo griego. Las diferencias de las distintas ciudades del Peloponeso irán haciendo que Espartanos y Atenienses vayan teniendo cada vez más fuerza y capacidad bélica haciendo, sin pretenderlo en un principio, de contrapeso en el frágil equilibrio de la política mundial.

Las inhumanas costumbres espartanas en las que no tiene cabidad la debilidad, la compasión, la diginidad de la persona o la amistad, donde la familia, la propiedad privada o la esfera de lo personal se ponen al servicio de la comunidad irán convirtiendo a este pueblo en una poderosa máquina de guerra.

Atenas, harta de las constantes trifulcas entre las familias nobles de la ciudad que la someten a un constante revanchismo que empobrece cada vez más a sus ciudadanos, descubre, por los manejos de un tirano -curiosa ironía- la democracia. Aquello que había nacido como un intento de derrocar a los rivales termina por calar en el pueblo ateniense que acaba creyendo que la libertad y la autogestión es posible.

Tarde o temprano los intereses encontrados de las grandes potencias tendrán que resolver sus diferencias en el campo de batalla. Así sucederá con la superpotencia persa del oriente. Irá al encuentro de Atenas y sufrirá su primera gran derrota en la batalla de Maratón.

Años más tarde el conflicto se recrudece y el Oriente busca venganza. Un poderosísimo ejército querrá borrar de la faz de la tierra a estos pequeños pueblos del peloponeso en su paso a la conquista del occidente. A pesar de las grandes diferencias y de una historia plagada de enfrentamientos logra constituirse una quebradiza alianza entre atenienses y espartanos que en innumerables ocasiones está a punto de romperse.

El ansia de libertad, el amor a sus tradiciones y las profundas creencias religiosas harán que estos pueblos sean capaces de grandes sacrificios como el de aquellos trescientos espartanos del paso de las Termópilas o el de la recién creada flota ateniense que burlará a la terrible escuadra persa cien veces más poderosa en la batalla de Salamina. Atenas y su acrópolis serán saquedas y sometidas al fuego, pero el coraje de un pueblo que lucha por su propia libertad realizarán el milagro y Jerjes tendrá que retirarse en una triste derrota que salvaría al Occidente del yugo oriental.

No se trata de la tradicional "Novela Histórica" en la que se recrea un ambiente y unos hechos reales pero con diálogos y personajes ficticios. Se trata más bien de historia narrada. Es portentoso como Tom Holland es capaz de mantener la atención del lector y hacer tremendamente actuales los hechos acahecidos hace miles de años.

Se requiere que el lector tenga verdadero interés por la historia. No es un libro de acción aunque la historia de estos pueblos sea absolutamente trepidante, ni es un libro de batallas, aunque se describan magistralmente los entrenamientos, el armamento y las tácticas de los hoplitas griegos o los arqueros y caballería persa. En fin, que merece la pena leerlo aunque se requiere un interés por la historia.

Sebastian Darke, príncipe de los bufones (Philip Caveney)

Editorial: Alfaguara Juvenil. De 13 en adelante. 367 páginas. Año 2007. Género: Fantasia épica.
Contraportada: Aunque a Sebastian Darke no le sale bien ningún chiste, él quiere ganarse la vida como bufón, igual que hizo su padre, y se dirige a la corte para conseguirlo. Por el camino irá sumando amigos a su expedición: Max, el melenudo e irónico bufalope que habla sin parar, y Cornelius, un soldado enano con la fuerza y la valentía de tres ejércitos juntos. A lo largo de su viaje conocerán a la princesa, con la que se enfrentarán a numerosos peligros mientras se preparan para el mayor reto de todos: hacer reír al rey.
¡Una emocionante y desternillante aventura de capa y espada!
Sebastian es el heroe de orejas puntiagudas de nuestra historia, es un chico amable y de buen corazón, medio humano medio elfo, pero con muchos miedos aún por superar. Quiere conseguir dinero para su familia y decide ganarse la vida como su padre, Alexander Darke rey de los bufones, en la corte del rey Septimus. Su gran problema es que él no sabe contar chistes y nunca ha hecho reír a nadie con ellos. Aún así, decide ir hasta el reino de Keladon. Es un viaje largo y difícil, pero le acompaña un divertido y charlatán bufalope, Max. Las eternas quejas de Max y su exageración de las cosas acaban más de una vez con la paciencia de Sebastian, y le da el toque humorístico ideal a esta novela. Sebastian y Max no están solos en esta odisea. Conocerán a Cornelius, que pronto se convertirá en un gran amigo y el ángel de la guarda de nuestro protagonista. Juntos y por separado vivirán montones de trepidantes aventuras en un mundo de fantasía con brujas, princesas, castillos, monstruos y batallas. Sebastian aprenderá que las apariencias engañan y no siempre parecen lo que son. Y si por si a alguien le parece poco, tanto Sebastian como el lector nos enamoraremos apasionadamente de la intrépida princesa.
Esta es una de esas novelas que a primera vista parecen muy infantiles pero luego empiezas a leerla y no puedes parar. Acción, intriga, amistad, amor y desamor son el secreto que esconden sus paginas. Te vas a quedar enganchado/a desde el primer capítulo.

Tamsin (Peter S. Beagle)

Editorial Fantastika. 351 páginas. Año 2008. De 15 años en adelante.

Jenny es una adolescente que vive en Nueva York. Sólo tiene dos amigos, y en casa su mejor amigo es el señor gato. Pese a todo ella esta muy a gusto en nueva York.

Un día todo cambia en su vida cuando su madre conoce a un hombre: Evan. Desde el primer día a Jenny no le gusta mucho Evan. Pero su vida cambia radicalmente cuando se tiene que mudar a Dorset, un pequeño pueblo de Inglaterra.

Cuando Jenny llega a la campiña inglesa para vivir con su nueva familia no siente interés alguno por el paisaje que la rodea, hasta

que se encuentra con cosas de la antigua hacienda que la atan a otro mundo, un mundo más oscuro y más antiguo que cualquier otra cosa que haya experimentado jamás.

Es entonces cuando conoce a Tamsin... Se hacen inseparables. Jenny se pasa el día con ella o pensando en ella, pero hay una gran barrera entre las dos. Son de mundos distintos... y Jenny esta dispuesta a perder todo lo que tiene por Tamsin.

Tamsin en una novela fácil de leer y entretenida.

Pese a que es una novela fantástica, en el fondo encierra una gran historia de amor.