martes, 15 de marzo de 2022

Reino de almas. Saga La última bruja 1#3 (Kingdom of Souls, 2019), Rena Barron

 Hidra editorial. 544 páginas. De 16 años en adelante.

Sabe a tormenta de fuego y cenizas,

a nuevos comienzos y finales.

Es el monstruo que acecha en la oscuridad,

la salvadora que guarda la luz.

Duerme en un pozo de víboras y fuego,

y se despierta en un torbellino de furia.

-Canción de la
Sin Nombre

Existe una fascinación compartida por muchos por conocer nuevos universos ambientados en lugares imposibles que habitan seres con poderes sobrenaturales que luchan contra monstruos y fuerzas oscuras sobre los que logran imponerse.

Una de las publicaciones más originales sobre este tema es La última bruja, de Rena Barron, una autora racializada - es decir, personas que sufren un trato discriminatorio por parte de la sociedad y de las instituciones a causa de su raza, cultura, religión, etc.- que debuta con una trilogía de fantasía épica basada en la tradición oral africana y que da protagonismo a seres mitológicos y a la práctica del vudú desde una óptica nueva. Esta poderosa historia pronto será llevada a la pantalla y en el primer volumen de la trilogía, Reino de almas, es donde conoceremos a Arrah, una joven que a pesar de ser la nieta de la jefa del reino y ser descendiente de una saga de hechiceros carece de la magia que precisa para alcanzar el poder y el respeto que se espera de alguien como ella. Sin embargo, todos tienen otras cosas en que pensar ya que a los nuevos ataques que sufren por parte de los demonios se une la desaparición de niños.

Ante esta situación, Arrah decide comprar magia y para ello se verá obligada a renunciar a años de su vida. Un precio muy alto que pocos estarían dispuestos a entregar. Arrah no lo tendrá fácil, pero también es cierto que contará la ayuda de su familia y de otros personajes como Oshhe con los que hará frente a la maldición de Arti.

Una lectura muy recomendable donde se trazan los elementos más importantes de la cultura africana a la vez que se dota a la narración en primera persona de un estilo muy ágil lleno de giros, personalidades muy marcadas y escenas con tanta tensión que mantendrá en vilo al lector.

Rena Barron en la página web de la escritora podemos conocer un poco más sobre ella: Rena Barron creció en un pequeño pueblo de Alabama, donde las historias de magia y aventura despertaron su imaginación. Después de escribir su primer poema horrible en la escuela secundaria, se graduó para escribir cuentos y novelas en la escuela secundaria. Rena ama todo lo relacionado con la ciencia ficción y la fantasía, los fantasmas y los superhéroes. Cuando no está escribiendo, se la puede encontrar leyendo o repasando su francés. Rena es la autora de la novela de fantasía para adultos jóvenes Kingdom of Souls, la primera de una trilogía y una Selección del Gremio de Bibliotecas Junior 2019. Recientemente, los derechos cinematográficos se vendieron a Warner Bros. con Michael B. Jordan ("Black Panther") produciendo y Misan Sagay ("Belle") escribiendo el guión. Maya and the Rising Dark es el primer libro de la trilogía de fantasía contemporánea de grado medio de Rena ambientada en Chicago.


martes, 8 de marzo de 2022

El cerdito de Navidad (J.K. Rowling)

El Cerdito de Navidad Rowling

Ediciones Salamandra. Col. infantil y juvenil. 256 páginas. De 11 años en adelante.

Lo primero que diría de este libro de J. K. Rowling (Harry Potter) es que me ha sido muy difícil decidir la edad recomendada. En general, las críticas que he visto lo suelen recomendar a partir de nueve años y yo le he puesto 11 por decir algo.

Me explico. Es un libro con un formato de cuento infantil pero que el mensaje que contiene pienso que está destinado a gente de mayor edad. Lo trataría como a las fábulas clásicas, una metáfora elaborada...

Es cierto que si lo lee un niño se quedará con una historia (aunque con bastantes momentos en los que puede pasar bastente miedo o angustia), y si lo lee una persona mayor descubrirá en este "cuento" un calado mucho mayor, con evocaciones y enseñanzas que el niño no pillará ni de broma.

Te aconsejo leerlo aunque es una lectura un tanto extraña. Si te cuento algo de la historia te estaría contando solo el cuento...: un niño que pierde a su cerdito de peluche al que ha confiado siempre todas sus confidencias, Se siente desesperado y descubre que en la noche mágica de la Navidad los juguetes y demás "cosas" adquieren vida. Se le da entonces la oportunidad de ir a la búsqueda de su cerdito al mundo de las cosas perdidas. Un mundo bastante inquietante que está bajo el control de una criatura despótica. No te cuento más porque, de hecho, ya he caído algo en el spoiler aunque si lo lees, te darás cuenta de que tampoco te he desvelado nada importante.

Difícil de reseñar. Bien escrito, ágil y mantiene la atención de sobra. No cabe duda que estamos ante una escritora con millones de libros vendidos.

domingo, 20 de febrero de 2022

A oscuras en la ciudad. Stranger Things (Adam Christopher)

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Editorial Plaza y Janés (Debolsillo). Año 2019. Páginas 448. De 13 años en adelante.

Al calor de la exitosa fiebre de la serie de Netflix Stranger Things, y en el mundo creado por los hermanos Duffer hay una serie de precuelas y secuelas en forma de novelas que su intención es profundizar en la historia de cada uno de los principales personajes.

A Oscuras en la Ciudad es la correspondiente a uno de los protagonistas más empáticos de la serie: el inspector Jim Hopper.
La narración se hace desde la Navidad del año 1984 en la que Jim tiene que contestar a las insistentes preguntas de Ce (Once) que ha encontrado en la vieja cabaña en la que se han quedado aislados por la nieve, una antigua carpeta del inspector rotulada como "Nueva York". Comienza el relato con ciertas reticencias ya que es un pasado bastante truculento...
Jim ha decidido trasladarse a la Ciudad de Nueva York a la vuelta de Vietnam en el verano del 77 junto a Diane, su mujer, y la pequeña Sara.
La decisión no ha sido fácil pero se presenta como la mejor manera de volver a empezar después de la traumática experiencia de la guerra de Vietnam. Tiene la posibilidad de trabajar en el departamento de homicidios en una de las  comisarías de Nueva York. Sara, por su parte, le apoya en su decisión y encuentra también un trabajo como profesora en el colegio en que su hija Sara comienza a estudiar.
Después de un tiempo trabajando en la comisaría y justo cuando le adjudican una nueva compañera, la inspectora Delgado, cae en sus manos la investigación de unos extraños asesinatos que parecen estar relacionados entre sí y que tienen, al menos en apariencia, características de muertes rituales.
Cuando comienzan a atar cabos, los estatales irrumpen  en la comisaría y se hacen con las riendas de la investigación de un modo bastante abrupto. Interrumpen el trabajo de ambos inspectores y se hacen con todos los expedientes de la investigación.
Jim no comprende lo que pasa y nadie le da explicaciones. No está muy dispuesto a dejarlo así, sin más, y su compañera tampoco.
Las cosas se complicarán cuando un drogado pandillero se presenta en la comisaría y pide protección oficial a cambio de información sobre una de las bandas menos conocidas por la policía pero que parece preparar una auténtica apocalipsis. El primer interrogatorio lo lleva Jim aún dolido por la reciente injerencia de los estatales. Pero su interés crece cuando ve que hay una posible conexión con los asesinatos que han estado investigando.
Las cosas se precipitan. Comienzan a actuar al margen de las órdenes recibidas y un giro inesperado pone al inspector al margen de la ley y en un ambiente absolutamente hostil para un policía. Tiene que fiarse de su instinto y de la lealtad más dudosa de un joven drogado y desesperado que le introduce en una de las pandillas callejeras más crueles... Imposible concretar más sin hacer spoiler. Espero que te pique lo suficiente patra que te animes a leerla.
Una novela bien llevada. Mantiene la tensión, Es bastante creíble -dentro de lo que se puede esperar en una trama de acción. Tiene todos los componentes, honor-deshonor, fidelidad y traición, persecuciones, suspense y la simpatía de un personaje que es tan noble como bruto.
Lo único que me parece cogido por los pelos es su relación con Stranger Things. No aporta nada de cara a aclarar la historia del inspector. Lo único que vemos en esta simbiosis entre la novela y la serie es aprovecharse de la simpatía de los personajes creados para la pequeña pantalla. Pero la novela casi habría tenido más sentido desligada de la serie ya que, como decía, no aporta nada a esta. También es verdad que no sé si habría llegado a mis manos si no fuera por el reclamo del éxito de la serie.

martes, 8 de febrero de 2022

Amigo imaginario (Stephen Chbosky)

Editorial Planeta. 816 páginas. Año 2019. De 16 años en adelante.

Kate Reese una joven viuda que no ha tenido mucha suerte con los hombres desde que muriera su marido, se dirige a Mill Grove, un pequeño pueblo en el que busca refugio huyendo con su pequeño de seis años, Christopher, de los malos tratos de su última pareja.

Nada ha sucedido en aquél pueblo desde la desaparición de un niño que tuvo lugar hacía ya unos cincuenta años.
Poco a poco la joven madre se va abriendo paso, con muchas dificultades para llegar a fin de mes. Recompensa a su hijo con pequeñas alegrías y mucho, mucho cariño, la falta de comodidades en la que tiene que vivir.
Parece que recomienza a vivir. Conoce al policía del pueblo con el que nace algo más que pura simpatía. El niño va haciendo amigos que le ayudan a hacer frente a los abusones del colegio.
Pero una obsesión comienza a nacer dentro de la mentalidad del niño. Desde que estuvo perdido en un pequeño bosque cercano a su casa, ha quedado con la idea fija de que tiene que construir una casa en uno de los árboles del bosque. En ello implica también a sus amigos.
Esto, que parece un sano juego de niños, poco a poco se va convirtiendo en una experiencia obsesiva, paranormal, con la actuación en el mundo real de "alguien" que, en principio, solo debería estar en la mente del niño: su amigo imaginario.
Se precipita poco a poco la acción llegando a producirse una auténtica apocalipsis en el pueblo. Crece la agresividad de la gente, comienzan los disturbios, los enfrentamientos...
Una novela al estilo de las de Stephen King de las que el autor se siente deudor.
He de decir que el relato se me hizo fascinante en un principio pero que de las más de 800 páginas que tiene el libro yo le recortaría las últimas 300 más o menos. Al final se hace casi desesperante. No sé si el autor buscaba eso pero, a mi juicio, si es pretendido, me parece una mala opción.
Por lo demás, ya digo, solo al principio, absolutamente adictiva.
 

lunes, 7 de febrero de 2022

Naturaleza Muerta (Louise Penny)

Editorial La Factoría de Ideas. Año de publicación en España 2009 (2005 original). 320 páginas.

Un libro de da comienzo a una saga de libros sobre el Inspector Armand Gamache.

En este caso se trata de descubrir al posible asesino de una anciana que ha sido encontrada en un bosque de Arces del pequeño pueblo de montaña donde residía: Three Pines.

Aparentemente no hay motivos para pensar que en un pueblo tranquilo como es aquél en el que nunca ha sucedido nada extraño, se esconda el asesino de la anciana. Parece mucho más probable que haya sido fruto de algún terrible accidente provocado por alguno de los muchos forasteros que se acercan a esos parajes para practicar la caza con arco.

El inspector Gamache se traslada al pueblo para dirigir la investigación. Convive con los habitantes de la aldea que se muestran muy colaborativos. Poco a poco, como seguramente suceda en cualquier sociedad, va descubriendo que no todo el monte es orégano. Detrás de esa tranquilidad y armonía reinante hay siempre manchas oscuras y posibles motivaciones del detestable suceso en unos u otros.

Una investigación concienzuda con sus momentos de estancamiento, siguiendo a veces pistas que conducen a un callejón sin salida... Pero sin nada de giros copernicanos ni rompimientos de cadera a las que nos tienen acostumbrados muchas novelas del género que nacen con vocación de ser llevadas a alguna serie de la pequeña pantalla.

Un detective que es una persona normal, sin un pasado truculento, que no pesa sobre él ninguna culpa que le produzca pesadillas por las noches... No se trata de uno de esos atormentados protagonistas que abundan en las series policíacas sobre todo desde que muchos autores noreuropeos han tomado la batuta en el género.

Una novela tranquila, se lee fácil, se sigue con interés pero no con la ansiedad propia de un thriller.