El misterio de las cabras y las ovejas (Joanna Cannon)

Editorial Grijalbo. Publicado en octubre de 2016.  411 páginas. A partir de los 16 años de edad.

El verano del año 1976 es uno de los más tórridos que se conocen hasta el momento y un acontecimiento sacude la vida de la Avenida. La señora Creasy dedica gran parte de su tiempo libre a curiosear la vida de los demás y cuando desaparece repentinamente su marido no logra entender qué le ha pasado porque no encuentran ninguna pista.

Grace y Tilly tienen diez años, viven en la Avenida y se consideran las mejores amigas del mundo. Las dos niñas son las únicas que no aceptan la versión oficial de la policía y tratan de descubrir su paradero. 

Las dos amigas saben lo que toca hacer en estos casos y por eso interrogan a todos los vecinos de la Avenida. Muy pronto descubren que todos esconden secretos inimaginables que las hacen madurar de golpe y descubrir que el mundo no es el lugar apacible que sus padres quieren hacerles creer. 

La Avenida es un microcosmos y los residentes representan la naturaleza humana en estado puro donde un misterio atípico hace tambalear una estructura social construida a golpe de engaños, falsedad y apariencias. Todo ello reflejado de forma nostálgica y matizado con humor.

Contado desde dos perspectivas diferentes, la voz omnisciente nos relata hechos acaecidos doce años antes y la voz de Grace nos lleva al día de sus investigaciones. Dos voces que se funden y más que aclarar nos confunden porque lo que en principio parece luego no es y el secreto que descubrimos esconde otro bastante más oscuro.

Un libro maravillosamente ambientado en los años 70 y que se lee rápidamente porque engancha desde el principio. La trama y la evolución de la historia nos recuerda a El curioso incidente del perro a medianoche reseñado aquí . Por otra parte, el título es bastante original  y tiene bastante sentido una vez llegamos al final del libro. Respecto al misterio que rodea a cada uno de los personajes y las falsas expectativas que despiertan en el lector las pistas nos hacen pensar en otra escritora inglesa, Agatha Christie.  En este caso tenemos al frente de la investigación a dos niñitas y no a un astuto belga ni a una adorable ancianita que se deja llevar por su intuición y sentido común.  Hercules Poirot y Miss Marple tuvieron su momento y ahora es el turno de Grace y de Tylli.

Joanna Cannon trabajaba como psiquiatra cuando un día se le ocurrió escribir un blog como terapia para llevar mejor los problemas de sus pacientes. Decidió transformar los posts en un libro y luego se presentó a un premio literario que ganó de inmediato. Tras su publicación, El misterio de las cabras y las ovejas se ha situado entre las listas de los libros más vendidos.
Paula Hawkuins, la autora de La chica del tren, reseñado aquí ha llegado a decir de ella:

<Una historia conmovedora, original y maravillosamente escrita, una delicia de principio a fin>

Ahora mismo, Cannon está empezando una nueva novela que seguro que va a despertar tanta expectación como su primer debut literario.

Alcatraz contra los bibliotecarios malvados 1#5 (Alcatraz versus the evil librarians. Brandon Sanderson, texto y Marina Vidal, ilustraciones)

Editorial B de Blok. Publicado en julio de 2016.  320 páginas. A partir de los 12 años de edad.

Alcatraz es un chico huérfano acostumbrado a transitar por casas de acogida sin conseguir adaptarse. El día que cumple trece años le hacen entrega de la herencia de sus padres: una bolsa de arena.
Pero no se trata de una arena común, sino no nadie se molestaría en arrebatársela. En realidad la arena dota de gran poder a quien la tenga y es capaz de lograr el dominio del mundo. Eso es algo que los miembros de una peligrosa organización secreta saben. Se trata de los Bibliotecarios Malvados saben y aunque ya controlan a gran parte del mundo todavía les quedan los Reinos Libres.
Para Alcatraz todo es nuevo, no sabía que tenía un abuelo ni que existían un mundo secreto y mágico donde se siente más a gusto que en la vida real.
Alcatraz decide recuperar la bolsa para evitar que los Bibliotecarios consigan su propósito. Para ello, contará con la ayuda de su abuelo, que ha conocido hace muy poco, y con un grupo de chicos bastantes peculiares pero sin miedo a nada. Y Bastille, una chica que se verá obligada a pararle los pies a Alcatraz de forma bastante ácida y directa.

Un libro de lectura muy fácil y entretenida llena de acción con bonitas imágenes que nos sumergen de lleno en la trama. Narrado en primera persona, Alcatraz nos cuenta una historia llena de humor, sinceridad y altibajos respecto a la identificación que nos produce el protagonista que a veces se muestra bastante canalla y antipático.

Brandon Sanderson es un escritor norteamericano especializado en narrativa fantástica para adultos, como las sagas La espada infinita y Nacidos de la bruma. Con la saga de Alcatraz ha conseguido una primera incursión en la literatura juvenil de calidad que resultra muy gratificante de leer 

La ilustración que inicia el libro:

El secreto del espejo (Ana Alcolea) 2#

Editorial Anaya. Publicado en septiembre de 2016. 232 páginas. A partir de los 12 años de edad.

En el siglo I d.C. Yilda es una joven esclava de los druidas que logra huir y hacerse valer entre los soldados romanos gracias a su capacidad para curar. Los romanos se encuentran en tierras celtas y se disponen a volver a la que en la actualidad es la ciudad de Zaragoza cuando descubren a la joven y la llevan con ellos. No es habitual que alguien escape con vida de los sabios druidas ni que ellos transmitan sus secretos para sanar a otras personas. Pero Yilda es una joven muy valerosa e inteligente que lucha por su supervivencia y no duda en creer las palabras de una imagen que se aparece en su espejo.

En la actualidad, este mismo espejo es la pieza más fascinante del museo de Zaragoza y el motivo por el cual los padres de Carlos vuelven a trabajar y a convivir juntos una temporada tras su separación. Los dos son arqueólogos y muy pronto descubren que el espejo está lleno de contradicciones y misterios. Se trata de un espejo encontrado en con una curiosa inscripción en "ogam", la lengua de los druidas, y con dos piezas que encajan a los lados y que parecen representar el sol y la luna. Pero, ¿qué hace un objeto aparentemente celta en tierras romana? y ¿por qué la materia de que está hecho no pertenece a este mundo? Eso no es todo, el espejo produce una extraña reacción en la madre de Carlos que será decisiva en el desenlace de la trama, aunque otros percances no tienen una solución tan evidente.

Mientras a la madre de Carlos no sabe cómo asumir la boda de su padre con una mujer que apenas conocen y la alergia que le produce la gata de ambos, su hijo tampoco no lo tiene fácil. Carlos está viviendo su infierno particular desde que a Elena, su novia, le han ofrecido seguir sus estudios de baile en Holanda y ella le cuenta un secreto que está minando su relación desde el principio.

Esta continuación de El secreto del galeón nos desvela más claves de la peculiar relación de los padres de Carlos y de la suya con Elena. De nuevo, dos historias remotas en el tiempo pero con puntos de unión que nos demuestran la importancia de conocer el pasado para entender mejor el presente. La magia, la casualidad

El secreto del espejo  es la segunda parte, aunque se puede leer como un libro independiente. La primera parte es El secreto del galeón, que se puede leer aquí.

Sobre la autora, Ana Alcolea recordamos el blog de esta escritora de Zaragoza, "Al este del canal", y también su reciente  galardón Premio Cervantes Chico 2016 donde el jurado destacó: la capacidad de transmitir la emoción en un lenguaje de gran calidad literaria, en el marco de historias bien construidas". En este enlace se puede leer el discurso de Ana el día que recibió el premio.

El Premio Cervantes Chico se otorga cada año en la ciudad donde nació Miguel de Cervantes Alcalá de Henares desde el año 1992. Este prestigioso premio lo han ganado escritores como Gloria Fuertes, César Mallorquín, Elvira Lindo, Blue Jeans, Jordi Sierra i Fabra, Antonio Gómez Cerdá y Laura Gallego. Sin dotación económica, los promotores del premio afirman que el Premio Cervantes Chico pretende poner en valor la obra de autores de lengua castellana especializados en un género que apenas cuenta con reconocimiento.


Por su parte, la editorial Anaya publica este libro en la colección "Narrativa Juvenil" donde es posible descargar el primer capítulo del libro y un proyecto de lectura para trabajar la historia, sus temas y contexto en las aulas de secundaria.

Otros libros de Ana Alcolea reseñados en este blog son:

(El secreto del galeón, 1ª parte)                                (El retrato de Carlota)

El faro de los acantilados (José Luis Martín Nogales, texto y Albert Asensio Madrid, ilustraciones)

Editorial Anaya. Publicado en febrero de 2013.  240 páginas. A partir de los 14 años de edad.

El Faro es un pueblo pequeño y costero que se encuentra en el norte de España y que parece ajeno a la Guerra Civil que está causando estragos en el resto del país. Un día, el maestro del pueblo desaparece y cuatro de sus alumnos deciden investigar qué ha sido de él y esta experiencia cambiará sus vidas para siempre.

Alonso era un buen maestro y por eso Yago, Blanca, Fátima y David no se conforman con las explicaciones que les dan los adultos y tampoco entienden porqué la gente del pueblo no quiere saber nada del suceso. Juntos van en busca de pistas y todo apunta al farero, una persona arisca y solitaria pero cuya ayuda es decisiva. Otra ayuda muy importante la constituye un enorme baúl repleto de libros que les desvelarán mucho más de lo que esperaban encontrar. Los cuatro amigos se sumergen entre las páginas de unos libros que les acercan a temas universales como la amistad, la desgracia, el amor y la muerte. Unos libros que parece que hayan escrito pensando en ellos y en donde encontrarán los aliados perfectos para fortalecer sus almas y así llegar al desenlace final provistos de fuerza. 

< Yo soy los libros que he leído. Me reconozco en ellos. Sé lo que soy, leyendo. Porque todos los libros hablan de mí.>

Es una de las frases que dejó escritas el maestro y que resumen el sentido de los libros y el gran tesoro que supone apropiarnos de ellos a través de la lectura.

Narrado de forma bellísima y con un tono terrible que nos conduce hacia un final que  no es difícil imaginar desde el principio, en el libro se combina la primera persona con la tercera  y está repleto de pistas para involucrar al lector en la búsqueda. Desde la cuidada selección de obras clásicas, como El conde Lucanor, o el uso del abecedario griego para ordenar los capítulos, todo es válido cuando historia y literatura se unen para mostrar que la belleza ha sobrevivido a todo.

José Luis Martín Nogales es profesor de literatura en Pamplona y además de dirigir el premio literario Mario Vargas Llosa de relatos ha publicado y prologado una recopilación de artículos de Arturo Pérez-Reverte, entre otros.

Alberto Asensio ha ilustrado numerosos libros destinados a lectores juveniles de editoriales como Anaya (Para siempre. Cuaderno secreto de la niña Teresa de Jesús), Juventud (Les aventures de Tom Sawyer y Les aventures de Huckleberry Finn) y Babulinka (Sopa de abuelo), Edebé (Un cuaderno para Magda) y Destino (El polizón del Ulises).

Omnia (Laura Gallego, texto y Xavier Bonet, ilustraciones)

Editorial Montena. Publicado en marzo de 2016.  228 páginas. A partir de los 9 años de edad.

A consecuencia de un terrible error, Nico se ve obligado a recurrir a Omnia, la gran tienda virtual donde se puede comprar cualquier cosa que tengas en mente, incluso aunque todavía no se haya inventado. El chico solamente quiere recuperar el peluche favorito de su hermana pequeña Claudia que él tiró a la basura sin querer pero un error informático lo lleva justo al almacén donde se guardan todos los maravillosos pedidos y empieza la búsqueda del juguete él mismo. La búsqueda del conejito es crucial porque se trata de un juguete que ha pasado por varias generaciones de la familia y que nadie le va a perdonar que haya perdido.

<Todo lo que puedas soñar> 

Es el lema de la tienda, pero encierra una tremenda paradoja porque es muy difícil salir de allí una vez has entrado.

Para saber qué más podemos encontrar en Omnia nada mejor que escuchar a sus personajes:

< - Allí es donde venden patines que vuelan ¿verdad? Lo he visto por la tele.

-¡Eso no es nada! También tienen una guía de viaje a Saturno con mapas y fotos a todo color.

- O la mujer que devolvió un libro porque no le gustaba el final y se lo cambiaron por otro exactamente igual pero en el que no moría su personaje favorito.>

¿Verdad que sería fantástico tener la posibilidad de comprar en una tienda así?

Por otra parte, es curioso ver que como el lector acompaña al protagonista en su aventura y las dudas que aparecen en nuestra mente son las mismas que Nico se apresura a desvelar, en un juego donde todos participamos.

Un libro muy bien escrito con una trama envolvente, guiños muy originales a otras realidades y una recreación fabulosa de lo que se supone es transitar entre dos mundos de fantasía-realidad. Aunque más pensado para un público infantil, también atrapa a los de otras franjas de edad. 

Conviene destacar las maravillosas ilustraciones de Xavier Bonet que acompañan y complementan muy bien las descripciones de Laura Gallego y cuya página web está aquí y la entrevista a este ilustrador aquí.

De nuevo, la escritora valenciana Laura Gallego nos presenta un nuevo libro muy en la línea de la aventura y fantasía que nos tiene acostumbrado. Pinchando aquí podéis acceder a una reseña de esta autora donde también se accede a su blog oficial y el foro de su página web.