El Alquimista: Los Secretos de Nicolas F. (Michael Scott)

Editorial Roca. Col Roca junior. Año 2010 (2ª Edición). 430 páginas. De 12 años en adelante.

El título completo de este primer tomo de la saga de el Alquimista es "Los Secretos del Inmortal Nicolas Flamel".

Dos gemelos Sophie y Josh Newman tras un encuentro con el doctor John Dee descubren, de pronto, que el tranquilo mundo que les rodea no es en absoluto el que hasta ese momento han vivido.

Ajenos a la realidad, los dos gemelos han enfrentado el verano con sendos trabajos con la intención de poder comprar un coche en unos cuantos años. Un día cualquiera tras la aparición de un extraño coche frente a la librería de Nick Fleming, el que que trabaja Josh, los hechos comienzan a sucederse en una peligrosa borágine que les absorbe hacia un mundo inimaginable.

En pocas horas se encuentran dejando atrás todo lo que ha sido hasta ese momento su vida y se ven mezclados en una guerra entre seres que ellos pensaban mitológicos o legendarios pero que resulta que son absolutamente reales y absolutamente letales.

Sin darse cuenta aún de lo que está sucediendo, se encuentran perseguidos por plaga de ratas y, cuando consiguen escapar, serán miles y miles de pájaros que arrancando con su pico la carrocería del coche en el que huyen pretenden acabar con sus vida. Se encontrarán iremediablemente sumidos en una aventura de cuyo desenlace dependerá la subsitencia del propio mundo. En su huída les ayudarán Nicolás Flamel, que afirma tener varios siglos sobre sus espaldas, y una extraña luchadora cuya edad hace que Nicolás no sea más que un bebé.

Entretenida novela que abre la saga de Nicolas Flamel, el legendario alquimista. En ocasiones se hace un poco lenta quizás debido a que el autor cree excesivamente en el imaginario mundo que ha creado y se extiende en las descripciones y los porqués queriendo darle así más realismo pero cansando un poco al lector. De todas maneras es una buena novela con ritmo y despliega una prodigiosa imaginación que merece la pena ser leída por aquellos a los que les guste el mundo de la magia.

El Samurái del Rey: El Camino de Levante (Marcos Calveiro)

Editorial Edelvives. Año 2010. 197 páginas. De 11 años en adelante.
Sebastián Corcovado, huérfano cordobés rescatado por su criada Francisca, acaba en la casa de un prócer jubilado de Sevilla: D. Pedro Gárate. Allí hace las veces de ayudante del viejo licenciado y le ayuda en las tareas más sencillas.
Como está contrahecho y es débil de piernas Sebastián, apenas sale de su casa. Pero siempre tiene que haber un primer día. El azar le lleva a trabar amistad con d. Diego de Velázquez, aprendiz de pintor y meterse en líos.
Al ver a una esclava negra Marcela, maltratada por su amo decide emprender la arriesgada tarea de liberarla. Sólo dos personas más se han prestado a ayudarle y no parece que el plan vaya a salir con éxito. la huída de Marcela ha puesto en pie de guerra a media ciudad. Todos los bajos fondos de Sevilla concentrados en un grupo llamado "La Garduña" se han movilizado en busca de la negra para recibir el precio que se ha puesto a su cabeza.
No se trata de un juego, se están jugando la vida. Un extraño personaje, invisible en un primer momento, pero ataviado con un Kimono y Katana en mano, libra a Sebastián de una muerte segura.
Ese encuentro fortuíto hará que Tomás Felipe, Samurái del Rey, se alíe al pequeño grupo para dar la libertad a Marcela.
Una aventura bien contada, con tensión narrativa y buen ritmo. Se lee de un tirón y está llena de sorpresas.

Gregor. Las Tierras Bajas (Suzanne Collins)

Editorial Molino. Año 2011 (esta edición. Libro escrito en 2003). 295 páginas. De 11 años en adelante.

Gregor tiene once años y su hermana pequeña, a la que todos llaman Boots, sólo dos. Ambos se encuentran en la lavandería del sótano de su casa de Nueva York cuando por un hecho fortuito todo cambia. Como le sucedería a su padre dos años atrás, Gregor y Boots, desaparecen sin dejar rastro.

La escena cambia a un lugar, "Las Tierras Bajas", en el que junto con los hombres se encuentran, además, varios Reinos: los Reptantes (cucarachas), los Tejedores (arañas), los Roedores (ratas) y otros menores que se encuentran en un equilibrio de paz realmente inestable o en un claro enfrentamiento hostil.

Las dimensiones y capacidad destructiva de estos animales, que por otro lado son inteligentes, desconcierta a nuestros protagonistas.

La llegada de Gregor y Boots de  "Las tierras Altas" desencadena lo que parecía inevitable: una guerra total.

Los humanos estaban esperando la llegada de un "Guerrero" de las Tierras Altas en el que habían depositado, por unas antiguas profecías, sus esperanzas de supervivencia. Todos consideran a Gregor como el esperado Guerrero, aunque él se da cuenta de que no puede ser verdad.

Gregor conoce entonces que su padre está prisionero desde hace dos años custodiado por una de las facciones más peligrosas de la contienda. Tendrán que hacer un viaje para rescatar a su padre justo cuando estalla la guerra y adentrarse en las entrañas del enemigo. No todos llegarán a su destino ni la fidelidad de cada uno del grupo está asegurada. Gregor encontrará apoyo incondicional por parte de unos pero también cosechará recelos y aún traición por parte de otros. Si las apariencias muchas veces engañan, en este caso será evidente que uno no puede llevarse por los primeros sentimientos.

Una complicada red social y unos usos absolutamente distintos a los que está nacostumbrados los habitantes de las Tierras Altas, complicarán muchas veces las cosas hasta situarles, en ocasiones, al borde de la muerte.

Una historia muy bien narrada, con ritmo y aventuras constantes. El personaje de Boots es la parte sencilla y divertida del relato, Gregor, más complicado, es llo más parecido a un antihéroe. El orgullo, la soberbia, la traición, la amistad, la justicia, la esperanza... se van encarnando en distintos personajes que, aunque propios de una historia dirijida a un público juvenil joven, no por eso están tratados como figuras planas y sin profundidad.

Un buen libro perteneciente a una trilogía de Suzanne Collins que fue publicada en español hace años por la editorial Alfaguara y que ahora Molino rescata tras el éxito de "Los Juegos del Hambre".

La Puerta del Tiempo. Ulysses Moore (Pierdomenico Baccalario)

Editorial Montena. 1ª Edición año 2006, 15ª edición 2010. 213 páginas. De 11 años en adelante.

El primer tomo de las aventuras de los gemelos Julia y Jasón y de su amigo Rick. Narra la llegada de la familia Covenant a Villa Argo en el apartado pueblecillo de Kilmore Cove.

Julia y Jasón esperan mucho de su nueva vida fuera de Londres y, la verdad, es que los hechos superan todas las espectativas. Villa Argo es una casa sensacional: grande, antigua, llena de secretos por explorar y con un misterioso jardinero que parece, por algún oculto motivo, guarda un secreto y sabe más de lo que cuenta.

El antiguo habitante de la casa, un tal Ulysses Moore, era bastante extravagante. Nunca salía de la casa, no le vieron por el pueblo. Hasta la muerte de su mujer era ella la que, de cuando en cuando, bajaba a Kilmore a hacer las compras necesarias. Tras su fallecimiento le sustituyó en estas tareas Nestor, el jardinero.

Al poco de llegar comienzan los misterios: ruidos, extraños mensajes en forma de jeroglíficos que han de resolver, puertas secretas...

Para la calenturienta mente de Jasón todo este panorama es excitante. Para Julia, sin embargo, no son más que puras imaginaciones de su hermano aunque, poco a poco, los hechos van demostrando que, efectivamente, hay algo más que pura fantasía...

Muy buena la historia y la ambientación. El ritmo de la narración se hace, en ocasiones, un poco lento. Cuando se empieza a entrar un poco en el verdadero misterio se acaba con un "continuará" un poco frustrante. Me parece que se podía haber contado algo más de la historia en esta primera entrega.

La historia Secreta de Tom Trueheart (Ian Beck)

Editorial Palabra. Colección La Mochila de Astor. Año 2010. 265 páginas. De 11 años en adelante.

Tom es un niño de 10 años que está a punto de cumplir los 11. Sus hermanos son aventureros, igual que su padre que está desaparecido desde hace algunos años. Sus 7 hermanos son rudos, altos, fuertes, anchos de espalda y les podemos asignar todas las cualidades que un buen aventurero debe tener.

Tom, sin embargo, es pequeño, bajo, tranquilo y nunca monta follón ni discusiones como sus hermanos mayores. A Tom le fastidia que sus hermanos le estén gastando bromas sobre su falta de cualidades para la aventura. Un tiempo después el Ministerio de Relatos manda a los 7 hermanos de Tom a vivir aventuras; cada uno la suya.

El Ministerio se dedica a discurrir historias y, una vez pensadas, envía a sus aventureros para que vivan esas aventuras. Al regresar ellos se las cuentan al Ministerio para que las publiquen.
Pero el Ministerio se entera de que sus 7 aventureros Trueheart han desaparecido y decide enviar una carta al pequeño Tom. le encargan ir al rescate de sus hermanos y para que termine de vivir las aventuras que han sido interrumpidas por un traidor que intenta destruir a su familia. La forma por la que el Ministerio manda la misión es bastante curiosa: la envuelven con tela de elfo, muy similar a la de araña, y la dejan disimuladamente en una parte de la casa para que el destinatario la encuentre.
Reseña hecha por Pelayo