El Alfabeto de los Sueños (Susan Fletcher)

Editorial Siruela. 307 pág. De 13 años en adelante.

Mitra y Babak están pasando mucha hambre. Desde que tuvieron que huir precipitadamente de la casa de su padre no saben nada de su familia. Viven en un agujero en la ciudad de los muertos en Rhagae. Para comer sólo tienen lo que pueden robar en el mercado. Y todo porque su padre conspiró contra el malvado rey Fraates y ahora este les persigue allá donde se escondan.

Por eso Mitra le repite a Babak (su hermano pequeño) que no debe decir de quienes son, ni de donde provienen, y ha de mantener el secreto de que, a pesar de llevar pantalones y el pelo rapado, en realidad es una chica. Nadie permitiría que una chica se encargara del cuidado de su hermano y se ofreciera a los trabajos que ella tiene que realizar para sacar unas miserables monedas.

El pequeño Babak tiene unos sueños increíbles. Su hermana se da cuenta de que, si duerme con la prenda de otra persona, tiene sus sueños y, además, ¡se cumplen! Son sueños proféticos.

Esta cualidad de su hermano les puede sacar de la miseria... pero lo que no saben es que "vendiendo" los sueños de Babak se van a complicar mucho la vida.

Después de varios intentos de fuga caen en las redes de un Mago, estudioso del firmamento, que ha emprendido un largo camino siguiendo una extraña estrella.

El sueño de Mitra es poder escapar de Melchor (así se llama el Mago) para huir a Palmira donde espera encontrar a su familia.

Un viejo titiritero del mago se ofrece a ayudarles. Pero realmente ¿busca su bien o pretende entregarles al rey Fraates?

Mucho, se complican mucho las cosas para los dos hermanos que encontrarán en su camino gente mala y otros que pretenden ayudarles pero que ellos no pueden estar seguros de sus buenas intenciones. No se puede confiar en nadie cuando los "ojos y oídos" del rey están por todas partes.

Una historia muy bien narrada, en un mundo exótico, diferente y lleno de intrigas. Me hubiera gustado más si los Magos no fueran Melchor, Gaspar y Baltasar ya que les tengo mucho cariño y en la historia no salen muy bien parados (aunque al final...).

Libros Juveniles

E-mail (Aurelio Mendiguchía)

Editorial: Akron. Col. Intriga siglo 21. 320 páginas. Año 2009. De quince años en adelante.

En el transcurrir apacible de la vida de un profesor de instituto sucede un hecho insólito y desconcertante: recibe en su ordenador un correo del año 2320.
Enviado sin querer por un historiador, Fran Yen, que tiene implantado en su cerebro un ordenador cuántico, el pequeño despiste abre la posibilidad de cambiar la historia para evitar el exterminio de la humanidad por los mentales, unos seres creados mediante manipulación genética, que pueden leer la mente de los humanos y dominarles.
La historia es una aventura de superación personal con un fondo científico bien argumentado y una verosimilitud digna del escalofrío. La acción mantiene el ritmo de la intriga y cautiva el interés del lector gracias a unos personajes bien perfilados y una narrativa concisa y sugerente.
Es un libro que te mantiene la atención de forma continuada. Es difícil dejarlo. El lector avanza entre aventuras y descubrimientos hacia un desenlace inesperado.
Merece la pena leerlo.

Graceling (Kristing Cashore)

Editorial Roca. Col. Roca Juvenil. 395 páginas.
Es la primera novela de la saga de "Los siete Reinos".
Son siete reinos gobernados por siete reyes imprevisibles. En la antiguedad reinaban en armonía siete hermanos pero hoy no queda nada de esta armonía y las rencillas entre reyes, a menudo, acaban en un baño de sangre. La aparente paz se asemeja más a un equilibrio de fuerzas, que en demasiadas ocasiones se rompe con eventuales alianzas, que a una auténtica paz.
La protagonista es Katsa, una chica que está al servicio del rey Randa y es utilizada por este por su habilidad para matar o amedrentar a aquellos que no siguen sus dictados, a veces, despóticos o caprichosos. Aunque no deberíamos hablar de "habilidad". En realidad se trata de una "graceling". Los graceling no son escasos en los siete reinos. Son personas tocadas por la gracia que les otorga unas capacidades muy por encima de lo normal. Unas veces esa gracia es absolutamente inútil y, otras, es de mucha utilidad para los monarcas. Por eso, en la mayoría de los reinos, los graceling permanecen al servicio del Rey. Externamente sólo se distinguen de los demás por el color de los ojos (tienen uno de cada color). Pero no es esto lo que les hace peculiares. Algunos son capaces de predecir el tiempo, conocer los pensamientos de los demás o estar sobrenaturalmente capacitados para la lucha.
La vida de un graceling está sometida, por lo demás, a la suspicacia de los "normales" por lo que suelen vivir apartados de los círculos sociales, sin amigos y, normalmente, alejados de sus familias.
Katsa no es una excepción. Su habilidad para matar le aísla especialmente de sus congéneres. Se puede decir que sólo tiene un amigo: su primo Raffin. Es el único que puede mantenerle la mirada y se comporta con ella con naturalidad.
Entre los dos han creado un movimiento en la clandestinidad que intenta paliar algunas de las decisiones despóticas de los siete reyes. La misión que les trae es la extraña desaparición del príncipe de Lenidia (un reino insular), padre del actual Rey. Tendrán que rescatarlo y averiguar quien está detrás de este turbio asunto.
La operación, que en un principio se presenta fácil, se va complicando poco a poco.
Uno de los nietos del Rey, un gracelin tocado por la gracia para la lucha, se unirá a este grupo y hará nacer en Katsa unos sentimientos que hasta ese momento consideraba absurdos y propios de personas débiles (¿será que está enamorada?).
Se suceden las aventuras y las luchas. La trama va complicandose poco a poco a medida que los protagonistas comienzan a escarbar en las verdaderas intenciones del secuestro.
A lo largo de la novela Katsa irá descubriendo sentimientos que siempre ha rechazado.
No me ha gustado la actitud de Katsa ante el matrimonio. Hace extensas declaraciones sobre la inconveniencia de "someterse" a otro, mientras que con sus actitudes va cumpliendo, uno a uno, los compromisos del amor matrimonial (...en la salud y en la enfermedad, disposición a entregar la vida por la persona que ama, compartir el destino y luchar juntos contra las adversidades). Quiere mantener su "libertad" a pesar de que su pensamiento está cautivo por la persona que ama. No queda claro si esta actitud ante el matrimonio y los hijos se debe a sus frustaciones como "graceling", que es sinónimo de persona no querida, o que la autora de la obra tiene alguna mala experiencia sobre el matrimonio. Desde luego los acontecimientos y sentimientos descritos desdicen continuamente los argumentos mantenidos.
Desgraciadamente, además, tiene una escena o dos, no muy recomendables aunque no excesivamente explícitas.
Una buena novela de acción, trepidante y bien construída, que se desgracia, aunque aisladamente, por unas actitudes irreflexivas contrarias a los sentimientos más nobles del ser humano (el matrimonio, los hijos, el amor).
Libros Juveniles

Descarga aquí el primer capítulo

Vídeo de promoción de Graceling:

La línea de la sombra (Joseph Conrad)

Alianza Editorial. 160 páginas. De 16 años en adelante.

Basada en una historia real, La línea de la sombra de un viaje marino realizado por el propio autor en los mares del Sur. Conrad, un joven apenas entrado en la edad adulta, se enfrenta a la difícil misión de capitanear por vez primera un navío cargado con seiscientas toneladas de carbón por el peligroso tramo de Singapur a Bankok.

A lo largo del trayecto se suceden contrariedades varias que pondrán a prueba su capacidad de afrontar como recién adulto los problemas de la vida. Sus hombres comienzan a enfermar de fiebres, y el clima está tempestado. Si de verdad ha madurado, el joven capitán habrá cumplido su misión y salvado a sus marineros.

La obra, aunque breve, traza muy bien la idea que el autor pretende transmitir de fondo: la línea de la sombra, que en la historia aparece como un nubarrón oscuro de problemas, es un tramo invisible que es imprescindible cruzar para dejar la cómoda juventud ingenua y convertirse en adulto. Esto supone la capacidad para enfrentarse a los problemas reales de la vida, que toda persona debe superar para realizarse.

Puede parecer aburrido ya avanzada la lectura, y es comprensible. Se debe a que requiere una lectura pausada y apacible, para poder disfrutar al completo del drama, en el que no hay la acción espectacular a la que el lector del hoy está acostumbrado.

El gigante Ganfal y el Caballero Oscuro (Julio César Romano)

Editorial Homo-Legens. De 10 años en adelante.

Tenemos por fin la continuación de El pozo de los mil truenos, libro del mismo autor.
En este nuevo libro encontramos la explicación del origen de aquel lugar tan horrible. Un gigante, protagonista junto con una niña, decide iniciar un viaje para aprender a leer y escribir, algo contrario a las normas de los demás gigantes. Sin intención alguna, estará acompañado por una pequeña niña que busca sus orígenes. Todos piensan que el gigante Ganfal la ha secuestrado.
Entrará en escena el caballero Azul. Será un personaje que tampoco es lo que parece. Ha inventado sus propias aventuras para justificar su amor a los libros. Así, deberá enfrentarse al gigante y olvidarse de sus miedos.
Al final, aparece el caballero oscuro y las bestias horrendas que lo acompañan, los grifos, basiliscos. La batalla tendrá un desenlace inesperado. Surge en esos moemntos El pozo de los mil truenos, refugio para el mal.
El gigante Ganfal y el caballero oscuro es un libro lleno de valores donde se lucha continuamente contra las apariencias. Se puede leer aún sin haber leído el pozo de los mil truenos y el autor sigue con el juego de los manuscritos traducidos que nos anuncian una tercera parte.
En fin, es un libro muy recomendable para lectores desde los 10 años.