Yo soy Pedro (Julio César Romano)

Editorial Palabra. Año 2008. 96 páginas. De 10 años en adelante.

El Apóstol Pedro se encuentra en la cárcel, condenado muerte, esperando el inminente desenlace. Como en otra ocasión, allá lejos en Jerusalén, consiguió fugarse de su celda a pesar de encontrarse fuertemente custodiado, las autoridades romanas han tomado medidas especiales para evitar que pueda volver a suceder. Un centurión deberá estar con el condenado dentro de la propia celda. Es elegido este centurión que, como se sabe a lo largo del libro, tiene motivos personales para odiar a los cristianos.

La bondad del Apóstol, la sinceridad y naturalidad de sus palabras irán haciendo mella en el duro corazón del centurión.

En las conversaciones, iniciadas por el romano como medio exclusivo de hacer más llevadera su pesada tarea, van sucediéndose explicaciones de la vida de Pedro y de sus experiencias con Jesús de Galilea.

Un libro ameno, fácil de leer (entre otras cosas porque es un relato muy corto) que ayuda a conocer mejor a uno de los personajes que ha marcado historia.

Al final del libro hay algún test de comprensión lectora y otras actividades que pueden servir como material para trabajos en el aula.

Los Amigos de Jesús (Benedicto XVI)

Editorial Encuentro. Año 2010. 47 páginas de 11 años en adelante.

Un libro en el que se recogen algunas partes de las audiencias de Benedicto XVI sobre los doce apóstoles y San Pablo.

La intención del libro es que sea para un público infantil pienso que el lenguaje es un poco complicado para que lo lean directamente los niños. Quizás si puede ser leído por alguien mayor a los niños pudiendo así explicar las dudas. Por eso la recomendación de edad que hago es para aquel que se va a enfrentar solo.

De todas maneras merece la pena leerlo ya que así conoceremos mejor a esos personajes -famosos pero a menudo desconocidos- que, desde luego, no se puede negar que hayan influido radicalmente en el mundo en el que vivimos.

Las ilustraciones son obra de Franco Vignazia y son realmente buenas. Hay que decir que toda la edición es magnífica... aunque eso se ve contrastado por su precio.

47 páginas que se leen en un plis plas y que pueden aportar mucho.

David de Jerusalén: el Conquistador del Reino (Louis de Wohl)

Editorial Palabra. Colección Arcaduz. 320 páginas. De 13 años en adelante.

Louis de Wohl nos narra en esta historia la apasionante historia del protagonista del primer libro de los Reyes (Antiguo Testamento), que a todos ha fascinado por su entrañable singularidad.

David ben Isaí es un joven pastor de Belén, de la tribu de Judá, el menor de sus hermanos. Sus días transcurren tranquilamente en las praderas, entre el rebaño de su familia, acompañado de una pequeña arpa con la cual compone salmos a Adonai. Un día, un misterioso anciano, Samuel, llega a Belén y derrama sobre su cabeza óleo sagrado en el nombre del Altísimo. Desde entonces se convierte en el Ungido.

Sus aventuras lo llevarán a la corte del rey Saúl, desechado por Samuel, ya decrépito y atormentado por su conciencia y las derrotas que el Pueblo Elegido sufre a manos de los gentiles filisteos. El pequeño pero hábil David entrará en batalla y acabará con el gigante Goliat utilizando una onda. Será aclamado por las muchachas y los soldados, pero perseguido por el rey. No obstante, él mantendrá siempre la esperanza en Aquel que lo ha nombrado para dirigir a su pueblo.

Más tarde ocupará el trono, Israel se consolidará como nación y prosperará sobre los pueblos vecinos. Desde el trono de Sión, no obstante, David tendrá que enfrentarse a peligros esta vez en su misma casa: Amnón, Absalón, Salomón y la lucha por el trono.

Interesante novela para conocer la trama de este rey, que si bien muy lejano en el tiempo, su nombre figurará siempre entre los grandes personajes del la historia y será un importante punto de referencia en la inmortal tradición judeocristiana.

La sombra del padre (Jan Dobraczynski)

Editorial Palabra. 320 páginas. De 15 años en adelante.

Dobraczynski recrea con gran imaginación, rigor histórico y exegético y espíritu novelesco la historia de San José de Nazaret, en su papel como esposo de la Virgen María y padre adoptivo de Jesucristo. Aquel a quien los Santos Evangelios apenas mencionan es precisamente a partir de estas pocas citas descrito en una respetable profundidad.

San José, oriundo de Belén, heredero del patrimonio de los reyes David y Salomón y de la noble tribu de Judá, marcha a Nazaret en busca de la mujer a la que entregar su vida. Allí conoce a una encantadora, amable pero a la vez misteriosa muchacha, Miriam de nombre, de quien quedará totalmente prendado. Sin embargo, empieza a comprender que entre Miriam y Él se alza impetuosa una fuerza de proporciones abismales, como el puño de Yavhé, que hará que la relación entre ambos continúe hacia vías insospechadas: de ella habrá de nacer el que será el libertador del pueblo disperso y oprimido de Israel.

Mientras, el rey Herodes, acosado por toda clase de conspiraciones y consumido por la ira, ha de eliminar de su reino toda sombra de amenaza hacia su poderío. Lo que más teme es la leyenda que narran los ostentosos fariseos acerca de un Mesías, que nacerá pronto y se alzará con las armas para derrocar a los tiranos.

En un mundo revuelto y peligrosamente encendido por tramas religiosas, políticas y militares, José será responsable de proteger, con su vida si es preciso, las dos Joyas que Yavhé le ha ordenado custodiar, y gastar su vida en hacer posible la "prehistoria" del Nuevo Testamento.

Ameno y didáctico, ayuda a comprender aspectos más oscuros en la historia de este Santo Patriarca. Aunque en muchos rasgos el autor debe imaginarse escenas, como apariciones de Ángeles, de una forma que puede gustar o no, no pierde la seriedad y el sentido histórico. Lo recomiendo vivamente.

El Alfabeto de los Sueños (Susan Fletcher)

Editorial Siruela. 307 pág. De 13 años en adelante.

Mitra y Babak están pasando mucha hambre. Desde que tuvieron que huir precipitadamente de la casa de su padre no saben nada de su familia. Viven en un agujero en la ciudad de los muertos en Rhagae. Para comer sólo tienen lo que pueden robar en el mercado. Y todo porque su padre conspiró contra el malvado rey Fraates y ahora este les persigue allá donde se escondan.

Por eso Mitra le repite a Babak (su hermano pequeño) que no debe decir de quienes son, ni de donde provienen, y ha de mantener el secreto de que, a pesar de llevar pantalones y el pelo rapado, en realidad es una chica. Nadie permitiría que una chica se encargara del cuidado de su hermano y se ofreciera a los trabajos que ella tiene que realizar para sacar unas miserables monedas.

El pequeño Babak tiene unos sueños increíbles. Su hermana se da cuenta de que, si duerme con la prenda de otra persona, tiene sus sueños y, además, ¡se cumplen! Son sueños proféticos.

Esta cualidad de su hermano les puede sacar de la miseria... pero lo que no saben es que "vendiendo" los sueños de Babak se van a complicar mucho la vida.

Después de varios intentos de fuga caen en las redes de un Mago, estudioso del firmamento, que ha emprendido un largo camino siguiendo una extraña estrella.

El sueño de Mitra es poder escapar de Melchor (así se llama el Mago) para huir a Palmira donde espera encontrar a su familia.

Un viejo titiritero del mago se ofrece a ayudarles. Pero realmente ¿busca su bien o pretende entregarles al rey Fraates?

Mucho, se complican mucho las cosas para los dos hermanos que encontrarán en su camino gente mala y otros que pretenden ayudarles pero que ellos no pueden estar seguros de sus buenas intenciones. No se puede confiar en nadie cuando los "ojos y oídos" del rey están por todas partes.

Una historia muy bien narrada, en un mundo exótico, diferente y lleno de intrigas. Me hubiera gustado más si los Magos no fueran Melchor, Gaspar y Baltasar ya que les tengo mucho cariño y en la historia no salen muy bien parados (aunque al final...).

Libros Juveniles

El Belén que puso Dios (Enrique Monasterio)

Editorial Palabra. 127 páginas. De 10 años en adelante.

Para crear el Universo, Dios hizo una mota de polvo y le dijo que se expandiera.

Este libro está lleno de pequeños relatos de cada uno de los miembros del Belén, cuenta la historia de Zabulón, un pastorcillo que fue a adorar a Dios y era un poco “tonto”; de la lavandera, Salomé, que lavó por primera vez los pañales de Jesús; de Joaquín, el posadero que no les dio hospedaje pero sí un establo; de Moreno, el borrico que llevó Santa María de un lado para otro; de "Oriente", la estrella que estaba hecha para un sólo día del año…

Es un libro muy bueno, está muy bien escrito, tiene una cita bonita delante de cada párrafo y todo pasa muy rápido. Lo recomiendo mucho.

Aquí una muestra. Haciendo clic en el título de esta entrada al blog, podréis ir al blog del autor en el que se puede leer todo el libro.

—Oye, Gabriel, ¿estás seguro de que este cuento... es un cuento?
El Arcángel miró a Zabulón:
—No, Zabulón. No lo es. Pero como no se me ocurre ninguno, no tengo más remedio que contarte historias que han ocurrido de verdad. ¿Quieres que lo dejemos por hoy?
—No..., por favor. Sigue... ¿Qué pasó con el borrico?
—Si te parece, él mismo te lo puede decir.
—Ya te estás riendo de mí otra vez. Los borricos no hablan. ¿Crees que no lo sé?
—Tampoco hablan las estrellas —respondió San Gabriel—, y sin embargo yo me paso las horas charlando con una... Incluso hemos llegado a ser buenos amigos. ¿Y cuándo has visto que los arcángeles se dediquen a contar cuentos a los pastores caprichosos? Lo que ocurre es que vivimos tiempos muy especiales, Zabulón: cuando el Cielo está de fiesta, puede suceder cualquier cosa en la tierra. Es posible también que tú estés soñando. Y en sueños hasta los borricos hablan.
—¿Estoy dormido yo?
—No lo sé... Por si acaso es mejor que te calles. Así no corres el riesgo de despertarte. Y escucha lo que te cuente Moreno.

Ver presentación del libro:

Mis gloriosos hermanos (Howard Fast)

Editorial Edhasa. 245 pág. De quince años en adelante.

La novela recrea el relato bíblico de los Hermanos Macabeos, recogida en los libros históricos del Antiguo Testamento. En el siglo II a.C., la Tierra Prometida está sometida al dominio helénico de Antíoco Epífanes, que se hace llamar rey de reyes. Este déspota pretende acabar con la cultura y religión judía destruyendo sus escrituras y obligándoles a paganizarse.

Muchos no tienen más remedio que adaptarse de mala gana a las circunstancias... Pero otros no quieren aceptarlo. En el pueblo de Modín, una familia de labradores, encabezados por el padre, Matatías, sacerdote levita celoso de la Ley, decidirán arriesgarlo todo y levantarse en defensa de su religión. La historia está contada en primera persona desde la perspectiva de Simón, uno de los Macabeos.

A esta rebelión le suceden una serie de batallas y enfrentamientos sangrientos entre los agricultores judíos y los mercenarios al servicio del rey, que acabarán en dolorosas derrotas y gloriosas victorias. Finalmente, conseguirán retomar Jerusalén y restablecer el culto del Templo, pero los enemigos siempre estarán al acecho para clavarles la daga en el momento más inesperado.

Howard Fast, autor del clásico Espartaco, consigue introducirnos en el mundo judío poco antes de la llegada de Jesucristo, elogiando su valor y fe, hombres dispuestos a dar la vida y entregar su existencia por no abandonar al Dios de sus Padres. Es ágil, entretenido y formativo, una buena lectura para pasar un descanso apacible. La historia se amolda bastante a la narración de la Sagrada Escritura, y parece fiel a lo que pudo pasar. Lo recomiendo vivamente.