Sofía, Sophie (Jesús Díez de Palma)

Editorial Algar. Publicado en 2018. 160 páginas. A partir de los 10 años de edad.

El madrileño parque del Retiro es el escenario de esta original e inquietante historia.

En plenas vacaciones de navidad, la adolescente francesa Sophie viaja hasta Madrid para pasar unos días en casa de unos familiares.

En sus paseos cotidianos por la ciudad, Sophie descubre el parque del Retiro y se siente extrañamente atraída por este, hasta el punto de perder la noción del tiempo. La casa de sus tíos españoles está justo enfrente del parque y una preciosa escultura con una expresión de dolor sobrecoge y maravilla a la chica. Este escultura es el monumento al Ángel Caído, de Ricardo  Bellver.

A partir de este hallazgo, la vida de Sophie en Madrid cambiará totalmente. Nada más entrar en el parque se traslada cien años atrás en la historia, pero algunos indicios previos le muestran que algo va a ocurrir. La temperatura baja de forma considerable, la ropa que lleva Sophie se transforma para adaptarse a la nueva época y a ella se la considera una jovencita española.

La novela transcurre entre la vida en la Madrid actual de Sophie y su viaje a otra época donde tiene como objetivo evitar el asesinato de siete niños que, según una noticia que leyó en un periódico, fueron asesinados en el mismo parque. Otra misión que quiere llevar a cabo es evitar la muerte de un joven poeta cuyo cuerpo apareció cerca de los cadáveres de los niños y que portaba una carta donde se responsabilizaba del crimen. Sophie, en sus saltos es Sofía, descubre que su yo anterior está enamorada del poeta y está convencida que su implicación en el asesinato es falsa. Hay algo oscuro y siniestro que lo envuelve todo y tal vez los culpables gozaran de buena posición económica y han optado por pedir ayuda a fuerzas maléficas.

Una historia llena de intriga que el autor relata con pasión hasta el final donde la combinación de hechos actuales y pasados hacen madurar a la protagonista y que provoca mucha intriga en el lector para saber cómo terminará todo.

Operación Beowulf (Eloy Cebrián)

Editorial Oxford (Árbol de la lectura). Publicado en 2010.312 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Londres era una ciudad sin niños que cada noche sucumbía a las tinieblas.

Pero no era una ciudad sin esperanza.

Mientras las bombas alemanas destrozan la ciudad de Londres en plena Guerra Mundial la población inglesa hace lo posible por llevar una vida normal. Los judíos son deportados sin que nadie pueda hacer nada por evitarlo y hace mucho que los niños han sido trasladado a otros lugares más seguros. El resto de londinenses intentan llevar una vida normal sin olvidar que cuando suenan que las sirenas les alertan que deben dirigirse a los refugios y después, los más afortunados, volver a su casa intacta.

Pero no son los únicos. Todo el Reino Unido y Europa entera siguen la misma suerte que los ciudadanos de Londres asediados por el ascenso del nacionalsocialismo que reclama el Lebensraum o el derecho de apropiarse de las naciones vecinas para construir “la Gran Alemania”.
Algunos son fieles al fútbol y no se pierden la victoria del Arsenal en la semifinal de Copa y otros, como Laura Philips, sigue trabajando en el Museo Británico. Esta joven arqueóloga hace un descubrimiento espectacular que está segura de que marcará un hito en la historia de la civilización británica y muy pronto se lo comunica a su brillante novio y compañero de trabajo David Stein. Pero su entusiasmo topa con la negativa de este chico judío preocupado por el futuro de su familia que ha sido trasladada a un campo de concentración polaco y que ignora qué será de él.

Lejos de abandonar su proyecto, Laura sigue con sus investigaciones que la llevan a ocultar información a sus superiores, cruzar la ciudad a oscuras en bicicleta e, incluso, huir de sus secuestradores. Ella es capaz de todo por descubrir el secreto que esconde una placa que encuentra entre los escombros del metro y cuya inscripción en caracteres rúnicos y los animales representados, un lobo y un dragón, no son casuales. Su intuición, o su instinto de arqueóloga, le advierte de que algo grandioso todavía no ha sido encontrado.

Laura inicia la investigación en la biblioteca de su ciudad, la misma donde Marx y Darwin elaboraron los libros que marcaron a la humanidad, pero muy pronto se adentra en las entrañas de Londres. Bajo la ciudad hay una infinidad de pasadizos que no tardará en recorrer para descubrir un secreto escondido durante muchos siglos y que algunos llaman operación Beowulf. Es decir, un héroe mítico antiguo rey de los anglosajones cuya leyenda asegura que fue enterrado con el tesoro que logró arrebatar a sus enemigos gracias a Hranting, su espada.

El ritmo del libro va en aumento a medida que se acerca el desenlace de la historia y aunque podemos avanzar que es positivo, la protagonista conocerá en carne propia el precio de los sueños, la traición y lo importante que es mantener la esperanza en tiempos de crisis.

Publicado en CULTURAMAS

El efecto Guggenheim (Asun Balzola)

Editorial SM (Serie Roja). Publicado en 2003.  128 páginas. A partir de los 14 años de edad.

La tía de Kepa es periodista y como a él le cuesta tanto aprobar lengua le aconseja que escriba un diario. Al principio, Kepa no le encuentra sentido a eso de ir escribiendo lo que hace y piensa, pero luego es consciente de que le resulta útil para ordenar sus pensamientos y descubrir sus sentimientos.

Sofía es una chica que poco tiene que ver con el mundo de Kepa pero, casualmente, su nombre aparece muchas veces en el diario del chico. Él la llama pija, no le gustan sus amigas y siente que lo miran mal.

Aunque Sofía es nueva en el instituto porque ha llegado hace muy poco a Bilbao cae bien y Kepa consigue llamar la atención y se hacen amigos. El chico es siente feliz a su lado y es capaz de minimizar sus problemas con los estudios, la falta de trabajo de su padre y otros problemas que comparte con cualquier adolescente.

Su amistad parece inquebrantable hasta que sucede algo totalmente horrible y despreciable que provoca que la familia de Sofía tome una decisión que afectará a ambos.

Una lectura totalmente recomendable que resulta muy amena gracias al peculiar estilo de Kepa y que da mucho que pensar, con el museo Guggenheim como telón de fondo.

Asun Balzola fue una escritora, ilustradora y traductora nacida en Bilbao y de formación autodidacta. Ha ganado premios tan importantes como el Lazarillo de Creación Literaria y el Premio Nacional de Literatura Infantil, entre otros.

Algunos de sus libros son: La cazadora de Indiana Jones, Ala de mosca, Munia y la luna,  Historia de un erizo y Desde mis ruedas.

Utopía. Una aventura filosófica (Ana Alonso)

Editorial Anaya (Leer y pensar). Publicado en 2019. 152 páginas. A partir de los 14 años de edad.

.Pareces una de esas personas que creen tener todas las respuestas –murmuró, mirando a Beatriz con aire pensativo-. Y eso es peligroso, créeme. Todos ignoramos más cosas de las que sabemos. Reconocer la ignorancia es el primer paso para combatirla.

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Los padres de Lía están tan preocupados por la excesiva adicción de su hija al teléfono móvil que la inscriben en un campamento llamado Utopía ubicado en la isla de Menorca. El lugar es espectacular y la chica no está sola porque otros cinco chicos de su edad también necesitan del programa para “desconectarse”. Una de sus compañeras es Beatriz, una chica que Lía conoce del instituto y que no soporta.

Al principio, Lía se muestra esquiva y negativa porque sabe que está allí como castigo, pero muy pronto se deja atrapar por el encanto de la isla, la comida sana y el silencio. Dos hombres nepalíes se encargar de cocinarles y cada día un monitor caracterizado como un filósofo les da una charla que les hace cambiar su perspectiva del mundo, del resto e incluso de ellos mismos.

Una serie de acontecimientos inesperados sembrarán el miedo entre los chicos. Aparecen pájaros muertos llenos de sangre y algunos de sus compañeros sospechan de Lía. Pero cuando se convencen de su inocencia todo se vuelve más inquietante. Raquel, la chica que dirige el campamento, desaparece y en la zona que se ubica el campamento no hay cobertura ni nadie más aparte de ellos y los dos nepalíes que no entienden el español.

–Oye, os estáis pasando con el teatrillo ese –se quejó Beatriz, visiblemente nerviosa-. Quiero salir de aquí. Esto da miedo. ¿Tú te has enterado de lo de los pájaros muertos? O, mejor dicho, asesinados.

Pero también los filósofos, uno cada tarde que los llevan desde los inicios de la Filosofía de la Grecia antigua hasta el siglo XX en Europa.

En un hermoso paraje que incluye buitres y burros, los chicos asistirán a sesiones diarias en horario vespertino en “círculo de Piedra” donde los filósofos -o monitores muy puestos en su papel- les enseñarán a pensar sin prejuicios y de forma libre y autónoma guiando sus razonamientos. Filosofía significa “amor a la sabiduría”, es una de las cosas que les dice Sócrates antes de entrar en el diálogo mayéutico. Poco después será el turno de Platón que les arroja luz sobre el mito de la caverna y las verdades del alma humana. Y también conocerán el “pensamiento peripatético” de Aristóteles, y muchos otros. A destacar la huella que deja Simone de Beauvoir en todos ellos, no solamente en las chicas:

Tener un cuerpo de mujer no nos condiciona para tener que vivir de una manera determinada. Al igual que los varones, las mujeres nos configuramos como seres humanos construyéndonos como seres humanos, construyéndonos a través de nuestra libertad. Ahora, si no nos dejan ser libres…, nos convertimos en seres a medias. En prisioneras de la especie.

Todo un alegato a la sabiduría clásica, la de siempre, que nos hace más humanos porque aunque las nuevas tecnologías y sus aplicaciones llamadas sociales (youtube, instagram, wasap) nos alejan cada vez más de la verdadera esencia del ser humano. A destacar que la autora agradece a su padre en la dedicatoria su labor como profesor de filosofía en un centro de secundaria por lo mucho que aprendió y disfrutó en sus clases.

Al final de libro se incluye al final un compendio de frases para recordar de los nueve filósofos que han desfilado ante los chicos. Además de una recopilación de términos que se han visto a lo largo de la historia como la mayéutica, el desobedicimiento civil o el comunismo, entre muchos otros, junto con el nombre del filósofo o pensador que lo representa.

ANA ALONSO (Anabel Conejero) es una autora de narrativa juvenil y juvenil, poesía e incluso álbum ilustrado con una amplia obra que va desde el realismo hasta la fantasía, pasando por la experimentación con la narrativa transmedia con la saga Odio el rosa. Ha escrito libros a cuatro manos con su pareja, Javier Pelegrín, y tiene un estilo muy personal que consigue atrapar a los lectores. Algunos de sus títulos son: El sueño de Berlín, Los instantes perfectos La casa de muñecas y Marea negra; el álbum ilustrado Matrioska y sagas como  La reina de cristal y Tatuaje. Ha ganado muchos premios y sus libros se han traducido a muchas lenguas. Una autora a tener en cuenta y que agradecemos su formación en Ciencias Biológicas porque el amor y respeto por la naturaleza se hace explícita en todas sus obras.

Publicada a CULTURAMAS

Nieve negra (Camila Valenzuela León)

Editorial  SM ( en Chile). Publicado en  2014.  109 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Con un planteamiento bastante clásico, en Nieve negra nos encontramos con una madrastra cruel dispuesta a todo para eliminar a una adolescente que nos recuerda a Blancanieves. Ambas mujeres pertenecen a mundos distintos separados por el tiempo y también  a dos relatos que se unen para mostrarnos que la historia se repite y que a veces es muy difícil escapar de lo oscuro. 

A través de dos historias paralelas ubicadas en un pequeño pueblo de Santiago de Chile se nos invita a bucear en los más profundo del ser humano donde a veces hay luz y en otras predomina lo más negro. En una de las historias se habla de una jovencita con su padre y la mujer de éste, la relación con el padre está llena de complicidades y afecto, en cambio con la madrastra no consigue entenderse.  En la segunda historia se presentan estos tres personajes principales pero con la diferencia que transcurre mucho tiempo atrás, exactamente en la época colonial. Contada desde la imprecisión, no sabemos en ningún momento el nombre de ningún personaje a los que la voz narrativa se refiere como "la Niña", "la Mujer " y "la Negra". 

La niña protagonista de la primera historia encuentra en una vieja casona en la que se acaban de trasladar la familia un espejo y un manzano. Otros elementos comunes es que el padre es cariñoso con la hija de sangre pero su nueva mujer alberga un odio infinito hacia la niña que debería amar y que la hace responsable de todas las calamidades que ocurren. Otros personajes nuevos que no aparecen en el cuento clásico son un perro fiel a la niña, los esclavos y la Negra, una mujer que transita en las dos historias y en los dos tiempos y que protagoniza todos los enredos en los que se ven implicados los personajes a su pesar.

                              Imagen Blancanieves gótica

La madrastra y el espejo

Una historia apasionante con mucho misterio bien llevado y con un final poco inesperado pero tampoco predecible que gustará a todos. Muy pocas páginas para ofrecernos un magnífico retrato de las emociones de los protagonistas y de las consecuencias de probar suerte con lo que deberíamos alejarnos.

Camila Valenzuela es una escritora de narrativa juvenil licenciada en Literatura con maestrías en Arte y Literatura y nacida en Chile. Es autora entre todos de la trilogía distópica de terror Zahorí. Con el libro de Nieve Negra consiguió el Premio Barco de Vapor 2014 de Chile. Para saber más sobre sus libros y proyectos es conveniente consultar su página web.