Viajeros audaces (Montse Ganges e Imma Pla)

 

Bambú editorial (2023). 128 páginas. De 11 años en adelante.

Cuando te das cuenta del valor de la vida, te preocupas menos del pasado y te concentras en asegurar el futuro.

(del Diario de Dian Fossey)

Este libro está acompañado por fotografías en blanco y negro además de gráficos y todo es material auténtico. Se trata de un conjunto de cuatro relatos sobre personas aventureras que llevaron a cabo hazañas difíciles de superar en las que pusieron todo el esfuerzo y autoconfianza posibles en el mundo del deporte en solitario. El primer relato nos acerca al soldado Filípides que tras recorrer 240 kilómetros llegó desde su Atenas natal hasta Esparta. Su objetivo era hacer llegar el mensaje de <¡Hemos vencido!> al ejército de su patria que estaba a punto de desfallecer y necesitaba de esta buena noticia para seguir adelante. Sin embargo, para él fue su última carrera porque murió de forma instantánea. En su honor se estableció el Maratón como carrera estrella de los Juegos Olímpicos.

El segudo relato lo protagoniza la joven nadadora Gertrude Ederle, Trudy. En 1926 Trudy recorrió el Canal de la Mancha desde Francia en casi dos horas superando así el récord. Fue la primera mujer que lo consiguió y superó el dolor, el cansancio y el frío gracias al apoyo de su familia y a un afán de superación inquebrantable. También se le debe el honor de ser la primera mujer en lucir el primer biquini de la historia porque no le permitieron nadar desnuda como era habitual en los hombres en este recorrido.

A continuación es el turno del neozelandés Edmund Hillary y del sirdar sherpa Tenzing Norgay. Ambos estaban dispuestos a escalar el Everest, considerada la cima más alta del planeta, y fueron los primeros humanos que lo consiguieron. Emprendieron la marcha en la década de los cincuenta junto a un grupo de escaladores y finalmente fueron ellos los que llegaron al objetivo marcado en poco más de un mes.

Por último, tenemos a la primatóloga Dian Fossey, una norteamericana que se estableció en una región de África para estudiar a los gorilas. Dian contaba con 35 años y fue una gran defensora de los gorilas. Su convicción le llevó a sufrir soledad, invertir todos los ahorros y además también le costó la vida porque la asesinaron.

Los cuatro relatos son un testimonio muy estimulante de la gran capacidad del ser humano de desafiar todo lo que se ponga en su contra para lograr cumplir sus sueños. Lo más importante es la confianza en uno mismo y no perder nunca de vista la convicción de que lo queremos.

El faro de la mujer ausente (David Fernández Sifres)

 Editorial Edelvives. Publicado en 2011. 127 páginas. A partir de los 14 años de edad. Premio Alandar de Literatura Juvenil. XI

Paciencia, joven. Francia siempre guarda una sorpresa.

 Solo hay que abrir los ojos y creer.

Una novela que sorprende desde las primeras líneas y nos sitúa en dos planos temporales que se solapan solamente desde la perspectiva del narrador y protagonista. Hugo tiene dieciséis años viaja desde España hasta Bellemer, en la Normandía francesa, gracias a un concurso de radio. Ahora tiene la oportunidad de aprender francés junto a otros chicos de su edad y de diversas nacionalidades como la italiana Graciella, Klara de Bélgica y con orígenes búlgaros, Franz de Alemania y Henry Toole de Inglaterra Pero para Hugo la experiencia también incluirá adentrarse en un pasado histórico lleno de injusticias, penalidades, mucho miedo y también actos valerosos como sucedió con la Segunda  Guerra Mundial.

Durante un paseo, Hugo se encuentra con una joven desesperada que le hace entrega de un papel que él no acierta a aceptar y ella no tiene más remedio que seguir su camino. Poco después, escucha un disparo y por más que pregunta en el pueblo nadie sabe nada de lo sucedido. El chico llega a pensar que lo que vio solo sucedió en su imaginación hasta que hace un descubrimiento que le convence de todo lo contrario. Ahora es el turno de pasar a la acción y Hugo decide involucrar a sus nuevos amigos para que le ayuden a arrojar luz en un misterio que no está dispuesto a dejar pasar.

No pasará mucho tiempo hasta que Hugo llegue a comprender dos cosas: él no es responsable del destino de la chica y que lo que vio es real… pero sucedió hace mucho tiempo, exactamente en la Segunda Guerra Mundial. En su investigación,  cobra mucha importancia Bernard, un viejo farero con bastante mal genio y, sobre todo, la clave de todo está en descubrir la verdadera identidad de un nombre que tuvo mucho que ver en el conflicto en tierra normanda.

Los nuevos amigos tienen cuatro semanas para desvelar todos los enigmas y también tendrán tiempo para enamorarse, enfadarse y volver a reconciliarse en un entorno bello y frío que esconde la peor cara del ser humano. Cuando todos los hilos estén desenredados los cinco amigos harán un pacto de silencio para preservar el honor de una persona. Pasado este tiempo, y cuando los chicos han seguido caminos muy diferentes, Hugo decide contarlo todo y el resultado es este libro, encabezado por un prólogo que demanda volver de nuevo después de terminar el libro para comprender mejor y ligar los cabos sueltos.

Una historia que merece la pena tener en cuenta y no solo los jóvenes sino todos aquellos a quienes les gusta disfrutar de una lectura comprometida que, sin moralismos ni lecciones de vida, nos conduce por un periodo histórico sobre el que nunca nos cansamos de saber más y desde diferentes perspectivas. Destacar también la verosimilitud de la trama, la buena construcción de los personajes y la magnífica elección de un grupo de jóvenes y su relación con el conflicto. Una estupenda novela para destapar lo que está oculto con el propósito de restaurar la dignidad de personas que padecieron para conseguir la paz y al compartir su historia -sea real o inspirada en hechos reales- logramos hacer justicia.

Publicado en CULTURAMAS

En algún lugar todavía brilla el sol (Michael Gruenbaum, texto y Todd Hasak-Lowy, prólogo)

 Editorial Edelvives. Publicado en  2020. 220 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Todavía no sabemos qué nos deparará el futuro.

Ya no vive ninguno de nuestros viejos amigos.

No sabemos dónde vamos a vivir. ¡No tenemos nada!

Pero en algún lugar todavía brilla el sol, hay montañas, mar,

libros, pisos pequeños y limpios, y quizás otra vez

podamos empezar allí una vida nueva.

En los años 40 del siglo pasado Michael vive con sus padres y su hermana mayor Marietta en la ciudad de Praga y justo cuando los alemanes ocupan su país él acaba de cumplir nueve años y parece no entender nada de lo que ocurre a su alrededor. Michael Tampoco es consciente de la magnitud de la situación que atraviesan como porqué no puede seguir con las clases, ni le permiten usar la bicicleta, visitar a sus amigos o ir al cine. Todo va a peor cuando detienen a su padre y el resto de la familia se traslada al gueto judío para vivir en una habitación sin ventanas.

Venga, camina. Respira hondo y vete derecho a casa.

Y ya puedes inventarte algo, porque mamá te preguntará dónde has estado.

Olvídate de Krystof. Eres Misha Gruenbaum y vives en la calle Kozí

en el gueto judío, porque eres judío, como dice la estrella.

Sin embargo, Michael no tardará mucho en descubrir que a los alemanes nazis no les gustan los judíos y que lo peor que le puede pasar a su padre no es quedarse sin trabajo y no poder comprarle juguetes como antes. La vida en el gueto es complicada y el único objetivo de todos los que viven allí es conseguir comida y sobrevivir a toda costa. En cambio, Michael no termina de entender

Un día, cuando Michael ya tiene doce años él y su familia son obligados a subirse a un tren que los lleva a un campo de trabajo en Terezín . Mientras Marietta y su madre comparten barracón, Michael tiene que dormir en otro edificio  junto con otros jóvenes de todas las edades donde otro de mayor edad llamado Franta (Francis Maier) se convierte en su mentor y un apoyo impagable.

A través de su testimonio sencillo, ingenuo y, al mismo tiempo, implacable, sabemos de las duras condiciones del campo. A veces, los obligaban a permanecer de pie más de veinte horas seguidas sin comer y sin descansar bajo la lluvia soportando las inclemencias del duro frío de invierno. Además, solían llevarse a grupos de personas a otro campo, el de Auschwitz, sobre el que no se hablaba bien. Como se trataba solo de rumores, muchos pensaban que era un destino mejor, pero la madre de Michael y Marietta hizo todo lo posible para evitar el traslado y eso les salvó la vida.

El fin de la guerra supuso su liberación y retomar su vida, pero también hicieron descubrimientos que les produjeron mucho dolor. Como saber que lo habían perdido todo porque algunos familiares y amigos se habían quedado con sus pertenencias, la ausencia de muchos miembros de su familia y para Michael, conocer qué le pasó realmente a su padre.

En algún lugar brillla el sol es una frase de la carta que la madre de Michael escribe a unos familiares cuando termina la guerra. También es todo un homenaje de la lucha y tenacidad de una mujer por mantener unida y con vida a su familia y mantener la esperanza hasta el final.

No es el único testimonio escrito del libro porque también se incluyen fotografías de la familia de Michael antes de la guerra y ahora en la actualidad. Todos son reales, lo mismo que las notificaciones donde se les informaba de la deportación.

Michael lo cuenta todo por escrito y en primera persona, por eso sabemos què le sucedió realmente a su padre y cómo a pesar de todo el joven llegó a ser feliz. En el mismo libro se recoge otro testimonio que da cuenta de la realidad que la mirada de un niño que consiguió filtrar todo lo malo. Terezín era en realidad un campo de trabajo donde los judíos tenían que esperar a ser deportados a otro destino peor como el campo de exterminio de Auschwitz, pero para Michael fue el lugar donde creció y, gracias a Franta y el resto de chicos de su barracón, disfrutó de juegos, complicidades y compañerismo que le ayudaron tener fe.

En colaboración con el aclamado autor Todd Hasak-Lowy, Misha Gruenbaum comparte su inspiradora historia de inocencia y esperanza en un relato inolvidable que recrea sus experiencias con asombrosa inmediatez. Su relato, los documentos y fotos originales que se incluyen en la edición constituyen una esencial contribución a la literatura del holocausto.

Un relato para que los adolescentes conozcan de primera mano el holocausto nazi.

Publicado en CULTURAMAS

Memorias de un kaláshnikov (Alberto Bargos Cucó, texto y Agustín Garriga Botello, ilustraciones)

Editorial Badabi-dú (Ginkgo biloba). Publicado en diciembre de 2018. 96 páginas.  A partir de los 13 años de edad.

La historia de los niños soldado, las guerrillas y la absurdidad de la guerra contadas desde la perspectiva de un arma. 

Conocemos a la kaláshnikov (AK-47) desde su elaboración en una fábrica de minerales de Bilbao hasta su inutilización tras la firma de un acuerdo de paz, pasando por diferentes manos para participar en múltiples conflictos sin oportunidad de oponerse. Algo similar a lo que les ocurre a los tres niños salvadoreños que comparten protagonismo: Carmen, Melvin y Lucía. 

Mientras Carmen y Melvin han nacido y crecido en el mismo poblado se ven forzados a formar parte de las guerrillas para huir del hambre. Su país se ve atrapado en una guerra civil que dura más de una década y descubren que la guerrilla tiene cosas "buenas" (como), pero también es una forma de dominación por parte de países más poderosos.

Te recuerdo que ellos y nosotros somos iguales, personas de los mismos pueblos, con idénticos deseos de paz pero, que por avatares de las guerras, nos encontramos en bandos diferentes.

[...]

- Es verdad, el ejército está controlado por el poder económico, por otras naciones que buscan sus propios objetivos y les importan un pimiento las personas humildes. 

Melvin es el primero en abandonar su pueblo y piensa que nunca más verá a su familia ni a Carmen, a la que ama en secreto. Carmen también encamina su futuro dentro de la guerrilla, pero en un bando enemigo al de Melvin. Allí conocerá a Lucía, una joven de su edad con la que entablará una profunda amistad y compartirán sus sentimientos.

La guerra avanza y se producen muchas bajas. Los tres jóvenes se debaten entre la supervivencia, el compromiso de cumplir con los mandos de la guerrilla y al mismo tiempo son conscientes de que su objetivo es matar y no entienden porqué. La historia avanza de forma magistral y la voz de la kaláshnikov se funde con la narración de la vida de los tres jóvenes. De forma sorprendente, Carmen y Melvin se encuentran y ya nada será como antes.

Un relato duro pero también lleno de esperanza. Un testimonio duro y de primera mano que resulta muy veraz. Es también una invitación a conocer la cultura de este país de Centro América, El Salvador: comida, costumbres, canciones (con un código QR para acceder a contenidos relacionados) y luces y sombras de un lugar que, como muchos otros, ha sufrido los estragos de guerras y crisis sociales. La infancia perdida de muchos niños de países latinoamericanos que pasan por experiencias terribles para sobrevivir. 

El estilo de Alberto Bargos es impecable porque está libre de dramatismo y la estrategia de hacer hablar al arma es un recurso excelente que combina muy bien con las maravillosas ilustraciones de Agustín Garriga llenas de realismo, mimo por el detalle y captan a la perfección los sentidos y matices del texto. Podemos encontrar más información sobre el libro en la editorial infantil Babidi-bú.

Alberto Bargos  es un maestro que ha dirigido durante años la revista sobre animación socio-cultural y educación en el tiempo libre Goitibera. También ejerce como cuentacuentos en su tiempo libre e imparte cursos de literatua para adultos. Ha publicado ocho libros en solitario y otros seis en colaboración con otros autores cuyas temáticas giran alrededor del respeto al medio ambiente y los derechos humanos.

Agustín Garriga es un ilustrador que descubrió su vocación desde muy pequeño y que lleva más de dos décadas en el mundo de las artes gráficas. Ha trabajado para editoriales, agencias, instituciones, etc.