Un saco de canicas (Joseph Joffo)

Editorial Nuevas ediciones de Bolsillo. 296 pág. A partir de 15 años.

Joseph Joffo narra una historia conmovedora basada en sus propias aventuras y experiencias durante la Segunda Guerra Mundial.

Joseph pertenecía a una famila judía de París. Su padre era peluquero, y tenía varios hermanos. Con la ocupación nazi de Francia comienza un período de antisemitismo cada vez más radical: en un inicio, Joffo es obligado a vestir con la Estrella de David cosida en su vestimenta, de modo que se convierte en blanco de discriminación por parte de sus compañeros. Después, Joseph y su hermano deben emprender una desesperada huida por Francia en busca de refugio y salvación para su familia.

Esta autobiografía está muy bien escrita y narra con precisión los hechos que al mismo autor le sucedieron. Es conmovedora e invita a la reflexión: es la historia del Holocausto judío desde los ojos de un niño que busca sobrevivir. Aparecen claros contrastes entre la maldad de los mandos nazis y la benevolencia de personas anónimas que, sin entrar en la historia, ayudaron a la salvación de muchos inocentes.

A pesar de su profundidad, se hace sencillo y cómodo de leer, y gustará a cualquier lector que quiera saber sobre el tema y entretenerse con una buena lectura.

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Luna de Leyenda: La Batalla (W. y H. Hohlbein)

Editorial Pearson, Alhambra. 438 pág. De 12 años en adelante.

Kim recibe de modo inesperado una mala noticia. No se sabe por qué pero su hermana está internada en el hospital en una situación insólita: no puede salir del sueño. Sus padres están muy preocupados y los médicos ya no saben que hacer.

Lo que aún no conoce Kim es que para salvar a su hermana los esfuerzos de la medicina son inútiles. La verdad le será revelada por un extraño anciano, Temístocles. Su hermana está prisionera de Boraas, un poderoso mago jefe del ejército de los Caballeros Negros en el país de Luna de Leyenda.

Kim tendrá que encontrar el camino que le lleve a aquel fantástico país y, una vez allí, enfrentarse a una cruda realidad: no sólamente está en peligro su hermana sino todo Luna de Leyenda.

Kim es apresado por Boraas que pretende que se alíe con él y conquistar, con su ayuda, todo el país.

Consigue escapar pero tendrá que seguir un viaje lleno de peligros con los Caballeros Negros pisándole los talones y sin dejarle un minuto de descanso. Su objetivo es alcanzar al Rey del Arco Iris que, según una antigua profecía, será el único que puede salvar el país de la destrucción total.

Muchos secretos se irán desvelando dando constantes giros a la trama que se llenará así de nuevas aventuras.

Aunque el libro empieza y termina la historia vendrán tres libros más sobre Luna de Leyenda: Los Herederos, La Maga y Los Niños Desaparecidos.

El libro está a caballo entre el cuento y la novela épica. Por eso es difícil aventurarse a una recomendación de edad para su lectura. A veces parece un poco ingenuo y, otras, sin embargo, se vuelve más dramático. Tiene continuas referencias a la conveniencia de hacer el bien aunque suponga sacrificio, si bien siempre encontraremos el bien y el mal mezclados en las personas.

Me ha llamado la atención el alto número de erratas tipográficas que esperemos se puedan subsanar en la próxima edición.

Más información de la editorial aquí.

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Libros Juveniles

El Misterio del cuarto amarillo (Gaston Leroux)

Editorial Anaya. De 13 años en adelante.

Estamos en París. El señor Stangerson y su hija son unos científicos que viven en un glandier con su mayordomo. Un día se produce un intento de asesinato en el cuarto amarillo, habitación que usa Mathilde Stangerson durante los meses de calor. El cuarto amarillo es una habitación con una única puerta y una ventana con rejas. Si la puerta se cierra por dentro no se puede abrir desde fuera. Mathilde grita y el señor Stangerson la oye e intenta abrir la puerta pero no lo consigue. El mayordomo va a mirar a la parte de atrás de la habitación para comprobar la ventana, está intacta, y se encuentra con los porteros, vestidos, cuando deberían estar en la cama. Corren hacia la puerta y ayudan al señor Stangerson a tirar la puerta. Cuando lo consiguen, Mathilde está tirada en el suelo con un golpe en la cabeza y tirados por el suelo hay un pañuelo sangriento, un hueso con manchas de sangre anteriores al asesinato, huellas de manos en la pared...

Un auténtico misterio en el que sólo se ponen a trabajar dos personas: Frédéric Larsan, célebre policía detective, y nuestro amigo Rouletabille, un joven reportero sin un pelo de tonto.

Mis gloriosos hermanos (Howard Fast)

Editorial Edhasa. 245 pág. De quince años en adelante.

La novela recrea el relato bíblico de los Hermanos Macabeos, recogida en los libros históricos del Antiguo Testamento. En el siglo II a.C., la Tierra Prometida está sometida al dominio helénico de Antíoco Epífanes, que se hace llamar rey de reyes. Este déspota pretende acabar con la cultura y religión judía destruyendo sus escrituras y obligándoles a paganizarse.

Muchos no tienen más remedio que adaptarse de mala gana a las circunstancias... Pero otros no quieren aceptarlo. En el pueblo de Modín, una familia de labradores, encabezados por el padre, Matatías, sacerdote levita celoso de la Ley, decidirán arriesgarlo todo y levantarse en defensa de su religión. La historia está contada en primera persona desde la perspectiva de Simón, uno de los Macabeos.

A esta rebelión le suceden una serie de batallas y enfrentamientos sangrientos entre los agricultores judíos y los mercenarios al servicio del rey, que acabarán en dolorosas derrotas y gloriosas victorias. Finalmente, conseguirán retomar Jerusalén y restablecer el culto del Templo, pero los enemigos siempre estarán al acecho para clavarles la daga en el momento más inesperado.

Howard Fast, autor del clásico Espartaco, consigue introducirnos en el mundo judío poco antes de la llegada de Jesucristo, elogiando su valor y fe, hombres dispuestos a dar la vida y entregar su existencia por no abandonar al Dios de sus Padres. Es ágil, entretenido y formativo, una buena lectura para pasar un descanso apacible. La historia se amolda bastante a la narración de la Sagrada Escritura, y parece fiel a lo que pudo pasar. Lo recomiendo vivamente.

La quinta mujer (Henning Mankell)

Editorial Quinteto. 635 pág. De 16 años en adelante.

Kurt Wallander es un inspector de policía de cincuenta años que investiga crímenes en la región de Escania (Suecia). Tiene aires claros de antiéroe, su vida familiar y afectiva no le van muy bien, y tras una semana de vacaciones con su padre en Roma, vuelve al trabajo.

A su regreso le espera una sucesión de crímenes horrendos. Las víctimas parecen no tener nada en común. La persona autora de los asesinatos, por lo que parece, es muy fuerte, inteligente y movida por un macabro deseo de venganza.

Kurt y sus compañeros policías tendrán que enfrentarse a algo que con lo que jamás se habían topado, y que parece superar sus capacidades. Pero con perspicacia y mucha paciencia, lograrán entrever qué es lo que ha ocurrido y podrán seguir la pista que les llevará a la resolución de los casos.

Como novela policíaca me parece estupenda. Los crímenes son realmente espeluznantes, los personajes muy redondos y bien logrados, la acción verosímil, la ambientación trabajada y adecuada. Lo recomiendo para lectores ya avanzados.

Puede parecer lento y largo -realmente son muchas páginas- pero resulta verosímil tal longitud al tratarse de una investigación tremendamente complicada. Aunque pienso que el autor podría haber agilizado un poco. Basta decir que no es hasta bien avanzada la novela -más de la mitad- cuando los policías comienzan a seguir pistas correctas, mientras que anteriormente vagaban por sospechas y rumores estériles. También el final me ha parecido algo sencillo, ya que me esperaba una buena sorpresa y sólo he encontrado algunas pequeñas lagunas que rellenar para que la historia cobre sentido completo.

El trasfondo del protagonista me parece, aunque muy conseguido y verosímil, algo decepcionante (está divorciado, con una novia lejana que no se interesa por él, un padre con el que no se habla casi nada, su vida religiosa inexistente, la aparición de una sacerdotisa protestante...) De todas formas, ha sido una lectura realmente satisfactoria y que me ha cogido muy bien.

Ver vídeo sobre el inspector Wallander: